Владыка магии (СИ)

На самом деле стрела летит мимо.

— Лейла!

— Чего, — недовольно бубнит она, когда я отвлёк её.

— Ну ведь стрела у меня летит мимо, почему я должен при этом проговаривать, что «Он попадает»? Это такой способ самовнушения?

— И с чего ты взял, что стрела летит мимо?

В подобные минуты мне хочется постучаться головой о стену.

— Как откуда?! Вот же мишень, а вон стрела, которая вообще улетела в мо-ло-ко!

— Так это ты хотел попасть в мишень, а лук куда хотел попасть? Поэтому ОН попадает, а ты мажешь. Разницу чувствуешь?

Эта философия неопровержимая. В ней лук всегда попадает, потому что куда бы не прилетела стрела, туда лук и целился. Я рассмеялся, потому что, по сути, так и есть. Стрела летит туда, куда был направлен лук. Я никогда не научусь точно стрелять, как эльфы и дроу. Никогда. Для этого нужно себе мозги вывернуть наизнанку. Я буду стрелять по старинке!

— А что значит, пить отравленную воду? — спросила Тина на ужине, после завершения практических занятий.

— Точно не помню, притча какая-то. Старец в деревне сказал, что скоро вода будет отравлена, и нужно её запасти впрок, но его никто не послушал, и он ушёл, стал запасаться водой, как сам и советовал другим. И когда вода стала отравленная, то все жители отравились и сходили с ума, а он пил свою чистую воду. Когда же он снова вернулся в деревню и пытался образумить окружающих, то над ним все смеялись и говорили, что он сумасшедший старик.

— И чем всё закончилось?

— Быть единственным здравомыслящим среди сумасшедших он не смог, и сам стал пить отравленную воду.

— Ну почему?

— У каждого человека четыре потребности в жизни, без которых жизнь не может быть полноценной. Оставшись один, он лишился близости и не смог этого выдержать. Предпочёл иметь близость и быть сумасшедшим, чем жить в одиночестве среди психов.

— Так что значит, пить отравленную воду?

— Это подвергнуться сомнениям в своём здравомыслии.

— Вот уж не думала, что для тебя это будет настолько сложно.

— Новое всегда сложное. Ладно, я в резиденцию. Пойду покошу траву: с ней мне проще работать, чем с луком. Посмотрим, чего коса хочет!

* * *

Я шёл на выход из корпуса дроу, когда мне сообщили, что ко мне посетитель. Им оказалась ректор эльфийского корпуса, Лунная. Вообще-то я их избегать хотел, но тут уже никуда не деться.

— Ректор Лунная! — поприветствовал я её.

— Приветствую, Ар. Ты куда-то уходишь?

— Да, собирался.

Лунная не попросила задержаться, а решила немного проводить, но разговор долго не начинала. Догадываюсь, что слишком личный и сложный он для неё. Глубоко вздохнув, она всё-таки спросила прямо.

— Ты знаешь, что происходит с древом?

— А должен?

— Я тут не от лица эльфов, но это знать должна. Это очень важно.

— Ваши соплеменники напали на моего волха и ранили его, меня похитили, изучали и забирали мои биоматериалы. Подвергли опасности, натравливали против меня оборотней… Мне продолжать?

— Дом Лилии сейчас в опале, и чем всё для них закончится, я не знаю.

— И какое мне дело до того, какой это Дом? Дом Папоротника, Лилии, Мечей… Разбирайтесь сами со своими проблемами, я тут не при делах.

— На уровне слухов прошла информация, что ты был в нулевом поясе и обрушил на древо астральный поток…

— Мой волх жив и здоров. И это единственная причина, почему Зордак не в курсе, что на его Руку напали эльфы. Поэтому я считаю это личным, к тому же в беседе с главой упомянутого вами Дома я получил важные для себя сведения и считаю, что мы в расчёте! Так что всего хорошего.

Лунная протянула мне бумажный конверт — явно официальное послание, но, тем не менее, сдаваться она не собиралась.

— Это важно для всех эльфов. Если мы лишимся древа, то у нас будет только один путь. Не можешь сказать прямо, так намекни хотя бы.

— Всё в ваших руках.

Я пошёл дальше, демонстрируя, что разговор окончен. Я не знаю, что с их древом, и что им делать, тоже не знаю. Это их история и их личное дело, но всё же через несколько шагов остановился, постоял немного спиной и развернулся.

— Вы же знаете, кто такой Арканий? — Лунная кивнула. Наследника дома Лилии она прекрасно знала. — ОНА… я называю её дриадой, назвала Аркания низшим, прежде чем убить во время нашей с ним дуэли. Буду рад узнать, кто она: вам в этом разобраться проще.

Я думаю, что это намного больше, чем намёк. Пусть разбираются со своими скелетами в шкафу, а у меня своих забот полно. У меня, между прочим, свадьба скоро… Третья уже? Для меня первая и единственная. Близость — это одна жизнь на двоих, а значит, всё-таки придётся перед ней раскрыться.

На выходе из академии встретил Катю и не сразу её узнал: она была в платье.

— Молчи!

Я жестом показал, что рот закрываю на замок, но улыбка всё испортила. Молча показал большой палец вверх, и мы поехали в резиденцию клана Дик.

— Пытать — ведь это плохо? — неожиданно спросила она.

— Чаще всего, да. Бывает, что другого выбора и нет.

— Я не умею пытать, — с каким-то расстройством выдала она.

Вообще-то да. Убить одним ударом свою жертву — это запросто, а вот пытать у оборотней потребностей никогда не было. Но меня сама постановка вопроса напрягает, и я ещё раз её оглядел.