Власть книжного червя. Том 3 (ЛП)

Я остановила его, когда, беспокоясь обо мне, он шёл к нам, а затем самостоятельно решила принять предложение Дамуэля, оба раза проигнорировав волю главы дома.

— Всё в порядке. Всё закончилось намного лучше, чем если бы я вмешался, — сказал он, принимая мои извинения. Затем он обратился к Дамуэлю. — Я благодарен вам за мирное разрешение этого конфликта и защиту чести моей сестры.

— Полностью согласна. Ты по-настоящему спас меня, Дамуэль. Большое тебе спасибо.

Когда мы с братом начали благодарить Дамуэля, тот так растерялся, что было трудно представить, что это он буквально недавно так храбро вышел навстречу Хасхайту. Глаза Дамуэля метались, не в силах остановиться на одном месте.

— Э, ну… Мне очень помогли. Я смог выстоять там только потому, что со мной были мои друзья, так что… в общем, я пойду, — неловко ответил Дамуэль.

Затем, как бы показывая, что его работа здесь закончена, Дамуэль развернулся и поспешил к своим друзьям. Уходя, они шутливо тыкали его локтями.

— Если бы только он был средним дворянином… Ты так не думаешь, Бригитта? — спросил меня брат.

— Ох, перестань… Дамуэль ведь сказал всё это, только чтобы помочь мне, — упрекнула я его.

Сплетничающие дворяне казались невероятно воодушевлены возможностью увидеть, чем всё закончится в следующем году. Но я сильно сомневалась, что у Дамуэля есть реальная возможность так увеличить количество магической силы, чтобы можно было говорить о браке между нами.

* * *

Когда церемония звёздного сплетения закончилась, практически все мои знакомые без конца подшучивали надо мной. Дамуэль не проявлял желания развить романтические отношения, поэтому я вернулась к своей обычной жизни, не восприняв его предложение всерьёз. Так было до тех пор, пока мы не отправились в Илльгнер.

Госпожа Розмайн выбрала Илльгнер как первую территорию для развития бумажной промышленности. Так я смогла вернуться домой, пусть и как её рыцарь сопровождения. По прибытии госпожа любезно дала мне временное освобождение от обязанностей, чтобы я могла провести время с семьёй, пусть даже наше пребывание здесь должно было быть недолгим.

На следующий день я как рыцарь охраняла госпожу Розмайн, сопроводив её в горы для сбора материалов. Затем, по возвращении в особняк, я приветствовала её уже как член семьи гиба.

Когда наступила ночь, один из слуг, приставленных к Дамуэлю, подошел ко мне, желая что-то сообщить.

— Госпожа Бригитта, я не знаю почему, но господин Дамуэль вышел наружу, несмотря на позднее время…

Это произошло немногим позже седьмого колокола. Юная госпожа Розмайн, разумеется, уже спала, и было достаточно поздно, чтобы большинство наших жителей, которые обычно вставали рано, уже успели лечь в постель. Зачем же Дамуэль решил выйти посреди ночи? Это не то, чем следовало гордиться, но в Илльгнере было очень мало дворян, так что и развлечений для них тоже было немного.

Если он ушёл с намерением создать какие-то проблемы, то мне, как рыцарю, нужно было остановить его, прежде чем что-нибудь случится. Я облачилась в лёгкую броню и вышла на балкон. Сейчас Илльгнер находился под властью Бога Тьмы, и свет давали только луна и звёзды. Я легко нашла белого ездового зверя Дамуэля по исходящему от него сиянию магической силы. Я погналась за ним на собственном звере.

— Дамуэль.

— Бригитта? Что заставило тебя выйти в столь позднее время? Пусть это твоя родная земля, но женщина не должна выходить одна.

Я последовала за Дамуэлем, беспокоясь о его возможных намерениях, но он ответил мне так спокойно, что я тут же расслабилась.

— Один из слуг сказал мне, что ты ушёл. Что ты здесь делаешь?

— Ах, прошу прощения. Я не хотел тебя беспокоить. По правде говоря… сегодня днём, когда мы охотились за эйфонами, госпожа Розмайн дала мне один совет по ведению боя. Я хотел немного потренироваться, так что… — сказал он и вдруг замолчал, неловко отводя взгляд.

Удивившись, я широко открыла глаза. Госпожа Розмайн ведь не была рыцарем, но всё же дала ему совет, как сражаться?

— Что же это был за совет?

— Речь шла об использовании магической силы. Я — низший дворянин, поэтому привык поддерживать других рыцарей. Моя работа обычно состоит в том, чтобы сражаться с мелкими врагами, пока остальные разбираются с большими, или в том, чтобы выиграть время для союзников, позволяя им восстановить силы. Обеспечивая такую поддержку, я привык использовать как можно меньше магической силы, чтобы иметь возможность сражаться дольше. Я никогда даже не думал о способе ведения боя, когда я должен вкладывать много магической силы в каждый удар, но госпожа Розмайн сказала, что мне следует научиться такому, и… поэтому я здесь.

Я понимала, почему обычно Дамуэль стремился сражаться как можно дольше, экономя магическую силу. Сопоставление затрат магической силы с уровнем силы противника было первым, чему учили рыцарей из средних дворян.

— Если такова твоя цель, то тебе следует тренироваться наполнять свой штап большим количеством магической силы. Это то, чему учатся рыцари-ученики из числа средних дворян в рыцарском ордене.

* * *