Власть и масть

Ланца Экельна отпевали в кафедральном соборе. Когда были сказаны последние слова и священник осенил желтое лицо покойного троекратным знамением, шесть мужчин в черных костюмах и с траурными повязками на руках аккуратно закрыли гроб крышкой и, взяв его за медные лакированные ручки, в торжественном молчании направились к выходу. Через распахнутую дверь был виден черный лимузин, который доставит Экельна к последнему пристанищу. Собравшиеся на панихиду медленно потянулись следом. Одним из последних церковь покидал Хамидулла. На крыльце его ожидала женщина лет тридцати в строгом черном костюме и черном платке.

Загрузив гроб в катафалк, распорядители устроились рядом. Как-то незаметно собравшиеся рассосались, остались лишь те, кто собирался ехать на кладбище. Хамидулла был один из них. Предупредительный водитель, распахнув перед боссом дверь, терпеливо ждал, когда он устроится в салоне.

– Позвольте вас отвлечь на минуту, – услышал он позади себя негромкий голос.

Обернувшись, Хамидулла увидел крупного мужчину, который был выше его почти на целую голову, и это при том, что сам он ростом немалого.

– Простите, с кем имею честь? – удивленно протянул Кутейб Хамидулла.

– Рональд Селеби. Вам ни о чем не говорит это имя?

– Кажется, я о вас что-то слышал, – произнес Хамидулла, стараясь сохранить хладнокровие. – Так что вас интересует?

– Я у вас хотел спросить, к кому переходят акции Экельна, ведь у него же не было родственников.

– Вам лучше обратиться к юристам. Я не могу ответить на этот вопрос, – шагнул Хамидулла в сторону машины.

– Я уже обратился к ним. Вы его компаньон, следовательно, являетесь наследником.

– Вы меня в чем-то подозреваете? – приостановившись, посмотрел араб на великана.

– Это ваша старшая жена? – перевел Селеби взгляд на женщину.

– Предположим. А что вас смущает?

– А где же ваша младшая, почему она не с вами? Или она не была знакома с господином Экельном?

– Ей… занедужилось. Однако вы хорошо осведомлены о моем семейном положении.

– Уверяю вас, не только о нем.

Вереница автомобилей потянулась следом за катафалком.

– Если у вас нет ко мне больше вопросов, то мы поедем, – и, подхватив женщину под локоток, помог ей устроиться в салоне. – До свидания. Надеюсь, что мы с вами больше не встретимся.

– Что-то мне подсказывает, господин Хамидулла, что это не последняя наша встреча.

Дверь автомобиля захлопнулась, и он медленно тронулся, оставив Рональда Селеби в одиночестве.

Маска любезности смялась в злую гримасу, как только Хамидулла оказался под защитой темных стекол. За окном показалась ограда кладбища.

– Будь он проклят, этот Селеби!

– Ты его знаешь, дорогой?

– Это самый страшный человек, с которыми меня когда-либо сталкивала судьба. Ничего у него не выйдет!

Телефон мелкой неприятной дробью завибрировал в левом внутреннем кармане пиджака. Вытащив трубку, Хамидулла, не скрывая раздражения, произнес:

– Слушаю!

– Все получилось так, как мы и планировали, копье у нас.

Хоть какая-то хорошая новость.

– Я хочу видеть его немедленно.

– Мы вылетаем сегодняшним рейсом.

– Лучше поездом, так будет надежнее, – распорядился Хамидулла.

– Хорошо, шеф, как пожелаете.

Выключив телефон, Кутейб Хамидулла счастливо улыбнулся.

Глава 42 МЫ УЕДЕМ НАВСЕГДА

Неожиданно прозвенел длинный назойливый дверной звонок. Едва глянув в глазок, Фомич чуть не крякнул от расстройства, догадавшись, что такие гости сулят неприятности. Лица, искаженные оптикой, выглядели почти зловещими. Именно такие типы, сбившись в стаи, встречаются в вечернее время; ими переполнены автомобильные пробки, не однажды он пересекался с ними на пересылке, где властвует его величество беспредел. И вот сейчас они заявились в его дом, чтобы устанавливать собственные порядки.

Некоторое время он разглядывал их недовольные лица, а когда прозвучал повторный звонок, еще более настойчивый, он недружелюбно поинтересовался через запертую дверь:

– Кто там?

– Свои… Тебе привет от Толяна Истягина.

Некоторое время Фомич колебался, осознавая, что стоит лишь распахнуть дверь, как завтрашний день уже не будет похож на сегодняшнее безмятежное времяпрепровождение и неприятности посыплются на его бесталанную голову, как из рога изобилия. Но пренебречь ссылкой на Толика Истягина он не мог, хотя бы потому, что тот был один из немногих людей, которым он доверял всецело.

Их дружба началась лет пятнадцать назад, когда Толик, уже отмотав длинный срок, вернулся в их старенький тесный двор, не узнавая его совершенно. Пацаны, которых он помнил совсем малыми, успели возмужать и раздались в плечах. А некоторые, заработав немалый авторитет, ходили в весовых. Но странно было другое: для них он оставался все тем же Толькой, который некогда защищал их от пацанов с соседней улицы, а следовательно, и слово его было непререкаемо.

Именно тогда Фомич проиграл в карты большую сумму местному катале и стал всерьез задумываться о продаже квартиры. Но однажды, столкнувшись с Толяном во дворе, рассказал ему о своей беде, прося совета.

Всегда добродушный, Толян вдруг неожиданно посуровел и зло процедил сквозь зубы:

– С кем ты играл?