Владыка чёрных дней (СИ)

Что-то тяжелое вылетело из леса, упав у ног одного из вампалов. Вампал хотел было поднять этот стальной мяч и откинуть его в сторону, как из него повалил темно-синий дым и вмиг окутал все в округе. Головы у демонов закружились, дыхание переперло и трое из них усыпленные этим дымом, повалились на землю, высунув языки и хрипя. Одному из демонов удалось вовремя выскочить из зоны поражения. На людей это вещество никак не действовало. Они мечами добили лежащих без движения демонов. Сидя на ветке дерева сквозь дым вампал разглядел, что двери кареты настежь открыты, а в карете нет его госпожи. Он попытался почувствовать ее запах, чтобы взять след, но из-за дыма, который он успел немного вдохнуть, запахи не различались. Неожиданно пуля прилетела ему в предплечье, следом пара стрел в грудь, от боли он злобно зарычал и, не удержавшись, свалился на землю. Люди подбежали к нему. Демон из последних сил резко подскочил и одной лапой снес голову одному из людей, а другой рукой другому рассек грудную клетку. В этот момент прямо в лоб ему прилетела стрела. Демон замертво скатился в овраг позади себя. В этот момент, один из людей подбежав к карете, оглядел ее со всех сторон и закричал своим товарищам:

— Она сбежала! Нужно поймать! — Люди, быстро разделившись по группам, побежали в лес, искать Рею.

Рея продолжала бежать за собакой. К тому времени как люди заметили ее исчезновение, прошло много времени и они с собакой уже далеко умчались от места сражения. Хотя у людей еще есть шанс их догнать.

Собака с Реией резко затормозили перед обрывом, внизу которого бурлила река с быстрым, неспокойным течением.

— Прыгай! — в приказном тоне сказала собака. — Тебе все равно ничего не будет, лишь промокнешь.

— Там снизу камни из реки торчат, а если я об них разобьюсь?! — возмутилась Рея.

— Так не прыгай на них! — недовольно закричала собака и толкнула с обрыва не ожидавшую того Рею.

Рея с визгом полетела вниз и глубоко погрузилась в воду. Она смогла без проблем выбраться на поверхность, но течение ее понесло дальше по руслу реки. Оберона незаметно следила за ней в облике птицы, летая за кронами деревьев. Люди их так и не догнали. Добежав до обрыва, они остановились, не представляя, куда идти дальше?

Вся мокрая, растрепанная, изнеможенная от борьбы с быстрым течением Рея выбралась на берег. Она упала на теплую траву вниз животом и жадно принялась глотать воздух.

— Жива, и ладно! — прозвучал голос рядом с ней.

Рея, вздрогнув, приподняла голову, перед ней стояла спасшая ее собака.

— Тебя ищет империя? — присев, спросила ее Рея.

— Несомненно, меня.

— Ты спасла дорогого Владислава, а теперь спасла меня. Добрым, ложным жестом ты хотела переманить его на свою сторону, тебе тоже самое нужно от меня?

— Нет смысла выдумывать байки. Да, я хочу, чтобы ты мне помогла в…

— Не бывать этому! — с рыком закричала Рея.

— Ты не желаешь Орфа, но желаешь Владислава, и кто тебе может в этом помочь?

Рея в душе запаниковала.

— Не понимаю, о чем ты?

— Понимаешь, — ухмыльнулась собака. — Я могу сделать так, чтобы ты не вышла замуж за Орфа и возможно, если ты мне хорошо поможешь, однажды, ты станешь женою помощника советника.

— Я не буду с тобой заключать никаких сделок! — ответила Рея.

В душе она неистово желала того, о чем говорит собака, но не могла себе позволить пойти на ее уговоры, пойти против империи, императора и своей семьи.

— Ну, это твое дело, я настаивать не стану. Если у тебя есть другие варианты, как остаться счастливой, то действуй. Но знай, если что-то у тебя пойдет не так, я могу прийти тебе на помощь и решить все твои проблемы. Никто и никогда тебя в плохом не заподозрит. Взамен я попрошу немного, но будь готова предавать себе подобных! Найти меня легко, стоит лишь спросить того, кто тебе дорог о «красном пути» и я к тебе явлюсь.

— Можешь не ждать, я никогда не предам империю!

Собака оскалила зубы в улыбке и, развернувшись, умчалась в лес.

Рея поднялась на ноги и, принюхиваясь, оглядываясь по сторонам, принялась искать путь, по которому можно выбраться к какому-нибудь населенному пункту.