Владыка мира

– В умирающем мире с вечной зимой, – с грустью проговорила Лекси, задев меня за живое. – Не пойму, что нужно тебе больше: власть или семья. Но ты прав, стоит пробовать. Если опустить руки и сдаться, то и смысла нет. Я хочу помочь Норталу и тебе. Я не могу без тебя… и без Мии. Знаешь, все так странно. Я ведь лишь недавно поняла, что действительно умерла в тот день, когда случилась авария. Вот так живешь теперь и осознаешь, что где-то существует другая реальность… в которой тебя нет. Или та, где мы еще не встретились. А в той, где меня бросил Глеб, я, может быть, до сих пор сплю.

– Но можно ведь посмотреть и с другой стороны: если все кажется безнадежным, стоит вспомнить, что есть иной временной поток, где ты, возможно, в этот момент счастлива.

– Мне кажется, что тех десяти лет просто не было. И жизнь возобновилась в момент, когда я снова встретилась с тобой, Айтар. И мужа не было. И работы. Это была другая я. А настоящая я все время искала тебя и Мию, пусть даже во сне. Я буду дальше разбираться, что происходит, потому что хочу помочь! Только обещай мне одну вещь!

Услышав эти слова я тихо усмехнулся.

– Надеюсь, хоть ты не станешь просить поляну подснежников?

– Подснежники?.. Нет. Если все разрешится, просто загляни в мой мир и выясни, что случилось с Наташкой.

– Это значит, что придется ненадолго оставить тебя одну. Но… мне все равно нужно будет решить вопрос с Вальтерионом. Хорошо. Я постараюсь. Но обещать точно не могу. Ну так что, ты подыграешь нам, когда Дарион явится требовать вернуть ему Мию?

– Это точно безопасно? – уточнила она, немного успокоившись.

– Еще бы! Ему потом не позавидуешь.

– Я люблю тебя, Айтар! – прошептала Лекси, глядя мне в глаза.

Мое сердце вдруг застучало совсем быстро, к вискам бурно прилила кровь. Маленькая, хрупкая на вид девушка нашла в себе силы признаться, а я…

Но она любит меня! Все было не напрасно! Не напрасно я гнался за ней в холодном воздухе Нортала, крушил стены, уничтожал врагов, рисковал жизнью и брал недоступную высоту. Ради нее я был готов на любые безрассудства, потому что она вернула меня к жизни и заставила поверить в себя. Потому что любовь – не физическая привязанность или связь аур. Это гораздо больше. Когда весь мир вокруг тебя разлетается на осколки, и ты паришь в высоте, собирая себя из небытия по крупицам. Когда ты готовишь ужин для любимой, забыв, кто такой, только бы увидеть на ее лице улыбку. Когда теряешь ее в ледяном лабиринте, чтобы снова найти и быть вместе, согреваешь своим телом на острове, но не преступаешь черты дозволенного…

– Я люблю тебя, маленькая! – выдохнул я. – Ты мне веришь?

Она подтянулась на носочках и оставила на моих губах легкий поцелуй.

– Я верю тебе! – совсем тихо шепнула она. И от этих ее слов опора просто ушла из-под ног. Я с силой прижал Лекси к себе. Как же я ошибался, когда думал, что не нужен ей. Мы оба нуждаемся друг в друге гораздо больше, чем кажется!

– Все будет хорошо, Лекси! – просто пообещал ей. – Я справлюсь, потому что ты в меня веришь.

Лекси

Никогда бы не подумала, что наша Вселенная настолько разнообразна. Что в ней есть не только другие миры, но и их отражения, где происходит, в общем, то же самое, но с поправками на вероятность, и есть точки, где эти альтернативные линии пересекаются.

А еще никогда бы не поверила, что одно лишь признание любимого мужчины, может так изменить твое отношение к месту, которое еще недавно ненавидела всей душой, к жизни и к тому, что окружает. Я на самом деле переживала за Нортал, за мир с его непрекращающейся зимой, ведь именно здесь нашла свое счастье и тех, ради кого можно вытерпеть любые невзгоды. Как говорят на Земле, с милым рай и в шалаше. И совсем неважно, будем ли мы жить в императорском дворце или на забытом всеми острове. Но… как настоящая жена офицера, тьфу, правящего дракона, я обязана сделать его «генералом» – то есть императором Нортала. Я только сейчас поняла, как Айтару важна моя поддержка, как сильно он нуждается во мне. И почему вообще думала, что этот хладнокровный ящер-оборотень ко мне равнодушен?

Дни подготовки ко встрече с Дарионом стали лучшими в моей жизни, хоть и были наполнены переживаниями и сомнениями. Пусть мы пока не сказали Мие всей правды, пусть не знали, что случится завтра. Но постепенно между мной и девочкой налаживались отношения, она стала откровеннее.

Дочь рассказала мне о том, как Айтар вытащил ее из лабиринта, как искал ее игрушку в ледяной воде. Объяснила, почему называет Айтара отцом. Мия даже похвасталась слегка помятым оленем, при виде которого мои воспоминания яркой вспышкой озарили покалеченную душу. Я помнила, как переживала в тот день, когда ушла из приюта, за мной гналось странное существо, и спас меня Айтар. Да он столько раз вытаскивал меня из неприятностей, в большинство которых я попадала не по своей вине, что ему пора поставить памятник при жизни, как герою-спасителю.