Владыки Безмирья 2

Мы сцепились снова. Я решил, что не буду сдерживаться, и разражался атаками так быстро, как только мог. Воздух расцвечивали вспышки, россыпями разлетались разноцветные искры. В какой-то момент я оказался достаточно ловким, чтобы обойти защиту Тима, и ему пришлось использовать свой посох, чтобы выставить его поперек моего меча — не как магическое оружие, а как самое обыкновенное. Я воспользовался этим и применил одно из атакующих заклинаний школы воздуха, затем снова отступил. Вот, теперь здоровье у нас обоих было просевшим… Тим не растерялся. Под моими ногами вспыхнула печать — такая же, как та, что когда-то удерживала на месте кладбищенского лича, пока Боггет и я расправлялись с ним. Как и он когда-то, я не мог двинуться с места. Тим меня все-таки поймал. Первую атаку я пропустил над головой, припав к самой земле, вторую принял, частично отразив. Третья должна была решить исход дуэли, но тут глаза Тима от удивления округлились.

— Эй, что ты делаешь?

— То, что давно хотел попробовать! Можно подумать, тебе это было не интересно!

— Еще как! Давай, не останавливайся! Но не думай, что я тебе уступлю так легко!

Для сторонних наблюдателей наш диалог звучал довольно странно. А я между тем вытеснял ману Тима из печати под своими ногами и наполнял заклинание своей силой. Я чувствовал сопротивление, но оно было не настолько сильным, чтобы я не мог его преодолеть. Когда количество моей маны в заклинании переросло за половину, я резко убрал ее, и печать исчезла.

— Неплохо! — воскликнул Тим. — Но тебе нужно больше тренироваться.

— Разумеется!

Я ринулся в атаку. В одной руке у меня был меч, в другой файербол — я намеревался снова скомбинировать атаки. Но тут Тим взмахнул посохом, и перед глазами у меня начало двоиться, а потом мир и вовсе расплылся, распался на цветные пятна. Интерфейс сообщил мне о частично прошедшей атаке. Эффект длился всего пару секунд. Но когда все вокруг вновь обрело четкость, я понял, что дуэль окончена. Моя левая ладонь, в которой я держал файербол, ощущала только шелковистую прохладу воздуха. Тим стоял передо мной, и истинный смысл его последней фразы понемногу доходил до меня. Посоха в руке у него больше не было. Он целился в меня из лука, и стела на тетиве задорно пылала.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза… Когда не можешь что-то сказать словами, найди другой способ сделать это. Что ж, я понял тебя, Тим. И я рад, что все так закончилось.

— Сдаюсь! — Я бросил меч в ножны и поднял руки.

Тим вскинул лук и выпустил стрелу в небо. Она взорвалась, осыпав нас искорками. Дуэльный режим выключился, шкалы маны и здоровья тут же вернулись в норму.

— Ты стащил мой каст, — сказал я Тиму. — Так не честно!

— Ты тоже стащил мой. То есть, попытался, — он посмотрел на меня искоса.

— Ладно, ладно, я уже понял, что ты умеешь это делать лучше, чем я. С кем ты тренировался? Не с Кураем же?

Тим усмехнулся.

— С Кифом. Воровство — это же по его части.

Мы вернулись к остальным.

— А нормально сражаться вы не можете, да? — догадавшийся о подноготной финала нашего поединка, с вызовом спросил Боггет.

— Нужно будет попробовать эти приемы на ком-то, кто вообще не знаком с этой техникой, — сказал Тим. — Найти бы таких добровольцев.

Боггет отмахнулся.

— Вы найдете, с кем сцепиться. Такая уж у вас натура.

— Яблоко от яблони, Боггет, — заметил я.

— Я тебе устрою такую яблоню…

— Да ладно, ты сейчас не опасней бревна.

— А кто говорит, что сейчас?..

— Может, вернемся в Вэллнер? — спросила Страйк. — Если, конечно, вы уже разнесли тут все, что хотели.

Разносить в степи изначально было нечего, но заострять на этом внимания никто не стал. Мы перенеслись на площадь перед гостиницей. С края моего интерфейса мигнул значок конверта.

— Мне нужно отлучиться, — сказал я.

— Опять отправляешься на поиски приключений в одиночку? — поинтересовался Боггет.

— Нет, просто зайду к Алене. Она сделала то, о чем я ее просил. Надо забрать.

Лавка Алены находилась довольно далеко, в городе Афелис. Когда я там был, мне довелось увидеть только узкий и не очень чистый проулок. Но были все основания полагать, что для непривередливого путешественника в этом городе найдется и что-нибудь поинтереснее.

Портал вывел меня на улицу перед лавкой Алены — магия перемещения позволяла оказываться не строго в той же точке, где ты был в прошлый раз, а в границах определенного радиуса вокруг нее. Заведение располагалось на большой и оживленной улице, выходившей на площадь. Судя по всему, дела у Алены шли неплохо. Ее лавка была большой и опрятной. Вот только запах, просачивающийся на улицу через неплотно прикрытую дверь, безоговорочно выдавал специфику товара даже тому, кто не мог прочесть вывеску. Я поднялся по пологим ступенькам. Дверь открылась со звоном колокольчика. Внутри было просторно и довольно светло, на обозрение покупателей были выставлены образцы снаряжения для питомцев. Алена вышла мне навстречу.

— Привет! Ты один? Странно.

— Привет. Почему?

— Обычно ты путешествуешь с компанией приятелей. Полагаю, на тот случай, если подвернется подходящее приключение.