Владыка Острова

Ты – мешающий элемент. Ненужное существо. Если ты делаешь то, что хочешь, то приносишь массу проблем.

Льюис Кэрролл "Приключения Алисы в стране чудес"

День восемнадцатый. Ближе к полудню

– Эй! Риэвир! Сынок, ты как?

Это было первое, что он осознал. Потом возвращающиеся ощущения принесли и неприятное чувство хлопков по щекам. Чтобы они прекратились, ему пришлось открыть глаза. Макейр, очень низко склонившийся над ним, просиял. Улыбка на морщинистом лице выражала такое безмерное счастье, что молодой островитянин не смог выдумать ничего лучше, как задать вопрос:

– Я ещё не умер?

– Живой! Живой. Давай-ка!

Старый друг семьи приподнял его, но парню быстро стало понятно, что стоять на ногах, он может и самостоятельно, а потому мягко отодвинулся от поддержки. Заодно намного лучше стало видно и то, что творилось вокруг.

– Судьба и Время, – только и смог прошептать Риэвир.

Они всё ещё находились в завитке коридора, где произошло нападение, но вокруг лежала уйма трупов. В основном это были тела слуг, уже начавших разлагаться, источая крайне неприятную вонь. Обезглавленных воинов было значительно меньше. И совсем мало осталось живых. Всего пятеро, включая его.

Более-менее целый Снеттор угрюмо перевязывал грудь стонущего Увиртора. Через кровь отчётливо просвечивала кость ребра, торчащего наружу. Арейр прижимал к себе обрубок руки, наспех обмотанный тряпкой, и словно сумасшедший горько рыдал над телом отца, пытаясь соединить отрубленную голову с шеей.

– Папа! Папа!

Смотреть на людей было невыносимо, но ещё противнее Риэвиру стало, когда Макейр тихо сказал:

– Всё-таки хорошо, что Мэйтэ стала жрицей. Вряд ли бы она перенесла его смерть.

Парень проследил за взглядом друга и уткнулся в стеклянеющие глаза Шейтенора. Смерть заострила черты Владыки, делая выражение его лица ещё более надменным. Но даже в таком виде извечный соперник брата вызывал далеко не злорадство.

– Сколько же на нас напало?

– Некогда считать было. Но это встреча обошлась и нам, и Хозяину очень дорого.

– Его уже усыпили?

– Нет. Сам посуди, куда ж я мог отсюда уйти? – невесело приподнял один уголок рта Макейр. – Даже сейчас не знаю, как…

– Судьба и Время! – раздался глас Вэльира.

Пространство, как и обычно, играло с ними как того желало. Шаги подоспевшего на подмогу отряда никто не услышал.

– Что здесь за…?

– Не матерись. Хозяин устроил на нас хорошую засаду, так что иди вперёд и надери ему задницу!

– Идти вперёд? Чтобы мы на обратном пути вас уже не застали? А, Макейр? – холодно вопросил Вэльир и пальцем ткнул в некоторых из своих воинов. – Помогите раненым. Пойдём все вместе.

– Папа! – едва его начали оттаскивать от тела отца, во всю глотку завопил Арейр, хотя от потери крови ему давно уже полагалось потерять сознание.

– Давай. Ты же у нас мужчина, – принялся за уговоры Риэвир, краем уха подслушивая иной разговор.

– И Шейтенор тоже?

– Да, – вздохнул Макейр. – Для него явно было не Время и не Судьба. Предвестий для новых Владык ведь не появлялось. Он не должен был умереть сегодня.

– Раз не Время и не Судьба, то это решил Хозяин.

– Хорошо, хоть Риэвир цел.

– Лучше бы цел остался Шейтенор, – мрачно заметил Вэльир и заторопил своих людей.

Дальнейшая дорога вышла не долгой и не особо сложной. Произошло всего одно нападение. И после прежней бойни серьёзной атакой его было сложно назвать. На этом испытания и кончились. Вдоволь напившейся крови Спящий Бог успокоился. Он смиренно ждал Владык в своих покоях. Лежал, не до конца прикрыв веками ясные и грустные бирюзовые глаза. Тонкие руки его спокойно покоились вдоль тела. По щеке стекала слеза.

…Лисички поблизости не было.

– Ох, и давненько мне тебя убивать не приходилось. Особенно с таким огромным удовольствием! – зло проскрипел Макейр, прежде чем произнести традиционное: – Усни сном вечным по велению Судьбы!

Удар меча, кровь на одеянии, и божество растворилось светящимися огоньками, как будто никогда и не существовало. Всё было так же, как и сотни, а то и тысячи раз до этого.

– Нет, никакого вечного сна по велению Судьбы не будет. До тех пор, пока он здесь Хозяин, это всё бесполезно. Нужно что-то менять! – внезапно осознал вслух Риэвир и принялся задумчиво грызть ноготь большого пальца.

– Если нашего бога рассчитываешь заменить именно ты, то я всерьёз возражаю, – словно бы шутя ответил Вэльир, хотя глаза и уста мужчины вовсе не улыбались. – И поверь, на сегодняшнем совете я объясню тебе, и весьма подробно, почему так против твоей кандидатуры.

Что-то во взгляде Владыки молодому островитянину очень и очень не понравилось. Однако здесь было не место и не время для разбирательств. Арейру и Увиртору требовалась срочная медицинская помощь. Да и ему самому лечь на носилки не помешало бы! Но всё же, стиснув зубы от боли в голове, в которой, судя по ощущениям завелись кусачие тараканы, он пошёл вместе с отрядом на своих ногах.