Власть любви

Вздохнув, опустилась у воды. Царица русалок говорила, что мне нужно будет только подумать о них, чтобы они смогли появиться. Главное, чтобы воды было достаточно.

Пруд был не большим, но и не маленьким. Захоти я искупаться, то смогла бы это сделать. Причем свободно.

Я опустилась на землю и закрыла глаза. Мысленно я представила всех русалок, что довелось увидеть.

Интересно, кто явится ко мне?

— Приветствую тебя, наследница! — мелодичный голос заставил открыть глаза.

Я узнала зеленоволосую гостью.

— Здравствуй, Алия. — Улыбнулась ей.

— Наконец-то ты связалась с нами, — русалка подплыла ко мне. — Мы нашли картину.

— Картину? — удивилась, а потом поняла, что речь идет об артефакте рода.

— Да, она в Седьмом Королевстве. Продана в милое заведение под названием «Искра».

— Что это за заведение? — тут же уточнила.

Русалка покраснела и покосилась на дракона.

— У вас в столице есть похожие…дома. Даже два квартала. — Наконец выпалила она.

— Дом куртизанок? — после минуты раздумий, предположила я.

— Да.

— Прекрасно, — зло выплюнула.

— Другие артефакты? — Коша подлез под мою руку, упирающуюся в землю.

— Пока нашли только этот, — развела руками русалка.

— Хозяйка заведения? — спросил Коша.

— А почему не хозяин? — удивилась я.

— Так заведено, — отмахнулся от меня страж.

— Малена ла Вив.

— Ла Вив? — меня аж передернуло. — Родственница Пенелопы?

— Тише ты, — рыкнул Коша. — Я был прав. Асгар, нужно найти всех, кому доверяет король. Это он отослал артефакты. Рейга был коллекционером, он бы не продал их. После его смерти ими распорядился король.

— А мне ты ничего объяснить не хочешь?

— Позже, — опять отмахнулся от меня дракон.

— Алия, в Седьмом Королевстве больше не ищите. Как и в Четвертом, пожалуй и Втором. Девятое и Десятое тоже не входят в поиски. Они давно не участвуют в Союзе Королевств.

— Поняла, — тут же кивнула русалка, — простите, но мне пора. — Она виновато посмотрела на меня.

— Конечно, — я выдавила улыбку.

Русалка нырнула, в воздух поднялись большие пузыри.

— Нам пора возвращаться, — заявил Коша и сам полез мне на руки.

— Хейли, закрой глаза, — попросил Асгар.

Выполнила его просьбу и прижала дракона к животу. Чувствую, кто-то сегодня раскроет много тайн! А если не раскроет, получит настоящую взбучку и сядет на диету!

— Рассказывай, — потребовала я, когда мы оказались в лазарете.

Нет, и как удачно, что в этой комнате я одна! Других несчастных, кому требовалась помощь целителя, не было. А судя по тому, что одеяла не потревожены, наш уход никто не разоблачил.

Я быстро поправила одеяла и подушки. А потом забралась на кровать.

— Это не лучшее место для подобного рассказа, — нахохлился дракон.

— Вас никто не услышит, — Асгар тоже не ушел, а завис над кроватью.

— И с чего же начать… — дракон закатил глаза.

— С начала, — рыкнула я.

— Артефакты вашего рода давно не давали мне покоя. Я размышлял над тем, как вообще можно было их потерять? Особенно главе рода? Да, он сам их продал. Некоторые из них. Но, недавно, твой отец воспользовался статуэткой. А ведь и она, значилась пропажей!

Коша потянулся, выпрямил хвост, подрыгал крыльями. Этот чешуйчатый интриган специально тянул время. Но он или давал подумать или специально издевался над нами.

— Тебя это заинтересовало, и ты решил выяснить, откуда отец взял статуэтку? — предположила я.

— Верно! — довольно сощурился страж.

— И?

— Выяснил, что статуэтку он выкупил у…

— Коша, не томи! — потребовали мы с Асгаром.

— У Илоны ла Вив.

— Стоп, — я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — В Седьмом Королевстве дом терпимости держит Малена ла Вив, в первом, полагаю, Илона ла Вив. Но как так вышло?

— Малене помогли, — Асгар опустился на кровать рядом с драконом. Едва успела ноги поджать. — Сразу занять такое положение в чужом королевстве невозможно. А значит, у нее были средства и рычаги давления.

«Сомнительное положение» — подумала я, а вслух сказала иное: — Отсюда выходит, что король частый гость данного заведения?

— Вряд ли он пользуется их услугами, — вздохнул Коша, — но как способ давления на зарвавшихся лордов, вполне хороший. Как и сбор информации. Уж прости, Хейли, но женщина, умеющая соблазнять и дарить наслаждение, может вытянуть любую информацию из уст мужчины.

— Но поведение Пенелопы вызывающее, — Асгар вздохнул. — Она должна расположить к себе Хейли, а вместо этого — отталкивает и вызывает негативные эмоции.

— Коша, а почему ты хотел поговорить с русалками?

— Русалки покровительницы куртизанок, Хейли. Они частые гостьи в таких домах. — Вместо Коши ответил Асгар.

— Я предполагал, что другие артефакты находятся у родственниц ла Вив, но где они находятся, знать не мог. Хейли, Пенелопа тебе не враг.

— Что, прости? — я поперхнулась воздухом.

— Она делает все, чтобы вылететь из твоей команды. И явно вызывает тебя на драку при свидетелях, причем для всех, именно ты станешь инициатором. А еще, она хочет с тобой поговорить.

— Подожди, как Пенелопа может вылететь из команды? Она уже сформирована. Кто мне позволит убрать ненужного участника?