Власть

Но моя ассоциация оказалась неверной, потому как, судя по надписи под статуей, местного Аида здесь играл другой персонаж. Владыка Серых земель Мараахтуш выглядел как огромный призрачный скелет, сидящий на троне из черепов. В правой руке он держал отливающую золотом сферу, а в левой сами собой перелистывались страницы черной книги. И сделана она была явно не из обычной бумаги. Каким образом в такой форме вообще можно было существовать, я даже не догадывался.

«Аэрус действительно непостижим, раз в нем сформироваться подобная форма жизни. Или не жизни…»

Под последней статуей, изображавшей совершенно непохожее на дримера существо, была надпись: «Пожиратель сущего Кэль «Дагор». Этот Падший больше напоминал мутанта из фантастических рассказов постапокалиптического толка. Большие глаза с вертикальными зрачками, излучающие зеленую энергию. Приплюснутая морда с абсолютно лысым черепом. Закованный в хитиновую броню торс и длинные трехпалые конечности. Судя по их расположению, передвигался этот парень явно не на двух ногах. А может, как демон Камелии, он и вовсе мог парить в воздухе.

— Держу пари, что форму величайшего зла, которое когда-либо встречал Аэрус, ты видишь впервые? — Спросил у меня пришедший откуда-то из-за своей статуи Астас. Его звонкий баритон эхом отражался от каменных изваяний Двенадцати Владык.

— Впервые. Но, тем не менее, это не помешало нам с Клименой и другим товарищами по команде уничтожить в Анурадхапуре воплощение Уриэля. — Абсолютно нейтральным тоном ответил я на вопрос Наследника бога. — От имени доминиона Звездные чертоги, приветствую Владыку Астаса.

— Значит, это правда? Камелия окончательно сдала позиции. — Печально вздохнув, отозвался на мое приветствие хозяин Высот порядка. — Печально, она была единственной, дуэль с кем я так ни разу и не выиграл.

— Это правда.

— Ох, надеюсь, что ты Кай не сочтешь за грубость мои слова. Раз она решила передать свой титул и доминион тебе, то на это были какие-то причины. Эта девушка всегда умела удивлять. Будь то поле боя или дипломатия, Камелия часто выкидывала такие трюки, которые даже во сне не привидятся обычному дримеру.

— Вижу, вы очень высоко оцениваете мою предшественницу.

— Именно. — Чуть повысив голос, отозвался Астас.

После чего он взмахнул правой рукой и материализовал в ней сияющее золотым светом копье. Подняв его к потолку, он активировал мастерство взаимодействия со своей стихией и из энергии, начавшей собираться на кончике оружия, стал образовываться золотистый дракон.

Он не был похож на Облачного дракона Климены. В этом заклинании я с первого взгляда рассмотрел ужасающую силу, превосходящую по убойной мощи большинство моих ультимативных навыков. И этот парень создал его так просто, словно какой-то детский фокус на дне рождения какого-нибудь ребенка.

Наполнившись силой, дракон устремился к потолку и взорвался целым фейерверком молний.

— Ух ты, красиво! — Раздалось с моего левого плеча.

Спавшая все это время у меня за пазухой Ками, наконец-то выбралась посмотреть, что же происходить снаружи, и тут же попала на столь впечатляющее представление. Активировав Разбор сущего, я решил взглянуть на характеристики Астаса, но не смог определить даже его РБМ. Со всех строк статуса Владыки на меня смотрели стандартные знаки вопроса. Видимо для маскировки своих параметров Наследник бога использовал какой-то артефакт или особенность экипировки.

— Как ты уже наверно понял, я не люблю долгих переговоров и дипломатических ужимок. Я воин, посвятивший всю свою жизнь борьбе с любыми демоническими проявлениями. Сейчас, пока четверка Падших запечатана в своих доминионах, я стараюсь как можно сильнее прокачать свои навыки и характеристики. Когда настанет день Последней битвы, я во главе армии своих последователей дам бой этим тварям. Поэтому в первую очередь от своих союзников я требую доказательства собственной состоятельности. Клауд, Альсиэль и Хильдира уже доказали ее во времена Первой эпохи. А вот на что способен ты и можно ли тебе доверить тыл на поле боя — я не знаю.

Начав на мажорной ноте, он закончил голосом глубокого старика, уставшего от этой жизни. Несмотря на эту усталость, в нем все еще чувствовалась сила, но она скорее сопутствовала ему, чем наполняла изнутри. Будто Астас заставлял себя поступать именно так.

— И как же мне доказать тебе свою состоятельность?

— Это будет просто. Раз ты сам проявил инициативу и пришел ко мне на Высоты порядка, то позволь же оценить твои качества через испытание.

— Испытание, не дуэль? — Удивился я.