Владыки кошмаров (СИ)

Что ж, давно пора. Фамильяр привычно затянул тело черной броней и тут меня опять ждал сюрприз, и скорее неприятный. От былой эластичности не осталось и следа, кошмар наотрез отказывался или просто не мог сохранить те же качества при необходимой гибкости. Та же толщина делала движения более резкими, одновременно сковывая былую свободу и лишая маневренности, зато удар, нанесенный с теперешней вариацией брони, думаю, получится значительно более существенный. Это было одновременно и хорошо, и плохо, ведь не боевая форма, она не должна сковывать, и обязана быть комфортной и удобной, так как, по сути, являлась повседневной одеждой. Ладно, ничего не исправишь, значит, и он тоже развивается по какому-то своему принципу, и придется просто смириться с этим.

По пути к ректору на меня постоянно косились и шепотки за спиной вдруг вернули в недалекое прошлое, все, как и раньше. Это радовало, меньше всего мне сейчас нужны были друзья и нелепые разговоры. Старик сидел за столом и явно ждал меня, будто зная, что приду по первому же зову. Да я бы прибежал, если бы не до конца прошедшая слабость, но пока мог только ковылять, Рой все силы вытягивал, да еще и Айса по ночам. В общем, кое-как добрался.

- Милорд ректор?

- Проходи, Влад, садись, - старик кивнул на стул.

- Разобрались? - кивнул на прислоненные к стене у шкафа тотемы.

Тот кивнул:

- В принципе, да, но есть сложности.

- То есть? - руки сжались в кулаки, ощущая, как фамильяр, явно приняв мой эмоциональный всплеск, тут же стал наращивать массу. Это что за номер, такого раньше не было, но броня продолжала утолщаться, выпуская шипы и формируя настоящие защитные пластины. Ахренеть, с какого такого вдруг?

- Ты чего? - ректор ошарашено на меня уставился, не сводя глаз с происходящих метаморфоз.

- Нервы, - дернул головой, - ожидал несколько других новостей.

- Да не все так плохо, успокойся, - старик откинулся назад, вперив в меня испытывающий взгляд, - как самочувствие?

- Приемлемое для возвращения домой, - буркнул, ощущая, что уже начал раздражаться, к чему такие вопросы, - что с нашей договоренностью? Я свою часть уговора выполнил, тварь мертва.

- И мы тебе очень признательны за это, - склонил седую голову ректор, - со своей же стороны хочу заверить, что делаю все возможное, что бы выполнить данное тебе обещание.

- И? - мне все больше не нравился текущий ход разговора.

Хозяин кабинета вздохнул:

- Но проблема в том, что, что данные артефакты работают явно по незнакомому мне принципу и приходится буквально шарить наугад, тыкая пальцем в пустоту и надеясь на удачу.

- То есть сейчас вы не можете переправить меня в мой мир, - горло скорее выплюнуло фразу, нежели произнесло, внутри словно зарождался исток хриплого рыка, готового вот-вот вырваться наружу. Почему-то мне не особо верилось в то, что со мной сейчас были честны и откровенны.

- Не могу, - развел тот руками, - при всем желании, очень уж у нас с ними отличаются знания о мире, артефакторика никогда никого не интересовала, играя лишь вспомогательную роль. А у них это целая наука, в этих деревяшках столько всего понакручено.

Я же молчал, соображая, как будет правильнее поступить. Сразу размазать его по стенке, придушить, припугнув и заставив выложить правду или, все же, поверить на слово. Вариантов было не много, но разум все никак не мог определиться, а пауза все затягивалась и затягивалась. В итоге старик, видно, правильно поняв мое молчание, встал и, крякнув, что у него явно было привычкой, подошел к шкафу и начал рыться в одном из его отделений. Спустя пару минут развернулся, держа в руках какой-то рулон, и все так же не спеша направился к столу. Мгновением позже передо мной развернулась громадная карта, полностью, и вдоль, и в поперек, испещренная всевозможными записями и пометками. Глаза тут же прикипели к доселе неизвестной и такой полной информации, нам ведь ни историю, ни географию толком не преподавали ранее, так, для общего ознакомления разве что.

- Это наиболее полная версия, что у меня есть, - заметил старик, - и видели ее совсем немногие.

- И как мне это поможет?

- Мы вот здесь, - указал он пальцем на и так приметный хорошо выполненный рисунок миниатюрной Академии, - сердце континента. Вот гора, Инистри, где мы с тобой были, - еще один тычок в карту, - а здесь государство Кастрия, наш сосед и, во многом, поставщик всего необходимого.

Пришлось кивнуть, с трудом сдерживаясь и ожидая продолжения.

- В прошлой войне с этими тварями оно пострадало больше всего, но и вклад внесло также равносильный, в общем, там много было умных людей, и в государственной библиотеке, я это точно знаю, сохранились летописи тех времен. Наиболее подробные, - выделил старик спустя небольшую паузу, - именно их маги первыми столкнулись с возможностью хождения врага между мирами и вплотную занялись этим феноменом.

До меня стало доходить, чего хочет старый лис: вроде бы и мне помочь и, с другой стороны, заполучить наверняка важную для него книгу или что оно там такое. Вот старый козел, ну, не верю я в твои чистые намерения, в любом случае поимеешь с этого и сам.