Владыки Безмирья

 - Ну, что, остановимся здесь? - спросил Боггет.

 - Конечно, нет! - мгновенно воспротивилась Кайли. - Нельзя останавливаться на первом же постоялом дворе, все это знают!

Мы проехали мимо.

 - Кайли, а тебе какое дело до того, где мы остановимся-то?

 - Вы меня провожали и охраняли все это время! Я не могу допустить, чтобы вы жили где попало.

Аргументация была железная. Вот только как Кайли, которая всю жизнь (если ей верить), за исключением той единственной поездки к тетке, провела в деревне, собиралась выбрать для нас хорошую гостиницу?.. Однако были более важные мысли, занимавшие мой разум. Поравнявшись с Боггетом, я спросил:

 - Как ты думаешь, Рида и остальные здесь?

Еще у ворот, пользуясь вынужденной задержкой, я пытался вызвать образ Риды, но у меня снова ничего не получалось - вероятно, из-за большого количества людей вокруг.

 - Они здесь, - сказал инструктор. - И, насколько я понял, уже довольно давно. Но чтобы найти их, придется постараться.

Я кивнул. Я был готов стараться изо всех сил.

Второй двор Кайли тоже забраковала под тем предлогом, что он выглядит неухоженно и подозрительно.

 - Послушай, а тебе к тетке не пора? - поинтересовался я.

 - Сэм! - на глаза Кайли мгновенно навернулись слезы. - Ты что, меня прогоняешь?

 - Нет, но мы же выполнили обещание, правда? Вот, ты в городе, теперь можешь идти, куда тебе нужно.

 - Сначала я должна убедиться в том, что вы как следует устроены!

Проехав еще немного вперед, мы обнаружили пологий дощатый помост и поднялись в верхний город. Здесь было просторнее, тише и гораздо чище. На первом же перекрестке мы свернули с центральной улицы. Кайли выехала на своей лошадке вперед и, вдруг придержав ее, указала пальцем в проулок.

 - Вот! Это отличное место! Оно прекрасно подойдет!

В конце проулка располагалась двухэтажная гостиница с большим двором перед крыльцом. Как она называлась, что находилось поблизости, росли ли там деревья, был ли другой выезд из проулка - ничего этого я заметить не успел. Потому что с крыльца, оживленно обсуждая что-то с Рейдом, спускалась Рида.

У меня перехватило дыхание. Я напрочь забыл о том, что сижу в седле, и попытался побежать навстречу, не слезая с лошади, а когда вспомнил об этом, спохватился и едва не свалился, спешиваясь.

 - Рида! Рида-а!..

Она повернула голову, что-то договаривая, и вдруг увидела меня. Глаза ее от удивления расширились, и тут же лицо озарилось радостью.

 - Сэм! Сэм!..

Мы бросились навстречу друг другу.

 - Рида!..

Я заключил ее в объятия, но в первые мгновения даже не почувствовал этого.

 - Боже мой, Сэм! Что случилось? Как ты здесь оказался?

 - Рида! Рида, я... Я люблю тебя!!!

Она плакала, обнимая меня, и мне казалось, что я тоже вот-вот расплачусь... от счастья. Между тем остальные собрались вокруг нас. Боггет спешился и в размашистом рукопожатии сцепил ладонь с Рейдом. Они обменялись парой шуточек, которые я не расслышал, да и не хотел слышать. Рида была в моих объятиях. Больше мне ничего не было нужно. К черту Арси и всю эту экспедицию - пойдем домой прямо сейчас, Рида...

На крыльце появился Вен, а следом за ним хозяин гостиницы.

 - Госпожа Ригида, что-то случилось?

«Госпожа Ригида», - резануло мой слух.

Она отняла от моей груди заплаканное лицо и, обернувшись, улыбнулась.

 - Нет-нет! Все в порядке! Это наши друзья.

Между тем Кайли подошла сзади и потянула меня за одежду.

 - Сэм, это еще кто? - строго спросила она.

Рида посмотрела на нее озадаченно и удивленно одновременно, как если бы среди бела дня на улице увидела привидение. Гадкое, невоспитанное, неуместное привидение...

 - Э-э, Рида, это Кайли, она из местных, просто ехала с нами, мы ее провожали, она сейчас уйдет, ей уже пора идти, она торопится. Ты же торопишься, правда, Кайли?

Но Кайли никуда уходить не собиралась. Она уперлась кулачками в бока.

 - Сэм, так то это такая? И почему вы обнимаетесь?

Я рассердился.

 - Кайли, это Рида, моя невеста! Я же тебе говорил о ней, ты что, забыла?

 - Твоя невеста? Не помню такого...

Говорить-то я говорил, вот только Кайли пропустила это мимо ушей. Но то что сморозила Кайли дальше, было еще хуже.

 - Вообще-то, невеста тут одна, это я!

Я почувствовал, как меня бросает в краску.

 - Рида, это не то, что ты подумала! Отец хотел выдать ее замуж за торговца рыбой, но она сбежала с нами и...

Конечно, все стало еще только хуже. Рейд подошел и приобнял Риду за плечи. На большом пальце его руки сверкнуло металлическое кольцо с красным камнем.

 - Я ж говорил, что тебе нужен парень посерьезнее, Рида, - сказал он. - Кстати, здравствуй, Сэм.

Я вспыхнул.

 - А ну, убери от нее руки!

  - А то что?..

Положение спасла Рида. Она вывернулась из-под руки Рейда и одновременно из моих обмякших объятий, прижала пальцы к вискам.

 - Так, все, хватит! Все прекратили немедленно. Идемте в гостиницу. Расскажете, откуда вы здесь взялись и... Здравствуйте, мастер Боггет. Здравствуй, Селейна. Здравствуй, Тим.

 - Ну, ладненько! - повеселев, воскликнула Кайли. - Тогда я пошла к тетеньке. Спасибо, что проводили!