Владыки мира. Краткая история Италии от Древнего Рима до наших дней

Вообще, религиозные гонения в Италии были относительно редки. Политеистическая, эклектическая религия римлян вмещала разных богов, каждому из которых молились в разных местах и с разными целями. И к чужим богам римляне относились примерно как к иностранцам – они их ассимилировали. Бок о бок с официальными римскими культами, с их жрецами, храмами, праздниками и божествами, в империи существовало множество других верований, привезенных из-за границы солдатами и эмигрантами, особенно с Востока. Одной из самых многочисленных религиозных групп в Риме были иудеи. Община, основоположники которой прибыли в Италию не позднее II в. до н. э., могла ко времени Нерона насчитывать дюжину синагог и 50 000 человек. Юлий Цезарь и Август дали им свободу вероисповедания и освободили от военной службы.

В течение примерно десяти лет, прошедших с казни Христа (это было при Тиберии), в Риме обосновалась маленькая христианская община. Тацит говорит, что римляне презирали вредоносные предрассудки христиан, поэтому Нерон и выбрал их коллективным козлом отпущения. Однако Тацит писал несколько десятилетий спустя, так что можно лишь догадываться, как много средний римлянин в 60-е гг. н. э. знал о вере и обрядах религиозного меньшинства. В конце концов, их было лишь несколько сотен в городе с населением более миллиона человек. Так или иначе, лидеров группы арестовали, обвинили и казнили. Тацит сообщает, что ради кровавого зрелища приговоренных покрывали шкурами диких животных, и собаки разрывали их на куски. Многих Нерон распял на крестах в дворцовых садах, некоторых с наступлением темноты сжег заживо «ради ночного освещения». В итоге ему это аукнулось. По словам Тацита, жестокость этих расправ пробуждала сострадание даже в кровожадной римской толпе, привычной к самым чудовищным сценам физического насилия [8].

Одной из множества жертв мог быть Павел из Тарса (в будущем св. Павел), доставленный в Рим (по привилегии римского гражданина), чтобы отвечать в суде по обвинению в организации беспорядков в Иудее. Его обезглавили (опять же, по привилегии римского гражданина) у Остийской дороги, за городскими стенами. Другой жертвой, как гласит предание, стал рыбак из Галилеи по имени Симон, более известный после встречи с Иисусом как апостол Петр. Дальше случилось нечто крайне важное для истории церкви и архитектуры. По преданию, Петр был погребен около места своего мученичества, цирка Нерона, на кладбище на западном берегу Тибра. Это кладбище располагалось на болотистой равнине, у подножия пологого склона Ватиканского холма (лат. Mons Vaticanus). Слово Vaticanus происходит от vātēs (провидец) и canō (петь) – указание на то, что в прошлом здесь проводились некие оккультные практики[19]. Преследования христиан и кости апостола Петра вскоре снова сделают Ватикан чрезвычайно значимым святым местом.

* * *

Мания величия и паранойя приблизили конец Нерона. После того как в 65 г. был раскрыт заговор с целью убийства императора, он начал свирепо мстить. И недовольные шепотки слились в многоголосый хор, особенно когда он потерял поддержку некоторых наместников в провинциях вместе с их легионами. Сначала восстание вспыхнуло в Лугдунской Галлии (где сейчас Северная Франция), потом в Тарраконской Испании (самая большая испанская провинция). Наместник последней, Сервий Сульпиций Гальба, был провозглашен собственными легионерами новым представителем сената и народа Рима – в сущности, новым императором. Поняв, что все потеряно, Нерон послал за Локустой, которая дала ему смертельный напиток – получилось, лишь для того, чтобы рабы, мародерствовавшие во дворце, стащили пузырек вместе с другими его вещами. Еще две попытки суицида не увенчались успехом, и переодетый Нерон бежал на одну загородную виллу. «Какой великий артист погибает!» – всхлипывал он, глядя, как собирают его погребальный костер[20] [9]. Когда солдаты Гальбы были уже близко, он схватил кинжал и перерезал себе горло: последнее, не очень уверенное выступление.

4 «От царства золота до царства железа и ржавчины»: закат и падение империи