Владыка черных песков (СИ)

  У шатра, одновременно выполняющего роль штаба и жилища Гривуса, сопровождающим пришлось остаться снаружи. Внутрь охрана пропустила только меня, при этом даже не сделав попытку обыскать или заглянуть под маску, что с моей точки зрения было несколько странно.

  - Колдун? - Вместо приветствия, прозвучал недовольный голос Гривуса. - Не стой на пороге.

  Моему взгляду предстало хорошо освещенное помещение, где вдоль стен стояли низкие складные столики, а напротив входа висела большая карта проткнутая парой десятков маленьких флажков. Сам командир, закованный в полную броню оставляющую открытыми только голову и хвост, стоял ко мне спиной и неотрывно смотрел на план местности. Серебряный шлем с желтым флажком и алый плащ, висели на стойке с оружием.

  - "Седьмой", по вашему приказанию прибыл. - Хотелось сказать этому разумному что-то резкое и ехидное, что бы выразить все, что о нем думаю, но здравый смысл помог удержать язык за зубами.

  "Незачем накалять отношения с разумным, вместе с которым предстоит работать неопределенный срок".

  - А имя у тебя есть, "Седьмой"? - Низким хриплым голосом спросил жеребец, наконец-то развернувшись ко мне передом. - Впрочем, это сейчас не важно, да и не слишком интересно. Ты наверняка гадаешь, зачем я тебя пригласил в столь поздний час?

  Морда Гривуса исказилась вымученной усмешкой, но запавшие глаза оставались холодными и внимательными. В ответ же он дождался лишь безразличного пожатия плечами.

  - Мы начали наше знакомство не с той ноги. - Неохотно проворчал командир. - Скажу честно: я не люблю "одаренных" и они отвечают мне взаимностью. Однако, раз нам придется работать вместе, глупо было бы оставлять недосказанности и взаимные обиды.

  - Я буду исполнять приказы и не стану пытаться подорвать авторитет командующего. - Заявляю спокойно, даже отстранено. - Но буду весьма благодарен, если от моих советов не станут отмахиваться, лишь из-за моего возраста или статуса.

  - Договорились. - Черно-белый жеребец кивнул. - Мне нужно знать, что ты умеешь и какими способностями обладаешь. Ранги можешь не перечислять, цепь я видел.

  - Говори что нужно, я отвечу, "могу" или "не могу". - Перехожу на более фамильярный тон, но собеседник на это и ухом не повел.

  - Алхимический огонь приготовить сможешь? - Тут же осведомился Гривус, во взгляде которого промелькнул азарт.

  - Если будут ингредиенты, то "да".

  - Боевой стимулятор?

  - Не лучшего качества, но "да".

  - Обезболивающие и целебные зелья? - Голос командующего оживился.

  - Нужны ингредиенты. - Прежде чем прозвучал следующий вопрос, спрашиваю сам. - У нас что, нет снабжения? И разве мы не должны идти в крепость, где уж точно имеются припасы медикаментов.

  Собеседник скривился, в глазах сверкнула злость, но он удержал себя в копытах и ответил почти спокойно:

  - Нет больше крепости. Вчера друиды натравили свою "саранчу" на цитадель, что бы откормить их за счет гражданских зебр, а завтра-послезавтра, поведут орду дальше на север.

   "Саранчу"? - Интонацией показываю удивление.

  - Мерзкие твари. - Гривус сплюнул на пол. - Выглядят как двуногие ящерицы с маленькими передними лапками и длинными хвостами. Голова подобного существа, представляет из себя пасть без ушей и глаз, состоящую из трех челюстей. Размножаются они самым паскудным образом: наедаются до отвала, а затем отрыгивают маленькую свою копию, взрослеющую за пару часов до размеров взрослой твари. Я потерял два десятка своих бойцов, при первом столкновении.

  Воображение живо нарисовало картину многотысячной зубастой волны, пожирающей все на своем пути и постепенно становящейся все более многочисленной. По спине даже мурашки побежали от перспективы столкнуться с подобным.

  "И это про некромантов говорят, что мы создаем монстров. Да в сравнении с друидами и их детищами, даже костяной дракон кажется милым и безвредным".

  - Проникся ситуацией? - Несколько безумная улыбка появилась на морде черно-белого жеребца. - Вот и я в восторге. Если бы не новые разведчики, то до сих пор оставался бы в счастливом неведении.

  - И какой у нас план? - Скашиваю взгляд на карту, где красных флажков очень уж много, зеленых на пару порядков меньше, а желтых вообще всего два.

  - Официально мы ждем приказов из центрального штаба. - Командир начал прохаживаться вдоль стенки шатра. - Оставаться здесь надолго нельзя, так как даже если нас не будут трогать гильдии, скоро закончатся продукты и зебры начнут голодать. Наилучшим исходом было бы отступить в другое укрепленное убежище, но не факт что и его к нашему приходу не разрушат друиды или некроманты. Не будь под нашей защитой стада гражданских, я бы прорывался в центральные районы, к основным силам Цезаря...

  "А у меня кажется идея появилась".

  - Командир, как далеко от нас находится ближайшая позиция некромантов? - Губы сами собой изогнулись в улыбку, в то время как в голове все четче вырисовывался план действий.