Владычица тьмы. Том 1

Аврора лихорадочно размышляла, уклоняясь от ударов противника: «Это тело явно принадлежало заклинателю, а не обычному солдату, но откуда здесь взялся подобный труп? Вряд ли он воевал в те времена… И приказам не подчиняется, словно ему всё равно, да и двигается проворнее обычного мертвеца, и атакует так, будто соображает, куда нужно бить… Как такое возможно?»

Мун не привыкла кидаться в бой с незнакомцем. Вместо этого предпочитала поиграть в догонялки, изучить и проанализировать, а уж потом атаковать в полную силу.

Собрав достаточно информации о стиле боя мертвеца, Аврора нанесла первый молниеносный удар, целиком лишив врага руки. Она отскочила на несколько метров, наблюдая за тем, как мертвец схватил отрубленную руку и бросил в её сторону, будто пушечное ядро!

Серебряная дева уклонилась, но рука успела вцепиться в её щиколотку и повиснуть на ноге мёртвым грузом. Кожаные магические сапоги защитили кожу от острых когтей, но не могли защитить кости от перелома. Трупная рука настолько сильно сжала пальцы, что нога у Авроры подвернулась с характерным хрустом, вынудив припасть на одно колено. Мун почудилось, будто мертвец усмехнулся. Он лениво двинулся навстречу, словно понимал, что добыча попала в капкан.

Аврора подумала: «Не так быстро».

Она была зла, а сломанная щиколотка отдавала болезненной пульсацией аж до колена – столь сильные негативные эмоции напитали тьму в душе, заряжая и провоцируя новый удар. Аврора собрала остатки магии и испустила энергетический импульс, призывавший на помощь. Она даже не поняла, что это было, ведь подобное действо не походило на ранее раздаваемые ею приказы. Мун действовала по наитию.

Мертвец на секунду замер, словно прекрасно понял, что сотворила его противница. Он сразу бросился к ней, намереваясь закончить начатое раньше, чем придет помощь.

Аврора была готова оказать жалкое сопротивление. Она выставила вперед один из своих клинков и стиснула зубы, но противник не успел достигнуть цели – его сбили перед девичьим лицом.

Искаженный единорог, выскочивший из ниоткуда, пронзил тело мертвеца насквозь и отбросил в сторону. Аврора, воспользовавшись моментом, попыталась подняться с земли, но мёртвая рука только сильнее сжала поврежденную щиколотку, причиняя неимоверную боль, вызывающую окаменение во всём теле.

В стороне раздался устрашающий рык, а после хруст костей и предсмертное ржание. Аврора в это время попыталась отрубить зловещую руку, но пальцы злосчастной конечности не разжались, даже когда осталась одна только кисть! Мун хотела начать отрезать их по одному, но рука вцепилась совсем неистово из-за чего с человеческих губ сорвался стон, преисполненный болью. Жар охватил затылок, а мурашки – спину. Сердце Авроры забилось быстрее, норовя вырваться из грудной клетки. Непрошенные слёзы навернулись на глазах, не смея скатиться по щекам – настолько больно было от того, что её кости медленно разрушались.

Мертвец вышел из тени, волоча одну ногу. В боку зияла дыра, но это, казалось, совсем его не беспокоило.

Аврора попыталась встать, но в итоге плюхнулась пятой точкой на землю. Она злобно сверкнула глазами в сторону врага и только сейчас вспомнила о телепорте!

«Память как у старухи», – рыкнула Мун внутри черепной коробки и попыталась влить светлую энергию в телепорт, но браслет не сработал. И хотя силы Авроры почти иссякли, она была больше, чем уверена, что проблема заключалась не в ней.

«Как это возможно?» – Серебряная дева попыталась ещё раз, но результат оказался тот же – браслет не работал.

Мертвец почти настиг Аврору и занёс ладонь для последнего удара. Девушка посмотрела на него широко распахнутыми глазами, словно смерть не являлась её врагом. Она даже поразилась отсутствию чувств в этот решающий миг: ни страха, ни сожаления, ничего… только лёгкое негодование от постигшей её неудачи.

Серебряная дева стиснула зубы, готовая принять свою судьбу, но сквозь ослабевший звон в ушах услышала свист, а после поймала взглядом стрелу, пронзившую грудь мертвеца. Карательное оружие вспыхнуло ядовито-зелёным пламенем, отравляющим тёмных тварей. Труп пошатнулся и сделал несколько шагов назад. Рука на щиколотке Аврора ослабла.

Мун тут же разжала окоченевшие пальцы и отбросила мертвецкую кисть подальше. Ходячий труп словил еще две стрелы, последняя почти попала ему в голову, но он поймал её в сантиметре от лба.

Какое невообразимое проворство!

Тварь утробно зарычала и, не раздумывая, пустилась в бега. Ни Аврора, ни лучник, спасший её, не собирались преследовать, потому на мгновение воцарилась тишина, вскоре нарушенная злобным рычанием.

– Какого демона? – раздался голос позади серебряной девы.

Послышался шелест листвы и размеренные шаги за спиной. Аврора обернулась, лицезрев высокую тень.

– Я тебя спрашиваю! Какого. Демона?! – прогрохотал Авалон, застыв перед серебряной девой, словно диабазовая* скульптура.