Владыка мира

Мы собирались сделать последний переход, когда пес вдруг почуял опасность. Он подбежал к Астейну и остановился, принюхиваясь к слабому ветру. Кажется, впереди нас что-то находилось, но в густом тумане было сложно разобрать детали. Мы с первородным переглянулись и одновременно начали магический поиск. Но чар я так и не ощутил. Странно, ведь в это подпространство не попадают обычные существа.

– Кажется, это была большая птица. Наверняка проскочила сюда вместе с одним из наших при открытии портала. Долго здесь не протянет, – заключил Астейн.

– Это не птица, папочка, – с язвительной ухмылкой процедила Мия. Ее забавляло то, что теперь нужно было представляться моей дочерью, поддерживая легенду.

– Почему так подумала? – нахмурился я, решив напомнить позже, чтобы она не переигрывала.

Девчонка пожала плечами.

– Не могу сказать. – И вызывающе взглянула на меня.

– Давай уже, признавайся, – вздохнул я.

Понятно, что я запретил ей говорить о ее способностях, но если уж она – «моя дочь», то наличие магии вполне объяснимо.

– Аура скрыта, будто стена стоит, а за ней – темно.

– У тебя способная дочь. Я тоже понял, что не так. Нужно доложить Лоррину о присутствии в секторе посторонних, – заметил Астейн.

– Есть в кого быть способной, – проворчал я. – Что же, путь свободен, и мы можем идти.

Внутри дрогнула какая-то струна, постепенно вызывая резонанс. Я нервничал, потому что вот-вот должен был попасть в место, где меня долгое время держали в кандалах, как опасного преступника. Проклятый Эливейт, который в течении пяти веков снился мне в кошмарных снах! Место, откуда не было выхода, ведь мою силу заблокировали боги. Астейн не участвовал в процессе, но являлся свидетелем всего того, что со мной происходило. Похоже, он понимал меня, потому что повернулся и вдруг подмигнул.

– Я открываю дверь, смотри за девочкой.

Я кивнул Мие, и мы вместе вошли в золотое сияние перехода. Воздух закрутился спиралями, пространство потемнело, но ненадолго – в следующее мгновение нам в глаза ударил яркий белый свет, пришлось даже прищуриться.

Мы находились на вершине холма, откуда был виден город первородных с парящими в небе островами, где стояли великолепные дворцы. С парками, величественными статуями, порталами-переходами и длинными оранжереями. Перед нами было поле волшебной ортании, от которого доносился аромат… мяса… с кровью. Растения росли по всему холму, и при любом дуновении ветерка раздавался тихий шелест.

– Конфетами пахнет. Шоколадными, – принюхалась Мия, подняв голову.

– Не обольщайся. Это всего лишь иллюзия. Здесь все подделка, – саркастично заметил я, пока Астейн отвернулся. – Настоящая тут только магия.

– А город настоящий?

– Смотря с какой стороны на него посмотреть. – Я даже усмехнулся, но вдруг увидел тревожное выражение на лице первородного.

– Астейн, в чем дело?

– Кажется, нас заметили стражи. Я не успею открыть портал. Придется драться, иначе они доложат о нас Верховному.

Золотистое поле расходилось в двух местах полосами. Я сразу же понял, кто это. Арфайры не были первородными, но являлись высшими крылатыми магами среди разумных существ, населявших прежде одно из пройденных нами измерений. В том же подпространстве обитали и рригсы. Но первородные подчинили их себе еще на заре времен. Их было всего двое, и они плавно снижаясь, направлялись к нам. От взмахов их крыльев по ниве ортании и шли волны.

Мрак! Мие не стоит видеть битву, хоть силы и равны, наши с Астейном даже превосходят чары двух арфайров.

Свободной рукой я потянул Мию к себе, пряча за спину.

«Они враги?» – прозвенела в голове ее тревожная мысль.

«Просто местные городовые», – попытался успокоить девчонку.

Я замер, глядя на появляющихся перед нами арфайров – верных слуг Верховного Лоррина и всего Эливейта.

Я был готов на любое безрассудство, только бы защитить девчонку, чтобы она не попала в руки первородных, как когда-то попался я.

Если они сочтут, что она угрожает Норталу, то не оставят ее в живых. А кроме меня и Лекси за нее даже некому заступиться.

Но маги направлялись не ко мне. Они не обращали на меня внимание, словно не видели нас с Мией. Их интересовал лишь Астейн, который как раз подозвал Ротреса, и монстропес с подозрением косился на стражей Верховного.

– Мы только что засекли в этой точке возмущения магии. Вы никого не видели, великий Астейн? – учтиво поинтересовался один из мужчин-мирр.

Астейн на миг опешил. Он смотрел на стражей Эливейта с неприкрытым удивлением, тоже не понимая, почему они не видят меня. Я же превратился в сплошной комок нервов, в сжатую пружину, готовую раскрутиться и атаковать при первом же сигнале опасности.

– Нет, я только что вернулся из Срединного измерения. Ничего подозрительного не заметил, – процедил он, не поворачиваясь ко мне. – Хотя… постойте! В соседнем подпространстве летала странная птица. Можете передать, что нужно обыскать сектор.

– Благодарим за информацию. Обязательно передадим ответственным лицам, – произнес арфайр, затем улыбнулся и добавил: – Приятного пути. Извиняюсь за задержку. Ротрес, ты, как всегда, помогаешь хозяину.