Владыка пустоты (СИ)

Внезапно, ожившие трупы заметили неожиданных гостей — старые слабые скелеты вышли на широкую просек земли, отделявшую лес от болота. Две группы немертвых застыли напротив друг-друга. Сторонний наблюдатель мог бы списать ступор на некий своеобразный вид шока, характерный исключительно для давно мёртвых неразумных тел, что было бы правдой. С некоторой точки зрения. Всё это время остаточная магия смерти в кадаврах пыталась подчинить новоявленное прибавление. И чем больше проходило времени, тем более яростно скребли по земле конечности монстров. Наконец, приняв какое-то решение, кадавры взревери, двинувшись на букашек. За ними шагали сотни оживших трупов.

***(POV конец)

Всё началось с яростного воя, резанувшего сознание. И ведь как получилось-то — только поехал на паланкине (а почему нет, если могу?) проведать фермы и вот вам. Видимо, кто-то наткнулся на патруль. Правда, от патруля там одно название, но, как говорится, я пытался!

*Вой и древесный скрежет*

Ага, я понял. Можно не повторять. Значит, план В от слова "валим".

— Гвардия, атакуйте врага. Если нет возражений, конечно.

Дюжина гастатов, моей убогой версии тяжёлой пехоты, молча развернулась в сторону раздражающих звуков. Ну и поковыляли. Естественно, возражений не последовало, ведь я любим своими подданными! Красота, харизма и великолепное обоняние…

Ну и говорить эти гаврики, естественно не умеют, да. Правда, разумным скелетам это не слишком мешает — кто-то умеет писать (система переводит), кто-то руками или рисунками объясняет, а кто-то… В общем, был бы разум — а способ найдётся. С другой стороны, разум у таких скелетов не слишком-то и схож с человеческим. Скорее такой специфично-компьютерный, больше напоминающий справочную систему или некоторые виды психологических расстройств. А ведь это даже логично — защищает от сумасшествия и восстаний немёртвых. Одобряю. Правда, при съезде командирской кукухи это не поможет…

Одиноко в общем, вот и разговариваю с безмолвными болванчиками.

Тем временем паланкин несся сквозь редкий лесок прямиком к укрепленному холму. Конечно, я не уверен в цели противников, но тут работает простая логика фортификаций — либо противник атакует, либо пройдёт мимо и окажется в тисках. Ведь я уже отправил посыльных и склепы с легионами вскоре начнут пробуждаться.

Вообще, армия — это отдельная тема. Пока стоит выделить основные моменты:

Во-первых, всё живое поглощает и выделяет ману различных спектров. Для живых потребление маны не критично, но немертвые без маны перестают существовать. Почему? Ну, живые как-то вырабатывают ману сами, при помощи души и буквально из ничего (если физика всё же работает, то топливо для данного процесса я ещё не обнаружил), а у немертвых нет души. Возможно, если сохранить душу, то немертвые перестанут погибать от недостатка маны.

Во-вторых, существуют ауры — фон выделяемой существом маны. Причём это, в основном, естественная утечка, различная для разных частей тела. За данный "поток" могут цепляться, подпитываясь, различные конструкции из неплотной маны (плотная мана — твердая, неплотная — энергетическая газо-жидкость, мягкая мана — неструктурированная энергия). Эти конструкции, знаки, могут использоваться как аналоги ЭМ-передатчика или приёмника, что и используется некромантами для определения свой-чужой у нежити. К сожалению это лишь теории, так как с самой маной я пока работать не могу. Но точно знаю, что Ядро ставит на моих воинах знаки уровня "хрен-взломаешь 9000". Может там даже асимметричное шифрование используется…

В третьих, кости скелетов выступают не только в качестве физического каркаса, но и служат хранилищами маны. Около 15–20 единиц резерва маны у каждого индивида, что очень мало. Но учитывая расход 0,5 ед. маны в час, при полной загрузке костяки становятся способны вести боевые действия порядка 30–40 часов без внешней подпитки. Удобно для масштабных сражений. Правда, этого всё равно слишком мало для нормальных сражений и осад, так что, возможно, у некромантов есть ещё какие-нибудь фишки на эту тему.

Ну и в четвёртых, удалось сделать легионы полу-автономными. Прошлось замучатся до невменяемости, и безумный разум породил истинное чудовище. Бывают у меня моменты вдохновения, да…

На самом верху иерархии легиона стоит легат, командир прошедший строжайший отбор и испытания. Скелет должен быть разумным и, будучи офицером в прошлой жизни, сохранить часть воспоминаний и опыта. Также, каждый должен пройти ряд моих тестов на профпригодность и интеллект, иначе угробит армию в первом же бою. Знаете, сколько таких индивидов удалось призвать? Восемь. Да, восемь легатов на десять легионов, так что два из них вообще не способны сражаться.