Владычица

Когда они оба были собраны, демон подставил жене руку, помогая спуститься по лестницам. Выйдя через кухню на задний двор,супруги прошли в конюшню, где гомункул уже оседлал для них лошадей.

-Юлий, мы пошли. Оставляем все на тебя. – Хэру посадил Снежану в седло и, приняв облик демонида, сел сам, после чего наездники ушли в портал, открытый демоном.

Что поделать, АлʼАкир не смог отказать жене. Она и правда последнее время мало где была, всю себя посвятив магии. Свой замок он не смог ей показать, пусть хоть при императорском дворе людей побывает, развеется. Скоро появится малыш и тогда уже особо не попутешествовать ближайшие полгода точно.

Несмотря на то, что АлʼАкиру уже как-то доводилось бывать при дворе Императора, он посчитал нецелесообразным открывать портал прямо в императорские палаты, а потому перенес их недалеко от центральных ворот парка, окружающих императорский дворец в Кроносе. Предъявив письмо страже, они проехали внутрь. Аллея, украшенная статуями и декоративными кустами,была очень длинной, но, благодаря предусмотрительности Хэру, путь по ней они проделали верхом. У центрального крыльца они вновь показали письмо, после чего их проводили в глубь дворца, оставив в большой комнате, где уже было несколько людей.

-Император еще не принимает, вам придется подождать здесь. Мы оповестим придворного мага о вашем приезде. Когда настанет ваша аудиенция, вас пригласят. – сказал придворный, оглядев их с пренебрежением.

Да уж, когда он был здесь в облике Владыки демонов, отношение было совсем другое. Вдоль стен стояли обитые бархатом скамеечки, на которых они и расположились.

-Ну как, оправдал дворец твои ожидания?

-Пока не очень. Хотя я даже сама не знаю, чего ждала, - с улыбкой сказала девушка, прильнув к плечу мужа. – Красиво, богато, но ты ведь знаешь, я к этому равнодушна.

-Ну да, вот если бы они по стенам магические артефакты развешали, шкафы с книгами расставили, чучела редких зверей понатыкали, тебя бы от сюда было за уши не утащить.

-Ты слишком хорошо меня знаешь, - засмеялась Снежана.

Ждать пришлось более часа. Наконец, в сопровождении свиты, к ним подошел придворный маг. За время, прошедшее с их последней встречи, он почти не изменился. При виде молодой женщины его лицо озарилось улыбкой, но когда он увидел ее большой живот, то замер от шока.

-Вы что, беременны?!

-Да. – ответила Снежана, сбитая с толку его реакцией. – А что, это что-то меняет?

-Да все!  - всплеснул руками маг. – О чем ты только думала? С таким-то талантом и похоронить себя в пеленках и соплях, и… не знаю там в чем еще! Твое призвание заниматься магией!

-Но я ею занимаюсь.

-Да? Ну-ну. А это кто? –обратил он, наконец, внимание на стоящего рядом с ней демонида.

-Мой муж.

-Понятно. Пусть останется здесь. Идемте, Император уже ждет.

Сжав напоследок руку мужа, чтобы приободрить себя, девушка ушла вместе с придворным магом и сопровождавшими его учениками. АлʼАкир был недоволен и это мягко сказано. Лишь присутствие жены помогло ему сдержаться и не испепелить нахала. Да кто он такой, чтобы отчитывать их? Ничтожные людишки.

Время тянулось медленно. Ожидающие аудиенции, кто в одиночку, кто - сбившись в группки, все больше заполняли зал, но все они были обычными людьми и не вызывали никакого интереса. Заняться было совершенно нечем. Скрестив руки на груди, демон оперся спиной о стену и закрыл глаза. Возможно он задремал. Очнулся испытав странное чувство: грудь на миг сдавило, а запястья словно холодом обдало. Мужчина озадачено глянул на руки и с ужасом увидел, как руны контракта с Снежаной опадают с его запястий черными хлопьями сажи. Несколько мгновений и от их связи не осталось и следа.

Подскочив на ноги, он огляделся: жены рядом не было и теперь, он не чувствовал ее. Немедля ни секунды он бросился к той двери, за которой не так давно скрылась Снежана с придворным магом. Два стражника, постаравшиеся преградить ему путь, тут же были отброшены, даже на миг не задержав его. Сзади, среди стражников и посетителей раздались крики, но он не обращал внимание. Следующий зал, в котором он оказался, был похож на предыдущий, но с него вели три двери. В какую идти?

-Снежана?! – взревел Хэру. Но ответом ему были новые воины, вбегающие в зал.

-Немедленно остановитесь и сдайтесь! Именем Его Императорского Высочества! – Его окружило уже не менее двадцати человек с копьями и мечами. – Опуститесь на колени и не оказывайте сопротивление и тогда вам дадут право говорить.

-Говорить?! Я вас всех сейчас уничтожу! Где моя жена?! Беременная женщина, что вошла сюда час назад?

-Немедленно на колени или мы будем вынуждены вас атаковать! – теперь его уже полностью окружили. АлʼАкир приготовился испепелить их пламенем, как преграду, и отправиться дальше на поиски, но тут, на крики, из двери напротив вышел придворный маг, что увел, до этого, Снежану. Не тратя времени на воинов, демон мигом переместился к нему и схватив за грудки поднял в воздух.

-Где моя жена? – прорычал он в лицо испуганному мужчине.