Власть любви

Он танцевал с фантомом. Без музыки, под счет декана. Вот только и танцем это нельзя было назвать. Практически после первых двух шагов, фантом распылялся.

По словам отца, староста не умел обращаться с девушкой.

«— Я до сих пор поражаюсь, что у Хейли, после вашей репетиции не осталось синяков на плечах. — Сказал он. — Девушка — это не любимый меч, с которым ты не желаешь расстаться. Девушка — это хрупкое, нежное создание. Ты обязан быть бережным, и вместе с тем властным. Она должна чувствовать твою силу, чтобы доверить свое тело твоим рукам».

Так мы и упражнялись: я — с шестом и тарелками, Тор — с фантомом, который постоянно исчезал.

— Хватит, завтра продолжим, — прекратил нашу пытку отец. — Тор, можете идти, Хейли задержись.

— Доброй ночи, — попрощался Тор и ужом выскочил за дверь.

— Вы молодцы, — отец присел на край подоконника и похлопал рядом собой.

Упрашивать меня дважды не пришлось. С удовольствием опустилась рядом с ним. Я бы еще и приобняла отца, но все еще стеснялась выражения своих чувств к нему.

Зато не стеснялся он. За что я ему была благодарна.

Отец притянул меня к себе и погладил по спине.

— Хранитель, — громко позвал он.

— Да, декан Сизери, — Асгар появился через пару секунд.

— Изолируй комнату, доступа никому не давать.

— Да, декан Сизери, будет исполнено, но…страж Хейли…

— Отправь в ее комнату. Я хочу поговорить с дочерью с глазу на глаз.

— Как прикажете, — кивнул демон и исчез.

— Мы не договорили с тобой, детка, — отец провел рукой по моей щеке. — Ты уже взрослая, я все время забываю об этом.

Отец вздохнул и начала свой рассказ.

— Как я уже говорил, день, когда я нашел Асгара, перевернул мо мир с ног на голову. Моя встреча с твоей мамой была совсем не романтичной. Я нашел ее над телом окровавленного друга. Впрочем, и она лучше не выглядела: растрепанная, с разбитыми губами, ранами и ссадинами по всему телу. На ней было разорванное платье, а по бедрам стекала кровь.

Отец втянул воздух.

— Я отказывался верить своим глазам. Все выходило так, что мой друг, человек, которого я воспринимал как младшего брата, воспользовался своим положением и изнасиловал Ванессу. Слезы и вой твоей матери заставили меня возненавидеть того, кто доверял мне больше, чем себе. Я поверил ее словам, ее и еще четверых детей, что прятались неподалеку от произошедшего. И меня не смутило, что двое из них были ранены.

Объятия отца стали крепче.

— Я взял на себя заботу о них, а тело друга сжег, позже объявив, что он погиб как воин. Я не мог осквернить его имя бесчестным поступком. Не мог. Было решено забрать спасенных с собой в Первое Королевство. Странности начались уже в пути…. — Я сжала ладонь отца, желая приободрить его. — Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что все было ловко спланировано, а мной попросту манипулировали. Но тогда, я был подавлен от смерти Асгара, и обескуражен красотой Ванессы. И когда она начала проявлять ко мне внимание, решил, что ее чувства — результат благодарности за спасение. Как это часто бывает у молоденьких девушек — без памяти влюбляются в своего спасителя.

Папа усмехнулся.

— Да болваном я был! Самовлюбленным, самоуверенным болваном! Ну, надо же, благодарна она была и влюбилась! — он не пытался скрыть ни горечь, ни злость. — Хейли, огромная ошибка нашего общества — это вознесение Стражей над другими людьми. Стражи полагают, что они — посланцы Богини. Ее персты! Я тоже так считал. А еще не сумел подавить свое влечение к твоей маме. Я словно ослеп, оглох и онемел! Я был согласен на все, что предлагала она: заключить брак не по законам Богини? Легко! Не сообщать о ее родственной связи с другими спасенными? Пожалуйста! Выполнять любые прихоти и капризы? Только пожелай! Даже тогда, когда я лично поймал ее в Храме Богини Сияющей, не уберегло меня от тупости. Я не хотел верить в ее причастность к культу Утратившего Имя. Не хотел и не верил. И готов был задушить голыми руками любого, кто думал иначе. Она нужна была мне. Хейли, мне очень сложно объяснить тебе, что значила твоя мама в те годы для меня.

— Я знаю, о чем ты говоришь, — тихо произнесла я. Перед моими глазами встал образ Леона. Его лихорадочный блеск в глазах, его тупое послушание Найдель. И то, как он, зная правду, все равно действовал по ее желанию. Вряд ли я когда-нибудь забуду и свой первый бал и то, что последовало после него.

— Хейли, ужас моего положения в том, что я обучался противостоять всем порождениям Безымянного! Всем, в том числе женщинам, в чьих венах течет кровь суккуба.

Вздрогнула и подняла голову.

— Ты ведь уже знаешь об этом? — отец скривился. — Я столько лет подвергал свою дочь опасности и чуть не отдал ее в руки сластолюбца. Прости меня, Хейли. Прости, что твоим героем стал совсем не я. Прости, что не защитил тебя от такого же одержимого, как и я сам. Мне известно, что случилось с Леоном.

— Почему ты говоришь только обо мне? — мне было неуютно от того, что папа так много извиняется. Прошлого не вернуть, старых ошибок не исправить. Зато можно не сделать новых.