Владыки Безмирья 2

— Пожалуй. Но я не хотел бы этого делать. Я и сам, если честно, предпочел бы отображаться с заниженным уровнем. Ведь здесь все смотрят на цифры. Если они не настоящие, это становится преимуществом.

Он кивнул и посмотрел на Шедли.

— Как ты думаешь, а у него какой уровень?

Я задумался. И тут мороз пробежал у меня по спине — мы ведь не регистрировали Шедли в гильдии. Он же не попал, как Боггет или Курай, в тело своего игрового персонажа, он был как я или Тим — пришельцем из другого мира, и реальный его уровень оставался неизвестным. До этого момента я полагал, что Шедли не был честным, когда говорил, что для атаки на Ариэла он позаимствовал у Тима и Курая «немного» маны. Монах был слишком серьезным противником, чтобы Шедли мог справиться с ним почти без посторонней помощи. Но если его настоящий уровень был достаточно высок, он действительно мог свалить с ног Ариэла практически в одиночку — а заодно и чуть не вынести меня простой попыткой помочь уснуть. Мне стало не по себе.

— Понял, да? — Курай многозначительно посмотрел на меня.

— Со мной что-то не так? — спросил Шедли.

— С тобой все в порядке, — сказал я. — Идем.

Мы поднялись по плоским ступенькам и вошли в заведение, где дожидались нас Айс и Боггет.

— О, Сэм, ты пришел со своей девушкой! — воскликнул инструктор.

— Боггет, это не смешно! Она не моя девушка! И, кстати, она просит ее покормить. Ты случайно не знаешь, чем их кормят?

Боггет обернулся.

— Хозяин, еще пахвалы и сырых свиных ребрышек для девушки моего друга!

— Сию минуту, господин! — откликнулся хозяин заведения.

— Боггет!..

Инструктор хихикал. Девица ластилась ко мне, не обращая ни на что вокруг никакого внимания. Ну, может быть, поест — отстанет… Я машинально почесывал ее за ухом, как вдруг до слуха моего донеслось уже привычное довольное ворчание. Девица превратилась в волколака. Заметив, что я на него смотрю, зверь улегся на спину, распластался среди подушек и подставил живот. Я тихонечко взвыл. Хихиканье Боггета стало громче.

— Терпи, — сказал Курай. — Ты ей нравишься.

Принесли заказ Боггета. Ничуть не возмущенный тем, что в его заведении находится здоровенный волколак, хозяин поставил на пол миску со свиными ребрышками — на мой взгляд, там была половина грудной клетки. Мой зверек встрепенулся, вскочил на лапы, ткнулся мордой в миску и с аппетитом захрустел угощением.

— Я вот о чем подумал, — заговорил инструктор, наблюдая за этой картиной. — А не волколак ли это из того леса, где мы Эйвен нашли? Помнишь?

Конечно, я помнил: с помощью «Слова» я еще хотел заставить одного зверя напасть на его соплеменника, но мне это не удалось, и тогда я попросту отправил его обратно в лес. Не думал, что инструктор тогда обратил на это внимание. Но Боггет, как оказалось, держал под наблюдением все поле боя, несмотря на то, что сам сражался.

— Может быть. А это что-то меняет?

— Нет. Но это объясняет, почему ты без специального охотничьего навыка сумел его приручить.

— Вот оно что… Мне бы теперь еще разобраться, что с ней делать.

— А что с ней делать? Дай кличку, призывай по мере необходимости. Выгуливай, в смысле, гуляй с ней, украшения покупай — девушки это любят, — Боггет подмигнул мне. Я вспыхнул.

— Да прекрати уже! Не смешно!

— Очень даже смешно, Сэм. Ты просто не видел себя, когда с ней из своей комнаты вышел. Никогда этого не забуду.

Я вздохнул. Должно быть, вид у меня и правда был тот еще. Волколак тем временем дохрустел ребрышками, роскошно зевнул и, устроившись на подушках, задремал, привалившись большой тяжелой головой к моему бедру. Вот таким он мне даже нравился — обычный могучий зверь, с которым я знаю, как обращаться. Я погладил его по жесткой шерсти. Подшерсток был бурый, в вот кончики волосков были ярко-черными.

— Басма, — сказал я вслух. — Буду звать тебя Басмой.

Свободной рукой я открыл настройки, вписал кличку, сохранил изменения. Зверь не проснулся. Но через пару минут он с характерным звуком исчез в розовом облачке.

— Похоже, на сегодня любовь окончена, — заметил Боггет.

Я не удержался и, слегка взмахнув рукой, ударил воздушной волной в дно миски, которую он держал в руке. Кисло-сладкий соус потек по лицу инструктора.

— Эй, ты что творишь?

— А я тут причем? Это сквозняк.

— Сам ты… сквозняк! — Боггет принялся вытирать лицо платком. Не выходило — соус был слишком липким.

— Хочешь, я позову Флиппа? — услужливо поинтересовался я. — Он тебя умоет.

Боггет пробурчал что-то неразборчивое, но закончил вполне понятно:

— …Обложился монстрами!

Настала моя очередь хихикать.

— Дурной пример заразителен. Помнишь, как ты в бестиариуме дрых?

Боггет удивился.

— Было дело. А ты-то откуда об этом знаешь?

— А кто тогда, по-твоему, по утрам вольеры проверял?..

Так мы болтали, пока не прикончили всю еду. Пора было возвращаться домой.

— Мне Ариэл написал, он хочет увидеться, — сказал Тим.

— У него к тебе какое-то дело? — спросил Боггет. — Пусть заглянет в гости.