Владыка Тьмы

Лауриенар взял со стола аналитическую записку о делах в империи. Записка заставляла задумываться — люди не понимали, почему на землях Тьмы живут лучше, чем на землях Света… Почему здесь до сих пор процветает рабовладельчество, и еще множество вопросов… Вот с эльфами все просто — верховная раса планеты. Созданная нести свет низшим расам. Люди всегда недовольны… Но они слабы, их магия слабее эльфийской и они всегда будут играть вторую скрипку в оркестре. С дварфами проще — они хоть и за равновесие, но больше тяготеют к Свету. Их можно оставить напоследок — для начала нужно окончательно решить Темный вопрос… Что очень не понравилось, это то, что по Урршу поползли слухи про носы эльфов. Раньше как-то никто не обращал на это внимание, но теперь говорят такую похабщину… Это надо же было придумать, что плоские носы от того, что эльфы рождаются с хвостами! И он начал догадываться, кто распускает такую нелепицу…

— Ваше императорское величество! — раздался голос секретаря. — Срочное сообщение от разведки, касаемо драконов!

Лауриенар выхватил донесение и, мановением руки отослав секретаря, впился в него взглядом.

— Стерва! — восхищенно произнес он. — Подчинила! А ведь это невозможно…

Он застыл.

— Так почему бы и нет… Я же теперь не просто маг… Вернее, совсем не маг. — Лауриенар хищно усмехнулся. — Теперь мы посмотрим, чей дракон сильнее!

Через пару дней Лауриенар, сгорбившись и шипя от боли, сидел в своей лаборатории.

— Проклятая тварь! — он сплюнул и еще раз наложил на себя заклятье полного излечения. — Подчинила она дракона… Я уничтожу тебя, как уничтожали всех Владык Мрака…

Он вздрогнул от мысли, которая пришла ему в голову.

— Бред… — Лауриенар еще раз сплюнул. — Хотя…

В его голове сложилась картинка. Лауриенар зажмурился от открывшихся перспектив…

Практически целую неделю библиотекари перелопачивали груды фолиантов в поисках любого упоминания о Владыке Мрака. Любого, даже если он упоминался вскользь…

— Всё! — Лауриенар удовлетворенно откинулся на спинку кресла, потирая покрасневшие глаза. — Теперь мне ВСЕ ясно! И на этот раз я своего не упущу! Я уничтожу этот портал, через который такие, как ты, приходят сюда, и на Уррше воцарится тот мир, который я создам!

Лауриенар еще раз перечитал все, что он обобщил за три дня, и сжег лист. Уже подходя к дверям, он застыл.

— Хотя… Если они приходят сюда, значит, и я смогу проникнуть к ним… — Он потер лоб. — Тогда, Чиисами, мы посмотрим… Да… В твои игры можно играть вдвоем…

Загадочная улыбка появилась на его губах.

— Воздушный шар! — провозгласила я, подняв указательный палец вверх. — Вот что нам поможет!

Молчание было мне ответом — и немудрено, второй час ночи и я в своей спальне.

— Воздушный шар! — еще раз произнесла я.

И как это раньше не додумалась до такой простейшей вещи?

— А ты думала? — проснулся внутренний голос. — По-моему, тебе было не до высоких дум — носилась как ужаленная…

Нет, но идея-то хороша! Особенно для дезинформирования эльфов! Воздушный шар в виде дракона!

— Ты забыла, что такое дракон? — внутренний голос сильно удивился. — Хочешь повторить печальный опыт?

Стоп-стоп-стоп! Я ведь не собираюсь снова пытаться подчинить дракона, я просто сделаю его модель…

— Я сделаю его модель! — внутренний голос заржал. — Именно ты? Или подчиненным задачу поставишь?

Ну не я сама… Главное, нарисовать, как этот дракон выглядит, и по эскизам сошьют чехол, который наполним горячим воздухом… Интересно, а почему я ничего не слышала про воздушные шары? Или другие способы перемещения в воздухе? Видимо, я первая, кто додумался до такой идеи!

— Ну-ну, — засомневался внутренний голос. — Опять прогрессорство вспомнила? Про порох напомнить?

Не, порох это другое. А вот воздушный шар! Это ого-го! Ткань, горячий воздух и всё! Так! Сон пропал, придется разбудить еще кого-нибудь, разбудить и озадачить…

— Ага, сама не сплю и другим не дам? — снова съехидничал внутренний голос. — Давай, буди.

И разбужу! Для начала разбужу Слая. Он разбудит портных…

— А без Слая портных разбудить не вариант? — спросил внутренний голос.

Ладно. Для начала нужно узнать, есть ли портные. Тогда и Слая будить не понадобится.

Вскочив с кровати и одевшись, я выглянула за дверь.

— Скажи-ка мне, — я поманила поближе дайрилли, — в замке есть портные?

— Да, Владычица, — ничуть не удивилась вопросу дайрилли. — Вызвать?

— Вызывай. Пусть старший придет. Я ему задачу поставлю.

— Куда ему подойти, Владычица? — уточнила дайрилли.

— Куда… — я задумалась. — А пусть в мой кабинет идет.

В ожидании портного я пыталась на листе бумаги изобразить дракона. Вроде получается…

— Слушай! — оживился внутренний голос. — А зачем тебе дракон? Давай вот это сошьем! То, что ты нарисовала. По-моему, оно гораздо страшнее любого дракона.

Все ясно… Художник из меня как из Шраггра… Чего я парюсь! В книгах же есть изображения драконов!

— Владычица? — в дверь тихонько постучали. — Разрешите войти?

— Заходи!

В приоткрытую дверь протиснулся розовощекий толстячок и почтительно застыл.

— Ты главный портной? — уточнила я.

— Да, Владычица, — закивал он. — Я лейб-портной Клаус.