Владыка Острова

– Нет. Совет здесь не при чём. Я просто попытался использовать устойчивое выражение из своего родного языка, – поддержал предположение Остор, делая вывод, что собеседница так и не знала ничего о тайне островитян.

А затем бессовестно начал «ковать железо, пока горячо». Возможно, убедить девушку посетить Остров, минуя официальные разрешения прочих государств, было проще, чем ему казалось в самом начале.

– С ним произошёл несчастный случай. Проломлен череп и задет мозг. Его состояние очень тяжёлое. Но когда он приходит в сознание, то вспоминает только о вас, Инга.

Собеседница испуганно округлила глаза, и он сделал короткую паузу, чтобы чувства «жертвы» несколько уляглись. При этом совесть всё-таки осуществила свой болезненный укол, но разум напомнил о том, что ему необходимо как можно скорее вернуться домой. А возвращаться без этой особы Остор ну никак не собирался. Если даже забыть о том, что он намеревался несколько исправить содеянное им вмешательство в жизнь двух людей, то Риэвир считал, что без Инги у Владык не получилось бы разобраться с Лисичкой и пробуждениями Хозяина. Настолько, что пошёл напролом. Подобная вера стоила того, чтобы не оставилять её без внимания.

– И поэтому я сейчас прошу вас осознать, что перед вами не представитель власти, а обычный человек, – продолжил ораторствовать он. – Человек, который совершил ошибку. Вы были правы в своих суждениях. И мне остаётся надеяться, что вы поймёте причину моего приезда и всё же последуете за мной на Остров. Не оставляйте и на своей душе тяготу проявленного пренебрежения.

«Плохой поступок. Разве можно так издеваться над людьми?» – насмешливо прокомментировал Арьнен.

«Я делаю это из-за любви», – мысленно возразил Остор.

«Издеваться, любя. Какая изощрённая форма садизма!» – надавил собеседник, но больше ничего не стал произносить.

– Я понимаю, но, – Инга начала нервно мять руки. – Я не уверена, что могу. Вот так… Это предложение…

– Скажу вам прямо, – позволил себе перебить Остор. – Если бы ко мне не обратился ваш муж, то вряд ли бы, несмотря на всё произошедшее, я бы сейчас стоял перед вами.

– О чём вы?

– Он…

Договорить не дала открывающаяся дверь. Антон возвращался с кухни. Поднос в его руках чуть подрагивал. Чашки от этого звенели о блюдца, и Остор, боясь, что тот ненароком обольёт его горячим напитком, сделал шаг назад. Инга же в это время не сводила настороженного взгляда с мужа по другой причине. Однако, благоразумно, не стала ничего выяснять на горячую голову.

– Я заварил чёрный. Зелёный у нас только в пакетиках, – признался Антон. – Угощайтесь.

– Спасибо, – поблагодарил Остор и, вежливо улыбаясь, пригубил напиток. Вкус ему показался самым банальным, но он никогда и не был особым ценителем чая. Поэтому посчитал нужным всё же произнести. – Очень вкусно.

– Да. Это мои родители привезли из…

Рассказ довольного Антона прервал звонок входной двери. Супруги тут же удивлённо переглянулись, а затем на их лицах отразилось понимание.

– Наверное доставка.

– Не слишком ли рано?

– Ну, подойти то надо.

Владыка отправил бы восвояси любых посетителей, но такие решения следовало оставлять за хозяевами квартиры. Поэтому он тактично поднёс чашку к губам.

– Иди, – меж тем дала своё одобрение Инга и проворчала. – Консьерж у нас в последнее время совсем никакой.

– Нет, консьерж на месте Я видел пожилую женщину при входе, – возразил Остор.

– Речь шла не об отсутствии её на работе. А о том, что она обязанности свои плохо выполняет.

– А, понятно. Меня действительно не спросили о цели визита.

– Зай, тут твои приехали, – послышалось из коридора, одновременно с щелчками замка.

– Простите, – прошептала Инга. После чего недоумение на её лице переросло в хмурость, и она воинственным шагом направилась в прихожую.

– О, как вы нас дружно встречаете! Здравствуй, моя хорошая, – донёсся до Остора хрипловатый, но бодрый женский голос. – А мы с папой вас побеспокоим… Держи, торт.

– А повод-то какой?

– Твоё возвращение я бы вообще всю неделю праздновала, но на самом деле, – женщина перешла на некий заговорщицкий тон, – я вчера у вас любимую серёжку, видимо, обронила. А завтра очень хлопотной день предстоит. Ты же знаешь, что у меня приглашение на открытие выставки. Вот и решили заехать.

– Ясно. У нас, правда, гость сейчас, – пояснила Инга, полагая таким намёком поскорее избавиться от родителей, но не вышло. Её мать довольно то ли усмехнулась, то ли хихикнула и, перед тем как по-хозяйски войти в комнату, вяло поинтересовалась:

– Сергей что ли зашёл? Обувь мужская.

– Нет. К нам, – начал было суетливо объяснять Антон, но нервно закашлялся, и Остор поспешил вмешаться в беседу, благо все действующие лица уже стали ему видимы. Островитянину не хотелось открывать своё происхождение.

– Позвольте представиться. Андреа.