Владыка

– Тут уж, господа, у кого будут лучше обучены стрелки и пилоты, – развёл руками Алексей. – Мы постараемся оснастить автожиры спаренными пулемётами с повышенной дальностью и скоростью стрельбы. А кроме того относительно невысокая скорость полёта позволяет автожирам слаженно действовать компактным воздушным звеном. Противника встретят в воздухе скоординированные действия пилотов и шквал снайперского огня.

– Ну, если пулемётчики научатся стрелять как охотники племени гуарани, тогда бледнолицым уж точно хана, – догадался, кто скрывается под зелёной вуалью снайпера, бородатый казачий атаман.

– Да, из индейцев превосходные воины выходят. Хотя из казаков тоже не хуже, – кивнул Алексей и вновь задействовал трубку переносной рации: – Облако, передай приказ группе охранения: подойти к Ягуару.

Недалеко от зрительской трибуны из травы поднялись три травяных холмика ростом с человека и один совсем низенький. Только когда группа совсем приблизилась, наблюдатели опознали в маленьком движущемся объекте укрытую маскировочной накидкой собаку.

Когда охранение достигло трибуны, в пустом поле уже бурлила жизнь: из скрытых подземных капониров выехали выкрашенные в зелёные пятна транспортные средства и, составив колонну, двинулись к площадке для проведения парада.

– Пока техника на подходе, проведём смотр армейской формы рядового состава, – указал на прибывшую группу Алексей. – Первым рассмотрим образец оснащения и вооружения пехотинца.

Группа охранения сняла маскировочные накидки. К трибуне шагнул ведущий группы и замер по стойке смирно.

– Стальная каска, обтянутая камуфляжной сеточкой, – начал перечислять детали формы войсковой атаман. – Вуаль для защиты и маскировки лица. Прочная куртка камуфляжной окраски с множеством кармашков, того же окраса галифе с глубокими карманами. Яловые сапоги. На кожаном ремне подвешены фляжка, ножны с укороченным клинком казацкой шашки, футляр-патронташ, а за спиной малая сапёрная лопатка в брезентовом чехле…

– Эт что, каждый солдат будет с лопатой в атаку бегать?! – раздался недовольный голос с трибун.

– Великая война показала, что от огня пулемётов и артиллерии можно уберечься только в защищённой позиции, – спокойно отреагировал на выкрик Алексей. – С увеличением огневой мощности стрелкового оружия, артиллерии и авиации проблема сохранения личного состава будет только усугубляться. Солдат должен быть готов в любой момент перейти от атаки к обороне, а посему иметь возможность организовать закрытую позицию.

– Лады, атаман, пусть лучше железный совок по заднице стучит, чем потом под вражеским огнём схрон в земле ногтями рыть! – поддержали идею с сапёрной лопаткой со скамьи красноармейцев.

Казаки покривились слегка, но, уже учёные горьким опытом окопной войны, бузить не стали, лишь заметили характерную неувязочку:

– А чего это пехотинец с кавалерийским карабином на плече гарцует?

– Длинноствольные винтовки в нашей армии будут только у снайперов, – удивил военную коллегию атаман. – На дальность стрельбы в два километра замахиваться нечего, а ближе и с карабина стрелять сподручно. И вообще, добрую половину армии следует перевооружить короткоствольным скорострельным оружием. Ну скажите, на кой чёрт караульному громоздкая дальнобойная винтовка? Да тому же связисту и артиллеристу тоже?

Алексей указал на бойца со служебной собакой, затем на другого с переносной рацией за спиной. У каждого солдата на правом боку висела деревянная кобура с маузером.

– А не разоритесь ли на дорогущих немецких маузерах, господин магнат?! – ехидно выкрикнули с офицерской скамьи.

– Я же предупреждал, господа офицеры, используйте воображение, – усмехнулся создатель армии нового типа. – Представьте на месте пистолетной кобуры автомат с пристёгиваемым прикладом.

– Автомат?! – выдохнули трибуны.

– Да, этакий пистолет-пулемёт, – размечтался парагвайский фантазёр. – Маузер штука хорошая, но уж больно у него велик патрон, винтовочного калибра. Для плотного боя нужна убийственная скорострельная машинка с большим запасом пистолетных патронов в магазине. Мне начальник контрразведки раздобыл материалы по автоматической винтовке Фёдорова, которую царская военная коллегия забраковала. Основными недостатками посчитали большой расход патронов на одного стрелка и быстрый износ ствола и механизмов винтовки.

– Вот чинуши дурные! – прозвучал возглас одного из фронтовиков. – Винтовка уж точно дольше проживёт, чем пехотинец в атаке. Нам бы в каждое отделение по бойцу с ручным пулемётом, задали бы мы врагу жару!

– Не дурные, а жадные, – неожиданно заступился за бюрократов военного ведомства генерал-лейтенант Врангель. – Вспомните, господа офицеры, какой патронный голод тогда войска испытывали. Ежели бы в армию поставили уйму прожорливых ручных пулемётов, то остальные пехотинцы кидались бы в немцев камнями.

– Зато, господа, теперь у парагвайского казачества спонсор богатый, – со смешком иронично заметил один из полковников. – Магнат уж снабдит армию дорогими игрушками и несметным боезапасом.