Владыка Каган (СИ)

Казалось, опасность почти миновала и громадные силуэты стали уже отдаляться, когда одна из лошадей не выдержала и испуганно заржала. «Твою, б-дь дивизию!» - только и подумал про себя Семён. Он готов был на месте прикончить эту чёртову клячу Драгана. Сразу выяснилось, что со слухом у великанов всё в порядке. Волоты резко остановились и стали напряжённо осматриваться и прислушиваться.

Слава Богу, что таких маленьких лиллипутиков, как люди, на их смешных лошадёнках, за высокими деревьями и кустами им было сложно разглядеть, тем более – ночью. Но, на всякий случай, лучник сдёрнул с плеча своё оружие и заложил исполинскую стрелу, а его товарищ вскинул палицу. Люди застыли в ужасе.

- Всем стоять! – тихо проговорил Лори, - Не двигайтесь. Если побежите, то привлечёте ещё больше внимания. Вам от них не уйти. И, ради всего святого - успокойте лошадей.

- Легко сказать…, - простонал Драган, поглаживая своего испуганного коня, - Скотина-то безмозглая.

- Т-сс! – шикнул на всех Благояр.

Минуты ожидания показались вечностью. Наконец, великаны, похоже немного успокоились. Тихо обменявшись между собой несколькими короткими фразами, больше похожими на трубные звуки какого-нибудь механического цеха, они развернулись и продолжили свой путь.

Только когда их громадные силуэты окончательно растаяли в темноте и стих треск ломаемых деревьев, все смогли облегчённо перевести дух.

- Фу-у-х, - выдохнул Бажен и вытер рукавом пот, градом струившийся с его лба, - Ну и чудеса. Думал – нам конец. До смерти мне теперь не забыть эту поездку.

- Я же говорил – будет, что внукам рассказывать, - снова оживился Лори, возвращаясь к своему привычному придурковато-ироничному тону, - Не забывайте – вы же со мной. Вам нечего было бояться.

- Ну да, конечно, - пробасил Гулен, - Здорово ты наподдал этим волотам. Гляди, как шустро они от тебя убежали…Мы даже не смогли за ними угнаться.

- Ты я вижу, не в пример нам, многое об этих волотах знаешь? – сказал, тем временем, Благояр, обращаясь к Лори, - Выходит, ты их раньше уже видел?

- Да…, пару раз. Но уже очень давно и далеко отсюда, - уклончиво ответил тот. Он явно не горел желанием продолжать разговор на эту тему.

- Что еще можешь о них рассказать. Они опасны? Угрожают людям?

- Нет. Если их не трогать, конечно. Они живут очень далеко и обособлено. У них свой мир. Но волоты вспыльчивы и крайне не любят, когда чужаки вмешиваются в их дела. Или стоят у них на пути… Как эти двое оказались здесь и что им тут надо никому не ведомо. Может и правда заблудились. Хотя…, - взгляд его затуманился, - Всё это выглядит очень странно и подозрительно, - добавил он уже в полголоса буквально себе пол нос, - Так или иначе, но они ушли. Теперь вам ничего не угрожает.

- Ну, конечно – ты же с нами…, - съязвил Гулен.

- Вот именно, - ничуть не смутившись, гордо выпрямился чудаковатый знахарь, - А вы разве не заметили, что из всех сегодняшних неприятностей вы благополучно выпутались?

- И всё, благодаря тебе, чудо-ведун…, - засмеялись повеселевшие дружинники.

- Вот и прекрасно. Тогда - вперёд! Пака ещё что-нибудь не стряслось, – скомандовал Благояр, - Любово то вон оно, уже глазом видно. Хватит с нас на сегодня приключений.

Быстро вернувшись на прежнюю дорогу, всадники прямиком направились к селу, до которого и вправду было уже рукой подать. Оставалось надеяться, что больше никаких препятствий они на своём многострадальном пути уже не встретят.

Плотная, хорошо укатанная дорога извилистой лентой тянулась вдоль невысоких холмов и небольших оврагов, сплошь поросших лесом. Грунт тут был твёрдый и копыта громко цокали по нему, как по мостовой. С каждой минутой ночные огни селища становились всё ближе и явственнее.

До княжеского села Любова оставалось уже не больше версты. Как вдруг из-за тёмных и высоких придорожных кустов, словно бесы из преисподней, выскочили на дорогу десятка два ратников весьма грозного вида и в полном вооружении. Окружив путников со всех сторон, они выставили копья и решительно перегородили им дорогу. Отражённый лунный свет играл неясными бликами на их оружии, шлемах и кольчугах.

- А ну, - стой, ни шагу дальше! Кто такие? Чего надобно? – раздался строгий окрик.

***********************************

Глава 24

Глава 24.

- Серый Мастер? – задумчиво переспросил ярл Эйрик, - Никогда о таком не слышал. Это, что же - один из ваших?

- Он один из наших БЫВШИХ братьев, - подчеркнул Подмастерье, - Много лет назад один из наших лучших Мастеров действительно настолько возгордился своей силой и знаниями, что захотел подчинить себе всех прочих, весь Орден. Поводом к конфликту стало благое намерение Великого Мастера поделиться некоторыми нашими знаниями с людьми, чтобы облегчить их жизнь. Но Серый Мастер, о котором идёт речь, был категорически против и попытался свергнуть власть Великого Мастера. Некоторые Мастера и Подмастерья его поддержали. В результате - внутри Ордена разгорелась настоящая война.

- И что же дальше, - с интересом спросил Эйрик, сам удивляясь как этот рассказ сумел его захватить, - Прямо как в старых летописях!