Власть - это не мое.

— Правда, как нож, ранит глубоко, не так ли? Я знаю, что за твоим внешним спокойствием скрывается страх. Страх перед правдой, страх перед потерей власти. Твои соратники предали тебя, потому что они видели твою слабость. Они понимали, что ты больше не тот сильный лидер, которым когда-то был.

Ох, если бы я мог увидеть этого дохляка, клянусь богом, потратил бы всю магию на то, чтобы убить его максимально красиво. Блин, ну вот какого хрена не работает чутье?!

Кажется, я засек откуда вещает Ростислав и направил туда мощнейшую шаровую молнию. Она мгновенно разнесла колонну балкона надо мной. Ростислав, уклонившись, переместился с балкона в зал.

— О нет, государь не убивай меня, пощади, ха-ха-ха. — с издевкой протянул некромант, быстро передвигаясь в своей тени по залу.

— Сдавайся, идиот, и может быть я не стану тебя убивать. — Крикнул я и запустил еще одну молнию.

— Боюсь - боюсь, ты реально не понял, что твое тело отравлено? Твоя магия слабеет, ты истощаешься! Ты даже не представляешь как долго я планировал этот день. — Ростислав внезапно замер и применил тёмные заклинания, вызывая мертвых из земли, чтобы отвлечь моё внимание. Но одним ловким движением руки я уничтожил это заклинание.

— Ха, что-то не похоже, что ты готов Ростислав. Последний раз предупреждаю, остановись, пока я тебя не убил.

— Это еще не все, князь.

Ростислав внезапно отступил и скороговоркой произнёс древнее заклинание. Из-под его ног заклубился густой туман, окружающий меня и скрывающий всё вокруг. Я, пытаясь не потерять концентрацию, прислушивался к каждому шороху вокруг.

— Ты трус! Где ты, покажись, не прячься за иллюзиями! Сразись, как подобает воину! — пытался вызвать его на честный бой.

Внезапно туман расступился, и Ростислав появился за моей спиной, нанося сильный удар своим магическим посохом по моей спине. Сильная боль волной прошлась по телу, я упал на колени, но мгновенно поднялся, не подавая вида. Меня охватила паника, ведь раньше я не чувствовал боли!

— Это всё? Ты не только трус, ты еще и слабак! — Некромант появился прямо передо мной. — Ростислав, вот ты и попался.

Я попытался направить всю силу магии которая у меня есть, в этого ублюдка, но из моей руки вылетел лишь легкий разряд.

Ростислав с хитрой ухмылкой смахнул с плеча невидимую пылинку и сказал. — Это я тоже предусмотрел и отравил весь воздух в помещении, поэтому твои силы постепенно покидали тебя, мне лишь нужно было тебя отвлекать.

— Последний туз! — оскалившись, Ростислав материализовал в руке кинжал, наполненный темной энергией.

С внезапной скоростью он бросился вперёд и чуть-чуть задел кинжалом моё плечо.

— Дальше темная энергия сделает все сама. — Сказал Ростислав.

Я вдруг заметил, что туман начинает сгущаться вокруг моего тела. Мои движения становятся медленнее, как будто невидимые руки держат меня.

— Война не знает чести, Александр. Ты проиграл, потому что не видел всей картины. Теперь у власти будет великий род некромантов который вы всегда ущемляли.

В глазах стало темнеть, а силы скоротечно покидали мое тело. Я понял, что допустил ошибку, недооценив Ростислава.

***

Спустя девяносто лет.

Прошло девяносто лет с тех пор, как Ростислав Федосеев захватил власть. Его правление было жестоким и беспощадным, тьма окутала княжество, а люди жили в постоянном страхе.

За эти годы мир значительно продвинулся: старое поколение уступило место новому. Появились гаджеты и разнообразная техника, изменившие повседневную жизнь. Если раньше магией владели лишь избранные аристократы, то теперь она стала более доступной и могла проявиться где угодно, из-за этого в мире появились загадочные существа и лесные монстры.

В роскошный большой кабинет, где сидел Ростислав, зашел советник с потерянным видом.

Он принялся докладывать сбивчиво, встревоженным голосом: — Ваше Величество, прошу прощения за беспокойство, но у меня есть важная новость. Радары обнаружили резкий всплеск магии в северной части леса.

Ростислав непоколебимо и спокойно смотрел на советника.

— Это не обычная магия, последний раз такую энергию фиксировали только при Александре. Ученые уверяют, совпадение сто процентов, это точно он.

— Александр? Как это возможно? Я убедился, что он был уничтожен в том сражении девяносто лет назад. Передай ученым, пусть перепроверят информацию, а иначе будут до конца дней своих работать в прачечной.

— Господин, ученые сказали, что кто-то посодействовал его возвращению. Этот кто-то очень талантлив и умен, раз сумел такое реализовать.

— Кто?! — взревел правитель в гневе. — Найдите и приведите ко мне этого наглого умельца! — Крикнул Ростислав и ударил кулаком по столу, затем медленно встал с из-за стола, его лицо выражало смешанные чувства - от недовольства до подозрения.

– Подготовьте лучших агентов. Александр, если это действительно он, не должен угрожать моему владычеству. И узнайте кто имеет доступ к таким магическим ресурсам.

***

В то же время, в лесу.

Я очнулся в другом, незнакомом мне теле, ощущая мерзкий холод и сырость под спиной. Медленно открыл глаза и, прищурившись, попытался понять, где я нахожусь.