Владыки Безмирья 2

— Закуски почти нет, но нам, думаю, хватит, — сказал Киф. Оторвавшись от бутылки, он вытащил из недр своего инвентаря вторую куропатку, полпирога с капустой и яйцами, кусок сыра, кусок жареной рыбы и гроздь винограда. Я рассмеялся и почувствовал, что напряжение, не оставлявшее меня последние часы, рассеялось. Ну, пробрались мы в поместье какого-то аристократа, засели в его винном погребе, да. Но не так уж и много было в этом плохого. И то, что Киф вел себя как обычно, необъяснимым образом поднимало мне настроение. Кажется, я все-таки переживал за него после того, как он покинул Горизонт способом, странным даже для него.

— Ты когда успел это все утащить? — спросил я. — Когда мы на кухне были?

— Ага…

Мы расселись прямо на полу, благо он был чистым. Киф привалился спиной к бочке, я к стене напротив. Киф болтал, что почти не мешало ему поглощать еду и запивать ее вином прямо из горлышка. Я слушал его болтовню и тоже потягивал вино. Пожалуй, все-таки мне еще было немного грустно. Но и весело мне было тоже. Свечи мерцали у нас над головами, и все в погребе отбрасывало дрожащие тени. Чей бы это ни был погреб, мне здесь определенно нравилось. Вдруг Киф на полуслове взвизгнул и взвился в воздух. Не успел я его спросить, что случилось, как крышка бочки, у которой он сидел, упала на пол, и из бочки вылез человек. Это был не кто иной, как Черный Принц собственной персоной. Он выпрямился, отряхнулся, увидел нас. Несколько секунд он с удивлением нас рассматривал. А потом воскликнул:

— Блин! Так это из-за вас весь переполох? Если так хотели нажраться в моем погребе, могли бы просто прийти и сказать, я б вас сюда хоть на неделю заселил!

Я повернулся и посмотрел на Кифа.

— Ты с самого начала знал, чье это поместье, да?

Киф давился смехом. Я сообразил, что мог бы и сам догадаться, к кому мы незвано заявились в гости. Карта же сказала мне: «Усадьба Асаннвуд». Полное имя Эйра было Амир Ди’Асанн, я совсем забыл об этом.

— Киф!..

Он заржал в голос.

— Извини, Эйр, так вышло, — сказал я, глядя на Черного Принца снизу вверх. — Выпьешь с нами?

— Ну разумеется! Зачем иначе я, по-вашему, сюда лез? — он подошел к стеллажу, взял бутылку, откупорил ее. — Вообще-то, это потайной ход, мне полагается с его помощью сбегать в случае нападения на усадьбу, — он потопал по полу. — Где-то тут должен быть люк, дальше подземный ход до ближайшего леса.

— А порталом не проще?

— Зришь в корень!

Эйр отсалютовал мне бутылкой и опрокинул ее над собой. Сделав несколько больших глотков, он подошел к нам и тоже уселся на пол. Вытащив из-за пояса кинжал, он отрезал кусок куропатки и наколол его на острие.

— Не возражаешь? — спросил он Кифа. — С утра маковой росинки во рту не было.

— Это еда с твоей кухни.

— Я бы предпочел из какого-нибудь кабака, но ладно.

— Почему?

— Меньше шансов, что отравят.

— А у тебя что, перка на яды не прокачана?

— Еще как прокачана. Но они там тоже прокачанные бывают.

— Ну, это все съедобное, авторитетно заявляю. У меня по ядам уровень мастера.

— Шикарно…

Киф жевал виноград, Черный Принц закусывал пирогом. Я попивал вино, наблюдая за этой идиллией.

— А ты вообще чего сюда забраться решил, к тому же через потайной ход? — спросил я.

Черный Принц поморщился.

— Достали.

Он встал, покачнулся — вино, выпитое на пустой желудок, пьянило быстро. Эйр подошел к полке, на которой стояли свечи. Над ней висела большая пожелтевшая карта с отметками — вероятно, там было обозначено, из каких регионов поставляется вино. Черный Принц вытащил из инвентаря красный карандаш и принялся проводить по карте жирную линию.

— На севере я присоединил Анлид и Алманские земли. Князь Анлида сам захотел стать моим вассалом, а вот Алман пришлось захватывать. Но нам выход к морю позарез был нужен, к тому же не дело это, когда чьи-то земли так далеко вклиниваются в твою собственную страну, — красная линия вывела новую государственную границу и направилась ниже. — На западе я укрепил союз с Мессейским царством. Я поседел, пока вникал в их законы. Там живут потомственные крючкотворы. Но в конце концов все получилось, — еще ниже. — На юге я добился присоединения Суодской равнины. Она была спорной последние лет триста. Из-за нее было столько войн, что местами трава сквозь кости не прорастает. Я присоединил ее без единого военного конфликта. Ну да, пришлось пару человек втихаря отправить на тот свет, но дипломатия разной бывает, такое тоже случается, — Эйр выгнул руку, и красная линия поползла вверх. — На восток я отправил новую исследовательскую экспедицию. Та, что посылалась при моем отце, там сгинула, как и предыдущая. Правда, выяснилось, что предпоследняя просто разбежалась, как только отъехала от столицы подальше. А вот первая действительно погибла, мы нашли их останки. Но вот это болото и вот эта территория теперь тоже наши. — Красная линия описала кривоватую окружность и замкнулась. В пределах новых государственных границ лежала территория примерно на треть большая, чем раньше. Эйр повернулся и посмотрел на нас. — Видите?

— Круто, — одобрил Киф.