Владычица Единорогов – 3

– Твои покои скоро будут готовы, – Бальтазар был встревожен происходящим и обращать внимание на что-то иное просто не мог. – Пока тебе придётся побыть здесь. Можешь отдохнуть или принять ванну. Меня не беспокой! Мне нужно подумать!

Бальтазар встал у второго окна и так же, как совсем недавно его жена, уставился во двор.

Гардения замерла, не понимая, кого он там высматривает, но, увидев, что взгляд мужа словно обращен вовнутрь себя, успокоилась и прилегла на маленький, обитый цветастым шелком, диванчик.

Лук и колчан со стрелами она поставила в изголовье.

Пояс и прикрепленным ножом не сняла.

Раздеваться не стала.

Впрочем, у Бальтазара были иные заботы, кроме как наблюдать за своей молодой женой и все происходящее скользнуло мимо его внимания.

***

Спустя достаточно продолжительный отрезок времени, кто-то постучал в дверь. Бальтазар встрепенулся, подумав, что это пришли за ним, чтобы отвести к отцу:

– Войдите! – велел, резко обернувшись.

На пороге стоял эльф чем-то неуловимо похожий на Аслана и молоденькая эльфийка.

– Меня зовут Олаф, – представился эльф. – А эта юная особа будет выполнять обязанности камеристки при твоей, Бальтазар, жене. Она проведет жену наследника в покои, расположенные рядом с твоими и поможет ей переодеться. Вечером состоится прием. Правитель выступит с обращением к подданным!

Гардения, снова вооружившись, была готова следовать за эльфийкой. Вскоре обе девушки покинули комнату Бальтазара, оставив его наедине с незнакомым эльфом.

– Думаю, мне нужно представиться и вести тебя в курс дела. – Бальтазар и Олаф стояли друг против друга.

– Не мешало бы, – вздохнул Бальтазар. – Если мне еще не пора на встречу с отцом.

– Ты увидишься с ним на приеме, – уведомил Олаф, – А после у вас, надеюсь, будет время поговорить.

– Кто ты, эльф?! – спросил Бальтазар. – И какая беда приключилась с Правителем.

– Правильные вопросы, – усмехнулся Олаф. – И в правильном порядке заданы, – почесал переносицу, понимая, что то, о чем он собирается сказать, станет для наследника неожиданностью. Продолжил:

– Я – незаконнорожденный сын твоего дела. Мы с Асланом братья по отцовской линии. Так что в какой-то мере ты – мой племянник. Понимаю, что ты об этом не знал. Ведь передавая бразды правления Миром Южных Эльфов Аслану, отец так же возложил на него обязанность присматривать за мной. Много лет я был в роли доверенного слуги при Правителе, пока однажды не оказал ему некую услугу. – Эльф запнулся: – Точнее, не ему, а твоей мачехе, Адель. Именно после этого случая, Аслан признал наше родство привселюдно. Поручил мне свою охрану и набор оборотней в войско. Те волки и псы, что встретили вас на лесной тропе, были найдены и доставлены в наш мир мной. Не все, конечно, но небезызвестный тебе Черный Волк был выкуплен у Светлейшего в моё первое посещение Мира Оборотней. И продал мне своего отца, его сын, Светлейший.