Владыки Безмирья 2

— Перестань, Сэм, — она перебила меня, наморщила лоб. — Они сами могут о себе позаботиться. Ты и так сделал для них очень много — ты их сплотил, дал им убежище. Теперь ты просто передашь обязанности кланового лидера кому-нибудь и будешь свободен.

Я отодвинулся от нее более решительно, повернулся, чтобы говорить, глядя ей в глаза.

— Рида, я не хочу возвращаться. Я теперь живу в этом мире, и мне здесь нравится.

Она смотрела на меня со снисхождением и легким укором.

— Ты должна понять это, — продолжал я. — То, что между нами было, давно прошло. Этого не возвратить. Я не останусь с тобой, Рида.

Я говорил спокойно, четко, не сбиваясь, но вовсе не оттого, что вдруг обрел смелость и решительность. Просто я произносил эти слова уже в третий раз. Однако реакция была такой же, как и в предыдущие два раза. Рида улыбнулась.

— Я понимаю, что это очень серьезный шаг, — сказала она. — Ты, может быть, не совсем готов к нему. Но вместе мы преодолеем все трудности. У нас все получится, Сэм. Я всегда буду любить тебя.

Когда я в первый раз попытался объясниться с Ридой, ее ответ сбил меня с толку: я счел, что выразился недостаточно точно и она не поняла меня. После второй попытки я всерьез задумался о том, сумел бы я снова полюбить эту девушку. Теперь она уже точно не могла понять меня неправильно, но ее слова звучали так искренне, что это трогало сердце. Однако стоило мне представить себе, что я променяю Безмирье на жизнь с Ридой, все во мне поднималось волной протеста. Может быть, это было бы правильно — остаться с ней, ведь именно это когда-то было моим самым сильным желанием. Может быть, выбирая Безмирье, я совершал ошибку. Но если и так, это была ошибка, которую я совершал осознанно. Мысль об окончательном разрыве с Ридой вызывала у меня сожаление, но сожалел я не о том, что теряю что-то. Я ничего не терял — по крайней мере, не то, что было мне дорого. Я сожалел о том, что не могу ответить на чувства Риды. И я точно знал: если бы я согласился на ее предложение, я сожалел бы в тысячу раз сильнее, потому что это было бы сожаление о настоящей потере. К чему бы я ни стремился прежде, сейчас я хотел остаться в Безмирье и дальше делить приключения со своими друзьями, соратниками и…

— Надеюсь, когда с этим квестом будет покончено, тебя больше ничего не будет задерживать здесь.

…Сайлет. Мы виделись урывками, почти не переписывались, словно кто-то мог прочитать наши сообщения. Но я уже не сомневался в своих чувствах к ней, и, насколько мог судить, они были взаимны. Текущее положение вещей казалось мне унизительным. Я твердо решил, что объяснюсь с Ридой. Теперь же, после того как я и в третий раз потерпел неудачу, я начинал отчаиваться.

— Сэм?..

— Что?

Я задумался, потерял нить разговора и даже не стал притворяться, что помню, о чем Рида говорила минуту назад. Она покачала головой, поднялась.

— У тебя все мысли заняты этой башней, да? Ничего, когда-нибудь ведь это закончится, — она одарила меня улыбкой. — Мне нужно сегодня еще кое-куда наведаться. Увидимся позже, — она наклонилась, поцеловала меня в щеку. — Не засиживайся тут, вдруг простынешь.

Сказав это, она воспользовалась порталом и исчезла. Это так отличалось от обычного поведения Риды, что я насторожился — был готов в следующую же минуту получить от любого из моих соратников сообщение о том, что явилась Рида и поджидает меня в гостинице или крепости. Но ничего подобного не последовало. Похоже, Рида действительно отлучилась по какому-то делу.

Откровенно говоря, это настораживало еще больше.

Я тоже воспользовался порталом. Я оказался на мощеной темно-коричневой брусчаткой площади небольшого города. Дома здесь были невысокими, первые этажи были каменными, вторые штукатуреные, укрепленные досками, прибитыми крест-накрест. Разве что ратуша, собор и несколько зданий, занятых отделениями гильдий, отличались богатыми, цельными каменными фасадами. Город украшало множество квадратных островерхих башенок, невысоких, всего в три или четыре этажа. Их венчали причудливые флюгеры. На карнизах сидели сытые нахохлившиеся голуби. Ландесброк.

Вторая торговая улица отличалась от первой только набором вывесок, которые почти все в этом городе были сделаны из тонкой жести. Ох и грохота от ни было во время дождя, наверное… Лавка с подсолнухом на двери — крошечная, в одно окно и всего два этажа — была заперта. Сайлет не было дома. Что ж, сюрприз не удался. Ничего страшного: увидимся позже.

Размышляя над тем, чем бы заняться, я вернулся на площадь.

— Эй, Сэй Морр, есть минутка?

Я обернулся. Меня окликнула девушка-игрок по имени Немезида3000, маг сто четвертого уровня. За ее спиной стояли еще двое: девушка крошечного роста — альв-целитель — и темнокожий парень-разбойник с лицом, закрытым фиолетовым платком до самых глаз.

— Мы собираемся в данж, но наш танк куда-то запропал. Ты ведь за танка сможешь играть? Сходишь с нами? Пожалуйста! Это не займет много времени.

Видя, что я раздумываю над предложением, она добавила:

— Эликами поделимся, дроп и экспа поровну. Свиток портала с меня. Ну, что, идешь?