Владыка Острова

Нитевая штора едва шелохнулась от её прихода. Белое помещение всегда предпочитало покой, а сама она умела быть неприметной. Настолько, что даже мирно и крепко спящего Хозяина Судьбы и Времени появление Лисички никак не побеспокоило.

День тринадцатый. Вторая половина дня

— Ты был с ней груб.

Замечание вывело его из глубокой задумчивости. Риэвир не только осознал, что отряд почти покинул Храмовые Сады, но и то, что во главе дружины Остора не было. Его подменил опытный воин, а сам брат пристроился «в хвосте». К нему поближе. Видимо, рассчитывал поговорить. И парень, на душе которого отчего-то с новой силой заскребли кошки, обрадовался этому обстоятельству. Он с тревогой поглядел в родные серые глаза и решил поделиться собственным мнением. Без прикрас и недомолвок.

— Я чувствую, что ей здесь не место. Мне очень совестно, даже жалко её, но… пойми, ещё больше я хочу эту Лисичку прогнать.

— Как ты с ней встретился?

— Принял за Ингу. Как и ни ты. А потом выяснил, что никуда из Поднебесья вывести её не могу.

Риэвир попутно сорвал травяной колосок и сунул себе в рот. Вязкий и терпкий сок на языке заставлял морщиться.

— Исчезает?

— Верно. Как и все слуги.

Остор никакой кислой травы не жевал, однако тоже на время скуксился. Новые обстоятельства не пришлись по нраву брату. Тот вечно брал на себя больше хлопот, чем требовалось. И сейчас осознал, что подобная ноша для одного него вышла бы чрезмерной.

— Надо снова собирать совет. Если убивать эту девочку, то решение должно быть принято едино.

Несмотря на то, что его собственное «прогнать» по сути означало тоже самое, Риэвир ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок. Одно дело сносить головы отвратительным полуживым мертвецам и совсем другое…

— А, вот вы где! — Макейр издали приветливо замахал им рукой. — Чего так долго?

— Привал! — громко скомандовал своим бойцам Остор, а после так мрачно глянул на вояку, что у того сразу же сошла улыбка с лица. Только после этого брат пошёл ему навстречу и, оказываясь совсем близко, сухо спросил: — Ну, что там в Храме?

Члены отряда, не имеющие почести быть Владыками, с недовольством расположились поодаль в сторонке. Им не терпелось вернуться по домам, но перечить никто не стал. Пожалуй, только Арейр радовался остановке. Мальчишка, гордо держа руку на эфесе новёхонького меча, мечтательно ходил взад-вперёд.

— Переполох полный, — сознался Макейр. Беспокойство и тревога совсем не шли его вечно весёлой роже. — Судя по твоему виду, по основному маршруту тоже не ладно?

— Потерь нет, но после твоего рассказа мне будет что рассказать.

— А что говорить? — пожилой Владыка смачно сплюнул на землю. — Желание проснуться у Хозяина ныне пересиливало даже отвращение перед смертью жриц. Обычно и предупреждения хватало, но сегодня погибло сразу трое. Верховная считает, что в наш мир вошло что-то извне. Что-то, что притягивает его внимание.

— Это всё она, — обвиняюще посмотрев на брата, уверенно процедил Риэвир и, теряя к дальнейшему интерес, язвительно добавил, прежде чем уйти. — Хозяин умеет распоряжаться Судьбой. Инга как-то связана с этой Лисичкой. Ты зря заставил её уехать. И теперь ты это знаешь наверняка.

Он понимал, что вёл себя глупо и грубо, но ничего не мог с собой поделать. Внутреннее разочарование, обида и некое нехорошее предчувствие полностью овладели им. Лишь долгая ходьба в одиночестве смогла привести его к решению успокоиться и начать мыслить более рационально. И разум тут же выдал (причём, голосом Остора) последовательность наиболее правильных действий.

Первое из них определило, что он направился в здание администрации. Там Риэвир зашёл в свой кабинет и проверил почту. Прежде чем выискивать номер телефона следовало совершить такой элементарный поступок. И стоит сказать, что увидеть ответ он никак не ожидал. Однако письмо пришло. Палец с нетерпением нажал на кнопку мыши, раскрывая текст.

Непроизвольно Риэвир разулыбался, читая коротенькое послание. Он совсем забыл о том случае в автобусе. А ведь следовало помнить! Потому что тогда впопыхах ему довелось взять с полки платок брата. И не просто платок, а подарок Мэйтэ. Несомненно, Остор не обладал столь глубокой сентиментальностью, чтобы заметить пропажу. Во всяком случае быстро. Но вот то, что дорогая его памяти вещь нежданно оказалась на другом конце света.

Нет, брата бы это точно не порадовало!

Одновременно с умозаключением на экране появился текст следующего содержания:

«Инга, без этого платка у нас разразится настоящая война. Я не шучу! Срочно нужен план „Возврат“!

Вл. Р.»

День четырнадцатый. Почти девять утра по местному времени