Владыка

Максима неожиданно остро кольнуло чувство утраты. Курсы закончились, и жизнь разведёт его одногруппников, наверное, навсегда. Стали ли они друзьями? К сожалению, человек был вынужден признать, что не до конца понял значения этого слова, а потому затруднялся ответить.

Размышляя, он наконец прошёл коридор и оказался в помещении. Помимо привычной обстановки взгляд зацепился за семь неподвижных фигур, каждая — позади кресла своего создателя.

Максим догадался взглянуть на таймер. НПС, а это были именно они, повинуясь заданным скриптам, явились строго к вечерним посиделкам, которых уже никогда не будет.

Идея с созданием персонажей возникла почти случайно. Рамзи, в миру — Майкл, отыскал в инструментарии сервера редактор. Узнавший об этом Док, куратор их группы, тут же поручил всем задачу — создать своего «Стража». Главное — прописать личность с положительными и не очень чертами характера. Выбор — на вкус каждого. Всем так понравилось, что, помимо главных подручных, были сгенерированы и другие персонажи, немного оживившие гильд-холл.

К сожалению, ограниченный инструментарий сервера не имел доступа к ИИ. Стражи и слуги так и остались просто куклами, способными подчиняться только прямым запросам. Зато ограничений по уровню и экипировке не было — поизгалялись все вдоволь. Жаль, что и боевой функционал был вырезан.

Взгляд невольно зацепился за его НПС — Распорядительницу Элейн. Идеальное лицо было собранным и даже чуть нахмуренным. Роскошные фиолетовые волосы и глаза смотрелись просто великолепно. Максим до сих пор по праву гордился подобранной внешностью, втайне считая её лучшей.

Сначала он посчитал задание доктора странным или даже глупым, но времени было навалом, а задача стала по своему интересной. Только позже, оценивая созданных персонажей, он догадался о глубоком смысле задания.

Глаза прошлись по творениям его друзей. Афка Фокусница, Марика, Саммер, Рас Душелов, Ланс Альрик и Магна Хаос. Лист каждого имел свою прописанную историю, положительные и отрицательные качества. Впрочем, почти все эти подручные очень сильно напоминали своих хозяев. Ведь в этом и был замысел Дока, верно?

Внимание! Отключение сервера через: 15 минут

— Да иду, иду, — проворчал человек, направившись в свою комнату.

Он поднялся на второй этаж, где находились покои участников коррекционной группы.

— Шлеп! — от мокрого звука едва он едва не подпрыгнул.

— А, это ты, — Максим присел и погладил довольно уродливое, по общему мнению, существо — шматок густой зеленой слизи.

Однажды гуляя по лесу, он обнаружил этого полузасохшего монстрёныша. Дав ему восстановиться у пруда, где любил проводить время, он восторженно принёс его в Дом, чтобы показать остальным.

У других находка вызывала отвращение, а девушки и вовсе его боялись, но Максиму уродец нравился. Удивительно, но этот «живой пудинг» единственный, кто имел свой ИИ, а потому возиться с ним было забавно.

Возможно, с живой слизью связана какая-то цепочка заданий для приручения, но узнать об этом вряд ли удастся. Квестовый контент с социального сервера тоже удалили.

— Эх, дружище, — он легонько погладил тварюшку. — Давай, не грусти здесь без меня.

Внутри вспыхнуло понимание. Наверняка всё, что они создали: персонажей, Обитель и вот этого уродца — «снесут», подготовив сервер к новой группе коррекции. Тосковал ли он от этого? Скорее, испытывал неприятное чувство утраты чего-то, во что вложил время и силы. Чувство собственности.

— Чавк! — издал монстрик в ответ.

Максим продолжал его гладить, пока очередное сообщение сервера не высветилось перед глазами.

Внимание! Отключение сервера через: 5 минут

— Ладно дружище, — он поднялся и махнул уродцу. — Пока!

«Ничего, ничего, — мысленно успокоил себя Максим. — Завтра уже и думать забуду об этом».

Хмурый, мужчина зашел в свои покои. Здесь было все, как он любил — никаких излишеств. Строгий стиль и много дерева.

Внимание! Отключение сервера через: 3 минуты

Прямо в одежде Максим улёгся на большую двуспальную кровать, единственное излишество в помещении, и отправил запрос на завершение сеанса, закрыв глаза. Потянулись секунды ожидания. Сейчас он очнется в капсуле, в муниципальном центре помощи и коррекции.

Сон сковал разум, незаметно погрузив сознание в небытие. Именно в этот момент началась безумная история, изменившая его навсегда. История, что повергнет в хаос целый мир.

Глава 2

Максим открыл глаза, морщась от головной боли.

«Чертовы капсулы», — подумал мужчина, потирая виски. — «От них всегда…».

Он встрепенулся, мгновенно забыв о неприятных ощущениях. Вокруг не было привычного шума социального центра коррекции. Не открылась капсула, не подошел работник с планшетом для подтверждения об окончании курса.

Все было совсем не так. Он сидел на большой двухспальной кровати в большой комнате. Мужчина непонимающе огляделся, осматривая странно знакомую и одновременно чужую обстановку.