Власть генов: прекрасна как Монро, умен как Эйнштейн

Итак, человеку суждено умереть. Хорошо – мы это знаем. Но теперь мы знаем и то, как это происходит. Но почему один человек умирает раньше, а другой позже? Все, о чем мы до этого говорили, касается абсолютно всех. Так почему же есть такие люди, которые курят и пьют и тем не менее доживают до очень преклонных лет? Здесь необходимо прояснить кое-что крайне важное. Мы постоянно говорим: «Тот, кто ведет здоровый образ жизни, проживет долго». Есть ли взаимосвязь между здоровым образом жизни и долголетием? И да, и нет. Непонятно? Я объясню. Программа деления клеток организма после ста тридцати лет завершается, и здоровый образ жизни этого не изменит. Так записано в генах. Поденка может питаться исключительно здоровой пищей и заниматься спортом, но жить ей все равно предстоит один день. Если человек здоров и с ним не происходит никаких фатальных несчастных случаев, он все равно умрет – постепенно органы перестанут действовать, наступит немощность. Так предусмотрено генетической программой. Поскольку возраст человека связан с окружающей средой и генами, то изначально он рассчитан на эти сто тридцать лет. Один умирает от рака легких, потому что курил, другой от сердечного приступа из-за лишнего веса. Но все это происходит внутри генетически запрограммированных и запланированных ста тридцати лет. Но и причина смерти заложена генетически! Вероятность умереть от той или иной болезни в значительной степени зависит от генов. Есть и генетическая несправедливость, которая касается возраста некоторых людей. Один умирает раньше другого, потому что у него есть предрасположенность к сердечному приступу, апоплексии или раку. Подавляющее большинство людей имеет склонности к тем или иным укорачивающим жизнь заболеваниям. Было бы неплохо, если бы мы об этом знали. Тогда мы могли бы противодействовать своим индивидуальным генетическим наборам с помощью определенных условий жизни, питания, занятий спортом и так далее. Или нам не нужно ничего такого делать? Да, тяжелый вопрос, и ответ на него пахнет скучной однообразной жизнью без риска и спонтанности. Один из моих любимых актеров Вуди Аллен описал это так: «Чтобы дожить до ста лет, не нужно делать то, ради чего мы хотим прожить сто лет».

Так все-таки стоит противостоять «плохим» генам? Так же как человеку, который рождается с генами, которые несут в себе фенилкетонурию. Вы помните, что это заболевание, на наличие которого исследуется каждый новорожденный, потому что его развитие можно предотвратить с помощью правильного питания. Почему же за последние годы средний возраст человека так увеличился? А все очень просто. В первую очередь потому, что сегодня мы больше знаем об укорачивающих жизнь условиях окружающей среды и можем избежать их. Мы знаем, насколько важна гигиена, какая еда полезнее; нам известно, что удар мечом по голове плохо влияет на продолжительность жизни. К тому же современная медицина далеко ушла вперед. Совсем недавно люди погибали от аппендицита или бактериальных инфекций, сейчас картина совершенно другая. Стерильность при операциях, открытие таких медицинских препаратов, как пенициллин, – все это продляет срок жизни. Только подумайте, что в некоторых уголках мира до сих пор высок процент детской смертности, поскольку медицинским прогрессом там и не пахнет. В Европе, например, средняя продолжительность жизни много больше, чем в странах третьего мира. И тем не менее время, отведенное для нас генами, – примерно сто тридцать лет. А потом конец, и никак это не изменить. Или же возможно?..