Владыка черных песков (СИ)

  Облочившись в свою обычную униформу "Безымянного", выхожу из палатки под открытое небо, на котором все еще горели звезды, а у далекого горизонта светила тусклая луна. Солнце же пока что и не думало показываться, лишь маленький краешек небосвода успел посветлеть. По приблизительным расчетам, до общей побудки оставалось не меньше половины часа.

  - Командующий Гривус, вызывает вас в штаб. - Вытянувшись по стойке "смирно", доложил рядовой легионер.

  - Причина? - Выражаю голосом раздражение и легкий интерес.

   Справа и слева от меня, бесшумными тенями появились воспитанницы монастыря убийц магов.

  - Не могу знать. - Четко ответил жеребец, после чего добавил тише и с нотками смущения. - Званием не вышел...

  "Может быть Цезарь прислал ответ на сообщение о ретрансляторе некромантов? Да нет, посыльного отправили только вчера утром и он вряд ли успел долететь. А ведь еще нужно собрать совещание и решить, что с этим устройством делать".

  Усилием воли отгоняю бессмысленные размышления, и кивнув легионеру, направляюсь к шатру Гривуса. За последнее время я успел побывать там столько раз, что и с закрытыми глазами сумею дойти туда и обратно, так что в проводнике смысла нет.

  Перед входом в штаб собралось два десятка бойцов в броне и при оружии, с хмурыми и решительными выражениями морд. Можно было бы подумать, что ждут они именно меня, чтобы схватить или убить, но наше приближение совершенно никого не заинтересовало. Вряд ли обычные бойцы армии Цезаря, умеют так же контролировать эмоции как мои охранницы-надзирательницы, а потому ощутить их волнение для меня не стало бы сложной задачей.

  "Все страннее и страннее".

  На всякий случай ускорив сознание и разделив его на три потока мыслей, напитываю тело чакрой. Хоть непосредственной угрозы и не ощущается, но это совершенно не значит, что можно позволить себе расслабиться.

  - Ждите снаружи. - Произношу обращаясь к своим спутницам, когда до входа в шатер осталось не больше двух десятков шагов.

  - Как прикажешь. - Хмыкнула в пол голоса Мистика, тут же отстав и свернув в сторону к другим ожидающим.

  - Не нравится мне это. - Проворчала Астрал, отходя в другую сторону.

  Охранники у входа в шатер, пропустили меня без вопросов и обыска, впрочем любой одаренный является оружием сам по себе, так что большой разницы наличие или отсутствие острых железок, в данном случае не имеет. К стыду своему, я не сразу до этого додумался, из-за чего какое-то время удивлялся беспечности Гривуса.

  - "Седьмой", по вашему приказанию прибыл. - Войдя в штаб, тут же увидел семерых офицеров и самого командующего, которые столпились перед картой и что-то оживленно обсуждали.

  - Проходи. - Кивнул жеребец, полностью закованный в серебристую броню. - У нас дурные новости, колдун, и я хочу узнать твое мнение.

   Взгляды присутствующих зебр, скрестились на мне. Не звучало ни перешептываний, ни какого-то другого шума, (даже дышали они тихо).

  - Час назад разведчик доложил, что в сторону нашего лагеря движутся силы друидов, преимущественно состоящие из "саранчи". - Гривус Гладиус ткнул копытом в место на карте, где находилось скопление флажков отображающих магов жизни. - Точное количество врагов назвать не могу, но их никак не меньше двух тысяч. Управляется эта стая группой из дюжины одаренных, о ранге которых ничего не известно.

  - "Саранча" - это передвигающиеся на двух лапах ящерицы ростом с взрослую зебру, способные за раз перекусить ногу тренированному жеребцу? - Задаю вопрос уже зная ответ, но лелея надежду ошибиться.

  - С того момента как я о них рассказывал, ничего не изменилось. - Кивнул командующий, выглядящий на удивление спокойным. - До нас они доберутся часов через шесть-восемь и сразу же нападут. Попытаемся убежать и будем загнаны как дикие звери на охоте, да и с гражданскими на открытой местности особенно не повоюешь.

  - Мы в крупе. - Честно высказываю свое отношение к нашему положению, чем вызываю несколько смешков со стороны офицеров.

  - Мы это знали и без тебя, легионер-очевидность. - Фыркнув, командующий махнул правым передним копытом, приглашая подойти поближе и устраиваться среди других жеребцов. - У меня уже есть некоторые идеи, как если не истребить "саранчу", то хотя бы отбиться от нее с минимальными потерями... хотя я и не расстроюсь, если ты сможешь сократить их численность на четверть, или половину. Основной проблемой являются друиды и их магия.

  - М-да... - Прикрыв глаза, начинаю рассуждать вслух, параллельно обдумывая варианты действий и взвешивая свои шансы на успешное выживание. - Двенадцать одаренных - это три полных четверки, среди которых должен быть один мастер и три ученика, или же четыре равных подмастерья. Для нас, предпочтительно было бы, чтобы вся группа состояла из подмастерий, но по крайней мере один мастер, для общего командования, присутствовать обязан. Сильно сомневаюсь, что даже с помощью Гангрена, сумею победить двоих друидов ранга "мастер", но связать их боем не слишком сложно.

  - А если мастеров будет трое? - Полюбопытствовал заместитель Гривуса, имя которого при мне ни разу не называли.