Владыка. Книга 2

— Амира! — тут же упрекнул её брат. — Ну не будь ты такой навязчивой!

— Все в порядке, — махнул рукой Макс, — но, как понимаете, мы только прихеали. Нам нужно заняться некоторыми покупками и некоторыми своими делами.

— В любом случае, — пожал плечами Рафаль, — увидимся на приеме!

Офицер был очень доволен продолжением знакомства.

Обратный путь прошел спокойно. Когда их компания вернулась к «Благородному путнику», на улице уже совсем стемнело. Тепло попрощавшись с братом и сестрой, они заказали ужин к себе в покои и отправились отдыхать. Ждать долго не пришлось. Вскоре небольшой стол в комнате уставили блюдами с едой. Ей-то все и занялись.

— Фу, — фыркнула Марика, откинувшись от стола. — Аборигены невыносимо навязчивы. Терпеть их не могу.

Утолив голод, все желали обсудить прошедший день.

— Спокойнее, сестрица, — усмехнулась Саммер. — Как по мне, так довольно приятные люди.

— Да, эльфа у нас в центре внимания, — улыбнулась магичка.

— Афка, — обратился к ней Максим. Поглощённый своими мыслями, он машинально тасовал колоду в руках, — открывай портал в Обитель.

— Поняла, Владыка, — чародейке, конечно, было лень, но она тут же приступила к выполнению приказа.

Все молча наблюдали, как причудливо сплетаются, образуя арку, потоки магии. Несколько минут — и переход неярко засиял всполохами бирюзового света.

На той стороне виднелась площадь Обители. Здесь же стоял Ланс, бессменно занимающийся охраной на время, пока Владыка изволил заняться делами вне дома.

Миг дезориентации — и Максим уже на другой стороне. Его встретили свежий лесной воздух, накрапывающий мелкий дождь и приятное ощущение возвращения домой.

— Здравствуй, Владыка, — поклонился паладин. — Рад, что вы вернулись.

— К сожалению, ненадолго, — вздохнул мужчина. — Мне нужна Элейн.

Паладин кивнул. За его спиной один из гвардейцев уже собирался рвануть к Обители, но этого не потребовалось. Будто почувствовав возвращение Владыки, Распорядительница Элейн была тут как тут.

— Мастер! — воскликнула Элейн совершенно искренне. — Я рада вас видеть!

— Я тоже, — улыбнулся Клиф. Он хотел было спросить про Реджет, но вовремя вспомнил правила общения с женщинами. — Как у тебя дела? Как тренировки?

— В-все отлично! — девушке безумно понравилось, что Владыка в первую очередь интересуется ей самой. — Я только вчера вернулась из города.

— Кстати, как в Реджете? — поинтересовался он.

Элейн рассказала ему о расправе над местной бандой, которую подрядили для саботажа. В целом сработала его подопечная немного грубовато, но, возможно, в этом мире нужно действовать именно так. Главное — что цель достигнута: заказчик из конкурентов Фарена притих.

Пока она рассказывала, из Обители вышли гномка и лич. Все они искренне приветствовали Владыку.

К сожалению, лишнего времени не было. Пришедшая вслед за ним Афка открыла портал в Реджет, на один из складов Фарена. Тут их уже ожидала очередная поставка товара, причём помимо бытовых вещей получили и некоторые материалы для зарядки ядра Гильдхолла.

Если для первого уровня требовались такие базовые материалы как металлы, то для второго запросы выглядели сложнее, но ненамного. Ртуть, некоторые типы минералов и серебро — все это немагические реагенты. Правда, и в условиях средневекового мира достать их оказалось непросто.

— Рас, — спросил лорд Душелова. — Как ядро?

— Времени более чем достаточно, — успокоил его немёртвый.

Клиф удовлетворённо кивнул: дело двигалось. Когда гвардейцы перетащили груз через портал, настала пора возвращаться.

— Отлично, — выдохнул Максим. — Итак, пока что я возвращаюсь в Эдду. Элейн, ты идёшь со мной. Есть работа.

— Да мастер! — с готовностью шагнула вперёд девушка.

Они дождались создания нового портала и вернулись в столицу. Элейн объяснили её задачу — найти четвёртого принца. Пока что просто найти.

Первую встречу желательно было устроить как-то нейтрально, и королевские сады отлично для этого подходили. Чуть позже ночью Афка телепортировала убийцу на «место задания».

В худшем же случае Артория придётся выкрасть, но этот вариант рассматривался как крайний. Максим не желал преждевременно действовать кардинально.

* * *

Стояла первая половина дня. Дворцовые сады еще не заполонили знатные бездельники, а потому Арторий укрылся под их тенистой прохладой. На этот раз он выбрал особенно удаленное местечко. Здесь его отдых побеспокоить не должны.

Чтобы провести время как можно приятнее, юноша взял из библиотеки очередной свиток. В довесок была прихвачена и корзинка со свежей выпечкой. Четвёртый принц преисполнился надежд отлично провести время до обеда.

Следующий час прошёл в полном соответствии с его ожиданиями. Содержание свитка пришлось не особенно интересным, но выпечка компенсировала недостаток.

К сожалению, все хорошее имеет свойство заканчиваться. По шороху травы парень понял, что намечаются гости. Страдальчески поморщившись, он повернулся к проходу в живой изгороди. В следующий момент глаза расширились от удивления.