Власть

Она остановилась в нескольких десятках метров от старейшин, вытащила нож, пустила себе кровь и стала выводить в воздухе ведьмовские символы. Остальные члены отряда стали окружать священную рощу эльфов. Я занял позицию чуть в стороне от матери. Чертовка и Ботаник пошли на ту сторону. Кос засел недалеко от меня. Он, пригнувшись, спрятался за высоким пеньком, вокруг которого росли кусты: из них немного выглядывал лишь кончик его шлема.

В ушах раздался холодный голос Чертовки:

– Включите боевой режим шлемов.

– Вовремя ты, – пробормотал Кос.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил я ведьму, после чего активировал боевой режим.

Визор расцвел различными геометрическими знаками, возле которых была указана дистанция до цели и еще кое-какая информация. Ближайшие старейшины оказались заключены в красные кружки, а те, кто стоял дальше всех, попали в зеленые треугольники.

– Любопытно, – прошептал я, присев на одно колено за вполне обычным деревцем и вскинув винтовку.

– Программное обеспечение шлема будет собирать информацию о твоих боевых характеристиках и на основе них станет выдавать заключения о том, какова вероятность попасть в ту или иную цель, – вновь донесся голос Чертовки, а потом она спросила: – Что там делает Агнес?

– Она уже десяток знаков нарисовала. У нее так скоро кровь закончится, – ответил я, поглядев на мать.

– Что-то началось, – взволнованно пропищал лекарь. – Глядите на воздух. Он дрожит.

Я торопливо перевел взгляд на рощу и увидел, что Ботаник оказался полностью прав. Всего метрах в трех от меня воздух дрожал, будто марево в пустыне. Я встал в полный рост, прячась за деревом, и визуально оценил площадь этого дрожания, после чего пришел к выводу, что рощу накрыл купол.

Неожиданно моя мать проговорила, страшно напряженным голосом:

– Входите в сферу и начинайте. Близко к старейшинам не приближайтесь, но не дайте им покинуть сферу. Я не могу ее растянуть на большую площадь.

– Входим в сферу и атакуем, – практически в точности продублировал я ее слова по рации. – Близко к альвам не подходим, но не даем им покинуть сферу.

– Есть, – обронил по-военному четко Кос.

Ему вторил Ботаник, а вот Чертовка выказала недовольство:

– Почему ведьма не сказала, что придется менять позицию? Где я теперь такую найду?

– У нее не хватило сил растянуть сферу, так чтобы мы сразу в нее попали, – пояснил я.

– Ясно, – бросила девушка. – Тогда вперед.

Я резко выдохнул и двинулся к мареву, заприметив хорошее деревце в качестве укрытия.

Глава 8

Один из альвов что-то почуял. Он перестал заунывно выть, откинул капюшон и начал оглядываться. Показались длинные серебристые волосы и испещренное мелкими морщинами лицо. Изумленный взгляд альва мигом наткнулся на сферу. Его тонкогубый рот начал открываться для крика. Краем глаза я заметил, как сверкнул зеленый шарик и во лбу старейшины образовался сквозной проход диаметром сантиметров десять. Почему-то Кос любил стрелять именно в голову. Точность, что ли, так лучше прокачивается?

Между тем тело старейшины начало заваливаться назад. Его еще живые коллеги отреагировали с небольшим запозданием, что дало нам возможность беспрепятственно открыть огонь. Красные черточки лазера полетели в эльфов. Они вспарывали воздух и… и погиб еще только один из альвов, помимо того, который уже лежал на земле, уставившись незрячим взглядом в небо. Кровь и мозги вокруг его головы отсутствовали — плазма прижгла все изуродованные ткани.

Остальных же девятерых эльфов мы не смогли убить, потому что они ловко упали на колени и положили друг другу руки на плечи – это дало им какую-то защиту: выстрелы из лазеров не долетали до них, а пропадали в нескольких сантиметрах от их тел. Внезапно, среди звуков выстрелов, я услышал бормотание духов и понял, что кто-то из них использует Талант.

Я торопливо пробормотал в микрофон:

— Кто-то из старейшин использует духа, который отводит выстрелы лазеров.

— Спасибо, что объяснил, — донесся натужно насмешливый голос Коса, – а то я думал, что их святость защищает.

– Не засоряй эфир, – рыкнула на него Чертовка, продолжая посылать в альвов красные росчерки. – Какие мысли, Макс? Как их завалить?

И тут случилось неожиданное – старейшины на краткий миг разъединили свой круг и втолкнули в центр одного из своих. Он быстро вытащил из-под балахона колчан со стрелами и подбросил его в воздух. Я успел выстрелить ему в руку и прожег ладонь. Альв взвизгнул от боли, после чего скрючился среди своих коллег, оказавшись внутри защитного кольца.

– Это еще что за херня? – раздался в ушах настороженный шепот Коса, который, кажется, забыл, что его слышат все у кого есть шлем.