Владыка металла. Том I (СИ)

Наконец, воин умолк. Чаша, в конце концов, отпустила его, но к тому времени зальдовец уже был мертв. Его череп был странным образом сплюснут, словно его сдавили в огромных тисках.

Рутт прикрыла глаза, не в силах смотреть на изломанное тело ещё одного из своих людей.

Только что она потеряла ещё одного товарища. Но что хуже всего, как командир, она чувствовала личную ответственность за эти смерти. И с каждым разом ей становилось все труднее принимать это.

Все это читалось слишком легко на её красивом лице….

-Четыре, Девять, Удача… Четыре, Девять, Удача… - повторял я пытаясь найти какую-то закономерность. Было бы проще, если бы Мел детальнее объяснил, с чем столкнулся, но тот все ещё был не в себе. Он странно поглядывал на нас, посмеиваясь, чем нервировал всех нас.

Рилма оттащили к остальным, а я подошел к чаше.

-Дрейк, ты будешь следующим? - взволновано спросила Рутт, заметив мои действия.

-Да. Не буду с этим тянуть, - ответил я, но класть руку на отпечаток ладони не спешил. Вместо этого взял в руку игральную кость, осмотрел со всех сторон и сделал несколько пробных бросков.

Нужно было учесть все. Вес, силу броска… Нейросеть внимательно просчитывала, как мне нужно бросить кубик, чтобы выпала единица. Именно она мне нужна. Кажется. Если я прав, то чем выше выпавшая цифра, тем хуже то, что мы увидим.

Именно таким было испытание Удачи. Если выпадет один, то возможно, что я столкнусь с чем-то совсем нестрашным. Мелу выпала четверка, и он выжил, хоть и ведет себя странно.

-Бездна… - выругался я, боясь сделать бросок. Даже нейросеть не помогала справиться с этим. Уверенности в правильности гипотезы не было, оставалось просто поверить…

И я бросил.

Бросил так, как показывала траектория, вычерчиваемая нейросетью. Именно с такой силой, какой было нужно.

-Один, - поразился Сион, стоявший неподалеку и наблюдавший за моими действиями.

Но вместо того, чтобы погрузиться в транс, как двое предыдущих Избранных, я ощутил страшную боль в руке. А игральная кость, лежавшая в центре чаши, внезапно встрепенулась и сама подпрыгнула вверх.

Хранительница зашевелилась. Её губы, раньше растянутые в улыбке, сейчас выказывали полное презрение к моему поступку. Она знала, что я сжульничал!

Я испуганно перевел взгляд на вращающуюся внутри чаши кость.

-Десять… - испуганно произнес Сион, когда кость остановилась.

***

Я стоял на странном полупрозрачном мосту, словно созданном из чистой голубоватой энергии. Под ним ничего не было, и как бы я не вглядывался во тьму, ничего похожего на землю я там не видел. Напротив, казалось, что там находится сама Пустота. Бездна. Глубокая и бездонная.

Оглядевшись, я увидел множество подобных мостов и переходов. Они были подобны бесчисленному количеству дорог, ведущих к не меньшему количеству дверей.

-Что это за место? - тихо спросил я, пытаясь понять, что вообще происходит.

Я кинул кубик, затем почувствовал острую боль в ладони и в следующую секунду оказался тут.

Сделав несколько неуверенных шагов вперед, я убедился, что магическая дорога достаточно прочная и без проблем удерживает мой вес.

-Фу-ух… - облегченно выдохнул я, и лишь после этого заметил, что в паре сотен метров от меня, на этой же дорожке кто-то стоит. Судя фигуре - женщина.

- Эй! - окликнул я её, направившись к ней быстрым шагом, время от времени косясь на бездну у меня под ногами.

До неё оставалось не больше десяти метров, когда она вдруг обернулась, а я замер как вкопанный.

-Ты вырос… - произнесла она, но в её тоне не было ни тепла, ни любви, лишь что-то похожее на презрение.

-Мама…? - шепчу я, потрясенный этой встречей.

Прошло девятнадцать лет с того момента, как она меня оставила, но она ни капли не изменилась. Всё те же прекрасные молодые черты лица, длинные золотистые волосы, спадающие на плечи, и голубые глаза…. В которых читалась неприязнь и раздражение.

-Мама… я…

-Оставляя тебя, я надеялась, что ты пропадешь. Что эти люди избавятся от тебя, но ты как таракан, оказался живучим.

-Мама…. Что ты такое говоришь? - меня ужаснули её слова. Заставили отступить на шаг.

Нет! Это не моя мать. Я помню! Я до сих пор храню в памяти тот миг, когда она впервые взяла меня на руки. В её глазах было счастье и боль. Боль из-за того, что она должна была оставить меня.

-Ты не она! - прорычал я, делая решительный шаг вперед. Затем ещё один.

Женщина не шевелилась, молча смотря на меня ледяным, пронизывающим взглядом.

-Лучше бы ты сдох.

Неожиданно магический мост под моими ногами треснул и стал обваливаться. Я бросился вперед, пытаясь спастись, а затем оттолкнулся за мгновение до полного разрушения моста.

Я зацепился! Я зацепился за край дорожки, на которой стояла моя мать. Она смотрела на меня сверху вниз, как на ничтожное насекомое.

-Для всех будет лучше, если ты умрешь, - холодно заявила она, наступая туфлей на мои пальцы. Я закричал от боли, попытался подтянуться, но в следующий миг пальцы соскользнули и я полетел во тьму.