Владыка демонов в отставке (СИ)

— Хорошо, теперь я бы хотел обсудить с вами другой вопрос. К завтрашнему вечеру наши армии прибудут в Поркс, — он достал из-под нагрудника карту и расстелил на пне рядом со мной. — По информации моих разведчиков как по пути в город, так и в городе врагов мы не встретим. Судя по всему, солдаты империи отступают, используя тактику выжженной земли. Хоть в Порксе врагов не будет, но мы знаем, что имперцы заодно с церковниками укрепляются в Цедре. Для нас это важная точка, которая открывает путь на столицу, поэтому ее необходимо захватить. Враг это отлично понимает, поэтому нас ждет трудный бой. Вероятно, наших совместных сил окажется недостаточно, поэтому около Цедра мы соединимся с северянами и другими армиями орков и эльфов. После чего совместными силами захватим этот неприступный город! — он специально слегка порезал палец и с силой ударил по карте, туда где был Цедр, оставляя на его месте кровавую кляксу.

— Судя по твоим словам, битва будет просто отличной! — я искренне улыбнулся, предвкушая кровавую битву.

— Конечно, я уверен она вам понравится, — снова поклонился он. — Владыка, — шепотом добавил Луций. — Прошу меня простить, но мне пора идти.

— Конечно, иди.

Он ушел, но карту так и оставил лежать на пне. Я ногтем нарисовал из капли крови эльфа улыбку и зашел в свою палатку. Ночь прошла тихо, без каких-либо происшествий и внезапных нападений. Из-за этого солдаты второй армии чуть успокоились и расслабились, но солдаты первой армии продолжали быть настороже.

Утром в каждой армии одновременно протрубили в рог, поднимая всех на ноги. Это означало приказ собирать палатки, вещи и готовиться в течение часа отправляться дальше. У орков с этим возникли какие-то проблемы и они задержали наше отправление примерно на час. Из-за чего, чтобы хоть немного догнать план, было решено идти весь день без каких-либо привалов, поэтому солдаты будут вынуждены питаться прямо на ходу. Если бы у нас не было информации, что впереди нет ни одного имперского солдата, мы бы так не поступили. Вдруг наткнувшись на врагов, наши войска были бы уже измотаны и имели больше шансов на поражение. Это помогло и уже вечером мы вошли в Поркс. Вернее в то, что от него осталось. Почти все дома были сожжены до тла, даже от той гостиницы с невероятно жадным владельцем ничего не осталось. На этих руинах мы разбили свой лагерь.

Чем ближе мы приближались к Цедру, тем мрачнее становилась обстановка среди солдат. Если орки и эльфы были воодушевлены скорой битвой, то моя вторая армия совсем не радовалась этому. Большинство этих людей — новобранцы, к тому же всю жизнь они были верны империи и работали на ее благо, а сейчас их заставляют сражаться с ней. Я понимал их чувства, также понимал, что они будут сражаться, потому что им страшно. Именно поэтому это было очень забавным. Смотреть как верные люди империи через боль и слезы поднимают свой меч против нее и против церкви, в которую верили всю сознательную жизнь. В отличие от второй армии, первая армия же невероятно преданные псы, больше походившие на фанатиков. Эти люди добровольно выбрали служение демонам, а когда перед ними предстал сильнейший из них, весь смысл их жизни сосредоточился на нем, то есть мне. Так что для этих людей пойти против империи пустяк, если это приказал их владыка. Внутри них не происходит никакой внутренней борьбы, именно поэтому мне намного интереснее наблюдать за второй армией.

Лес давно закончился, а дорога сменилась кирпичной кладкой. На небольшом холме показались каменные стены Цедра, а на них тысячи солдат в белых и красно-желтых доспехах, церкви и империи соответственно. Орки остановились в паре сотне метров от города, эльфы, следовавшие за ними, продолжили идти и встали слева недалеко от них. Мы шли самые последние и также прошли вперед и остановились справа. Первые пять минут мы без каких-либо других движений наблюдали за Цедром. Я повернул голову и увидел, что Бо и Луций вышли вперед, эльф пошел к командующему орков. Недолго думая, я тоже двинулся в сторону орка.

— Когда прибудет подкрепление? — спросил я у двух командиров.

— Ох, господин Сатана, уверяю вас, они очень скоро прибудут, — ответил Антонио. — Лучше посмотрите на этот город! — он выкинул руку в направлении города.

— И что?

— Разве он вам не кажется прекрасным? Только посмотрите на эти ровно построенные стены, на дома необычной формы, каких вы не встретите больше нигде. Даже на солдат, стоящих на стенах напротив нас, разве их доспехи не выглядят великолепно?

— Великолепно? Согласен, архитектура домов необычна, а броня сделана хорошим мастером, но чего же в этом великолепного? У нас разные понятия великолепия, я нахожу его в другом.

— И в чем же тогда заключается великолепие?

— Посмотри вокруг, на небо, на лес, на траву и реку.

— Так вы восхищаетесь природой? Что ж, это тоже чудесно!

— Не природой. Соглашусь, природа красива, но я вижу великолепие в другом.

— Пожалуйста, объясните мне, я не могу понять, — поторапливал эльф.