Власть любви

– Мой дворец еще не закончен, премудрая Купава, – прошептал правитель лесовиков, крепко обнимая свою избранницу. – И я буду тебе очень благодарен за снаряженный для путешествия корабль…

* * *

В Вологду Светлана отправилась только утром и сразу за зеркалом наткнулась на взбешенную великую Макошь.

– Что ты натворила, несчастная?! – Правительница Вологды едва не брызгала на нее слюной. – Что ты наделала на Вяземском волоке?!

– Я заключила мир со скифами, великая, – попятилась от рычащей женщины Светлана. – Мы договорились о вечной дружбе…

– Проклятие, я посылала тебя не для того, чтобы заключить мир! Я послала тебя разгромить войско скифов, пока змееногая Табити еще не оправилась от разорения Аркаима! Я послала тебя за победой! Вы должны были истребить и изгнать скифов! Доказать нашу силу и принудить степняков к покорности!

– Неужели ты не понимаешь, премудрая? – продолжая пятиться, Света прошла мимо зеркала и уперлась спиной в стену. – Пока мы воюем со скифами, оба наших народа истекают кровью и беззащитны перед прочими опасностями. Если мы заключим союз, то сильнее станут и они, и мы! Вместе мы вдвое сильнее, чем поодиночке! Даже впятеро, когда не убиваем друг друга!

– Я не дура, светлая, и хорошо знаю, что союз со степняками сделает наши народы непобедимыми! – заорала великая Макошь. – Но править этим союзом должна я!!! Я, а не змееногая Табити!

– Какая разница, кто станет править?! Главное, что на все наши земли придет мир, на все земли от северных океанов до южных гор за Великой Степью!

– Да плевать мне на мир! Кому нужен мир, в котором мы окажемся рабами?!

– Какими рабами?! – задохнулась Света от подобной лжи. – Мы будем равными!

– И мне придется подчиняться мнению нищих скифов? Диких лесовиков? Чем это лучше рабства?

– В союзе все поддерживают друг друга, Макошь, а не подчиняются! Союз – это одна большая общая семья, а не рабство одних под другими!

– Семья, говоришь? – остановилась правительница. – Посмотри по сторонам, дурочка! Что было бы с Вологдой, если бы все живущие здесь вострухи, лесорубы, бабы, воины и старики просто поддерживали друг друга, вместо того чтобы подчиняться мне? Да славяне до сих пор жили бы стаями, как дикие животные! Ютились в шалашах, подобно лесовикам! Общая сила имеет смысл только тогда, когда есть властелин, способный своею волей направлять ее на нужную цель! В правильном союзе, если это не дикая тупая стая, всегда есть верховный правитель, принимающий законы, обязательные для всех! И либо ты правитель, либо ты его раб!

– Значит, война за свободу? – прошептала Светлана. – Ты хочешь воевать за свободу? За такую свободу, в которой верховной богиней станешь ты? Война славян со скифами, скифов с лесовиками, лесовиков со степью? Все против всех, и пусть реки снова наполнятся кровью?

– Война закончена, светлая богиня! – отступила великая Макошь. – В ней осталось поставить последнюю точку. Назвать победителя!

– Не бойся, премудрая богиня. Я назову тебя.

– Как ты это сделаешь? – зло прищурилась властительница Вологды.

– Это совсем несложно, – покачала головой Светлана. – Ты объявишь великий пир победителей, ты пригласишь на него всех братьев и сестер, племянников и повелителя оборотней, ты провозгласишь вечный союз трех народов. Это будет славный пир, о котором потом сложат сказания, воспоминания о котором останутся в веках! На нем обнимутся давние враги, на нем восстанут к жизни окаменевшие боги, на нем ты познакомишь сварожичей со своей юной невесткой и восхитишься мудростью и храбростью сына. Торжество, которое станет началом для нового, великого единого народа! И если на этом пиру ты станешь сидеть во главе стола, тебя будут считать истинной победительницей в этой затянувшейся на многие века войне.

– Сперва Орей должен покаяться за свое непослушание и попросить прощения!

– Чуть не забыла! – Светлана вскинула пальцы к виску. – Когда я сговаривалась со скифами, мне пришлось очень много наврать про твой страх за сына и внука, про то, как ты спасала Репу и заботилась о ней, как ты оберегала Горвата, как желала пообщаться с сыном, но у тебя ничего не получалось. Что ты жалеешь о случившейся размолвке и раскаиваешься в излишней резкости, что ты жалеешь о том, что не смогла уделить Орею достаточно времени. Постарайся ничего не перепутать и придерживаться именно этой версии. А то как бы не получилось неприятных накладок.

– Я-а раскаиваюсь?! – буквально зашипела великая Макошь.

– Да, ты, – спокойно кивнула Светлана. – И хочу напомнить, премудрая Макошь, что у твоего сына под рукой находится четыре сотни скифов, что его поддерживает Великая Степь и змееногая богиня. А у Горвата под рукой есть две сотни славянских воинов, он любит своего отца, и его воины согласны с мнением воеводы. Против Орея не возражают его родственники, твои братья и сестры, каковые мудро предпочли не затевать с племянником вражды. Еще, к нашей общей радости, в окрестных лесах водятся сотни оборотней, которые почему-то доверяют моему мнению и склонны исполнять мои просьбы…