Владыка. Книга 2 (СИ)

Теперь в живых остались король и герцог. Ну и, разумеется, сам принц, правда, последний ничего не знал. С Дарием все обстояло труднее. Мало того, что добраться до него практически не представлялось возможным, так ещё и смерть стояла у порога. Именно поэтому умирающего правителя Максим пока решил оставить в покое.

— Значит, герцог Валийский и принц Арторий, — задумчиво протянул мужчина. — За кого же нам взяться?

Он и Стражи проводили время в гостиной их нового дома. Небольшой, по меркам местных аристократов, без приусадебного участка особнячок на деле оказался крупным домом с достаточным количеством комнат. Комфортная база, да ещё и недалеко от дворца — герцог даже не предполагал, как же он облегчил жизнь Максиму.

В доме, помимо Стражей и его самого, разместили рейнджеров и гвардейцев, приехавших с ними в Эдду. Телепортировали и нескольких слуг из Обители: дом все же нуждался в постоянном уходе.

— Элейн, — обратился Клиф к девушке с фиолетовыми волосами, — ты ближайшие дни устроишь плотную слежку за герцогом.

— Есть, Владыка, — твёрдо приняла приказ та.

— Пока ситуация тревожная, он будет сидеть в столице, — продолжил Клиф. — Изучи его распорядок дня. Не исключено, что получится узнать что-нибудь интересное. Скоро у нас к нему будет дело.

— Я поняла, — кивнула распорядительница.

— Ну а нам неплохо бы показать принца Душелову, — озвучил свои мысли мужчина. — Тот может дать какую-то дополнительную информацию.

От составления планов его отвлёк стук в дверь.

— Хм-м, кто это может быть? — бросил он, повернувшись в сторону звука.

— Брат и сестра Клариусы, — сообщила Афка, сидящая здесь же. Она использовала заклинание, дабы узнать, какие гости к ним явились.

— Что им надо? — задался вопросом лорд и немедленно подозвал служанку. — Проводи их сюда.

— Слушаюсь, Владыка, — кивнула симпатичная барышня в форменной одежде и исчезла выполнять задание.

— Элейн, приступай к выполнению задачи.

Та кивнула и буквально растворилась в воздухе. Её их знакомые аборигены видеть не должны.

Послышались приближающиеся шаги. В гостиную вошли те самые Клариусы.

— Приветствуем всех, — на правах старшего Рафаль поклонился за себя и сестру, здороваясь.

— Привет, — кивнул Максим. — Вы неожиданно. Что-то срочное?

— Эм-м, да не то чтобы... — пожал плечами капитан, — просто Эдда успокоилась, и мы решили позвать вас прогуляться. В городе еще много замечательных мест.

«Ох уж эти праздные дворяне», — умилённо подумал Клиф.

В то время, когда каждый его день был полон забот, здешняя аристократия наслаждалась спокойным течением жизни.

— А почему бы и нет? — подумал он вслух. — Прогулки — дело хорошее.

* * *

Через неделю...

Стук в покои отвлёк Артория от очередного свитка с героическим эпосом. Парень нахмурился — было уже поздно. К нему и днём-то никто не приходит, а тут... кому же он понадобился?

Принц ещё раздумывал над этим, когда стук повторился. В нем так и ощущались требовательные нотки.

— Иду, иду, — юноша подошёл к массивной двери и открыл самодельную щеколду, которую сам сюда и прикрутил.

Приоткрыв дверь, он выглянул и удивился. В неярком освещении коридора стояла... эльфийка!

— Марика, это вы? — воскликнул он, не веря своим глазам. — Но почему так поздно?

— Может, ты пропустишь меня? — как всегда, её ледяной тон заставил младшего наследника прийти в себя.

— Д-да. Конечно! — он отошел в сторону, пропуская гостью. — Ой, у меня тут беспорядок.

— Плевать, — спокойно отмела его ужимки Марика, не обращая особого внимания.

— Ты пришла тренироваться? — предположил Арторий неуверенно. — Вообще-то поздновато, но можно и сейчас.

За прошедшую неделю уважаемая мечница уже провела с ним целых два урока! Арторий больше не смел жаловаться и работал со всем старанием. Впервые в жизни он испытывал желание не просто жить а становиться лучше. Восхищение эльфийкой же только росло.

Марика на вопрос ничего не ответила. Когда принц повернулся к ней спиной, она резко нанесла удар, лишая того сознания.

— Ну где ты? — недовольно произнесла воительница, когда убедилась, что мальчишка без сознания. — Все в порядке, выходи.

Едва она это произнесла, как воздух исказился, открывая Афку.

— Да сейчас, сейчас, — недовольно пробурчала она. — Мертвяку надо, шел бы сам и смотрел мальчонку.

— Ты же знаешь, — заметила Марика, — нежить здесь почувствуют.

Магичка только махнула рукой, как бы давая понять, что общение с эльфийкой — дело пропащее. Несколько минут — и портал захлопнулся, забирая с собой Афку и принца. Марика осталась ожидать их возращения и контролировать обстановку. Никаких следов или свидетелей произошедшего остаться не должно.

Глава 12

— ... именно отталкиваясь от этих ярко выраженных доказательств, я могу сказать точно, — Рас сделал театральную паузу, чтобы присутствующие Стражи и Владыка прониклись, — сила принца Артория была потеряна в результате постороннего вмешательства. Иными словами, её отняли через сложный магический ритуал.

— Вот оно что, — Максим задумчиво помешал остывший чай в расписной кружке, — значит, это все же какие-то крутые ребята поработали.