Владычица

-Не называй меня так, я больше не ваш Владыка.

Немного помолчав Идила неуверенно заговорила:

-Я не хочу оправдывать Шеран, но после того, как вы отказались от трона, ее жизнь была очень тяжела. Она потеряла все. Вы ведь знаете, как мы жестоки и мстительны. Ее подвергли гонениям и осмеивали, что она оказалась даже хуже низшей, раз вы променяли ее на человеческую женщину.

-Не ищи ей оправдания. Она пыталась убить Снежану еще до того, как я отказался от власти.

-Ох, я не знала, простите меня, господин АлʼАкир.

-Это моя ошибка. – демон устало потер лицо. – Надо было разобраться с ней еще тогда, а я пожалел, и вот теперь могу потерять жену и ребенка из-за минутной слабости.

-Не отчаивайтесь, вы должны верить, и мы обязательно их найдем.

-Уже десять часов прошло, как ее похитили. – сказал АлʼАкир вставая и подходя к окну. Он посмотрел на город в лучах заходящего солнца. – Мы обыскали все злачные места, все подозрительные дома, весь дворец. Куда же это тварь ее спрятала?! – День угасал, прощально вспыхивая на позолоченных звездах, украшавших куполообразную крышу столичного храма. «…я слышал в столице очень красивый храм. Когда в следующий раз вам доведется быть в Кроносе, непременно посетите его». И почему он вдруг вспомнил об этом? Быть может тот старик знал, что вскоре в его жизни наступит момент, когда он будет готов просить о помощи кого угодно, даже чуждых ему Богов? Или же… Демон телепортировался к придворному магу, озабоченно разговаривающему с Императором.  – Шеран ходила в храм?

-Да, несколько раз она присутствовала на службах вместе с Императором. – озадачено сказал мужчина. А почему вы спрашиваете? Не думаете же вы, что она осмелилась… - Но АлʼАкир его уже не слушал. Крикнув Идилу он бросился на балкон и взмыл вверх.

Храм представлял собой высокое величественное здание, украшенное каскадом сводов. Обрамленные лепниной колонны анфилад уходили вверх, поддерживая стеклянный купол крыши, украшенной позолоченными звездами. Когда АлʼАкир ворвался в храм, в нем шла служба. Прихожане, сложив руки на груди, тихо шептали свои просьбы богам, под мерную молитву жреца, возносящуюся под самый свод и там уходящую в небеса глухим эхом.

-Все вон! – взревел демон, переместившись к священнику. – Быстро вспоминай, - схватил он за грудки испуганного мужчину в белых одеяниях, - видел ли сегодня демоницу с беременной человеческой женщиной?

-Что…это храм, вы не можете…

-Говори! – встряхнул он его как котенка, давая осознать, что не намерен шутить.

-Нет, не было.

-А вообще видел демоницу, что ранее приходила с императором?

-Госпожу Шеран? Нет, не было ее сегодня.

-А вы видели ее? – крикнул он другим служителям храма, испуганно жавшимся к стенам и скамьям. Они отрицательно покачали головой.

-А когда приходила ранее, что делала? - вновь он стал допрашивать свою жертву.

-Молилась, общалась с верховным жрецом, гуляла по храму и прилегающему к нему саду.

-Где верховный жрец?

-Он сейчас в отъезде, вернется только через неделю.

-Проклятие! Идила, видишь что?

-Нет. – с сожалением произнесла девушка, обходя опустевший храм.

-Стой здесь и никуда не уходи. – рыкнул он на жреца, опуская его на пол и отходя в сторону. Взяв с близлежащего стола ритуальный кинжал, он резанул вновь руку - Urano teros. – прошло несколько мгновений, прежде чем открылся портал и из него вместе с Марой вышел гомункул. - Нашел эту гадину?

-Еще нет, но появился след.

-Девочка, ищи хозяйку, - сказал демон, положа руку на голову собаки и посылая ей волевой приказ. – а ты, - обернулся он к Юлию, - продолжай поиски, я позову.

-Хорошо. – спокойно ответил гомункул и ушел в портал.

Гончая, склонив голову к полу, стала обходить центральное помещение храма, принюхиваясь к стенам, лавкам, колоннам и статуям и иногда на миг замирая возле них.

-Послушайте, - несмело проговорил жрец. – Это священное место, а вы оскверняете его. Вы должны покинуть стены храма с этим страшным животным.

-Поверь мне, вам не ее надо бояться. Если это, как ты выразился, страшное животное, в ближайшее время не найдет мою жену, я уничтожу столицу, вместе со всеми ее жителями, и начну с вашего храма. – мрачно проговорил АлʼАкир побелевшему служителю и отвернулся, наблюдая за гончей. К этому времени собака обошла уже всю главную залу, дойдя до статуй богов, установленных полукругом в передней части здания. Высокие, более трех метров, каждая в отдельном алькове, они украшали всю центральную стену напротив входа. Собака пробежалась вдоль них несколько раз, но в итоге вернулась к крайней справа и зайдя за нее стала царапать стену и скулить. Душа мужчины воспряла, окрыленная надеждой. Схватив жреца за руку, он подволок его к статуе.

-Что там?

-Вход на нижний уровень, но вы не можете, там священные книги и тела почивших верховных жрецов.

-Или ты сам откроешь, или я просто разнесу эту стену! – взревел демон.

-Но я не могу, - затрясся жрец, - ключ у верховного жреца.