Владыки Безмирья

 - А куда вы сейчас направляетесь? - спросил я.

 - Мы?.. Хм, дайте-ка подумать... Говард говорил о землях королевства Гёрд, это в нескольких днях пути отсюда. Говорят, там объявилось какое-то чудовище. Но, возможно, пока мы доберемся до тех мест, кто-нибудь уже решит эту проблему. А вы? У вас довольно большая компания. Куда вы направляетесь?

 - В Подземелье Туманных Жриц, - ответила Рида.

На лице Айны отразилось удивление.

 - В Подземелье Туманных Жриц? Хм... Необычное приключение вы себе выбрали.

 - Мы просто хотим вернуться домой, - тихо произнесла Рида.

 - Вот как? А я думала, вы странствующие искатели приключений. Вы ведь сегодня вечером куда-то собираетесь? Простите, я услышала ваш разговор, когда выходила подышать воздухом.

 - Да, мы взяли задание в местном отделении гильдии, - ответил я. Почему-то мне очень не хотелось признаваться ей в этом, но я сделал над собой усилие, ведь жрица могла поделиться с нами какой-нибудь полезной информацией или дать дельный совет. - Сегодня вечером мы отправимся на поиски каменного огра.

 - Вас попросили его убить?

 - Нет, только напугать. Говорят, он разоряет пригород.

Айна закатила глаза.

 - О, эти огры - несносные существа! Наполовину животные, наполовину... другие животные, - она рассмеялась собственной шутке. - Можете не церемониться с ним.

 - Сначала нужно его отыскать, - напомнил я.

 - Ну, с этим у вас вряд ли возникнут проблемы! Этакую махину трудно не заметить, а уж следов он оставляет немеряно, - она пила чай, держа чашку за ручку очень изящно. - Оружие у вас есть?

 - Да, разумеется.

 - И чем ты намереваешься сражаться с огром, Сэм?

 - Обычно я сражаюсь мечом.

 - Покажешь мне его?

Просьба была, на мой взгляд, несколько странной: с чего бы такому человеку, как Айна, интересоваться моим простым оружием? Но если уж ей было так любопытно... Мой меч был при мне. Я отвык оставлять его вместе с остальными вещами - Безмирье отучило меня от этого. Я снял меч с перевязи и, не вынимая из ножен, протянул Айне. Та отставила чашку в сторону и взяла меч. Немного вытащив его из ножен, она осмотрела его.

 - Самый обычный.

У ее голоса не было совершенно никакой интонации: ни разочарования, ни удивления, ни утверждения.

 - Да, простой меч, - подтвердил я. Не знаю, чего она ожидала увидеть...

 - Хочешь, я зачарую его? - предложила Айна.

Я опешил. Предложение было таким заманчивым, что не могло не настораживать. Заметив мое недоверие, жрица рассмеялась.

 - Не бойся, я сделаю это бесплатно, просто так. Начинающим героям нужно помогать, так ведь? К тому же, для меня это несложно. Ну, что, согласен?

Я задумался на секунду и кивнул. Раз уж этой женщине хочется почувствовать себя заботливой патронессой, пусть будет так.

 - Хорошо. Тогда...

Она встала, до половины вытащила меч из ножен и положила его на стол. Затем она протянула над ним ладони, прикрыла глаза и принялась читать заклинание. В какой-то момент ладони Айны засветились, и над мечом появилась плоскость, испещренная кругами, дугами и линиями, вычерченными чистым голубым светом. По форме она повторяла лезвие меча, но при этом была чуть большего размера и словно парила над ним.

 - Все, - сказала Айна, опустив руки. Сияние все еще покрывало меч. Жрица взяла оружие, задвинула меч в ножны до конца и протянула мне. - Держи. Теперь урон от него будет гораздо больше.

 - Благодарю!

 - Да не за что! Говорю же, для меня это пара пустяков. Ну, спасибо, что поболтали со мной! Удачного рейда!

И она, помахав нам рукой, вернулась в гостиницу. Я проводил ее взглядом. Наверное, я слишком долго смотрел вслед жрице, которая удалялась, плавно покачивая бедрами, и за это получил очередной толчок локтем под ребра. На этот раз он был куда ощутимей.

 - Рида, ты чего?

 - А чего это она к тебе такая добренькая? Я видела, как ты на нее пялился, когда они в гостиницу заявились, и еще потом, когда сидели за столом. А? Скажешь, нет?

 - Рида... Да на нее все пялились! Даже хозяйский кот!

 - Ага. Но кота она по имени не называла! И меч она зачаровала тебе, а не коту!

Я вздохнул, снова посмотрел на меч. Сияние уже померкло, но оружие изменилось, это чувствовалось. Оно будто бы стало немного тяжелее. То подкатываясь к ладоням, то снова отступая, покачивалась заключенная в нем магия.

 - Странная она какая-то, - немного остыв, сказала Рида.

 - Ты о жрице? Да, необычная женщина. Наверное, ей было просто скучно. - «Или ей хотелось произвести впечатление на тех, кто явно уступает ей в силе», - добавил я про себя. - В любом случае, она сделала для нас доброе дело. Причем зная, что мы вряд ли сможем отплатить ей за это.

 - Наверное, ей просто захотелось сделать что-то хорошее.

Я согласился с ней. Знал бы я тогда, что всего через несколько часов вся эта ситуация предстанет передо мной в совершенно ином свете...

Уходя с веранды, я сунул в карман несколько уже остывших, но от этого не менее вкусных булочек, которыми нас угощала Айна. Я рассчитывал угостить ими вечно голодного Кифа.