Власть магов

Опять Дорна сопровождали омны-солдаты по длинным коридорам. Правда, теперь более уважительно. И шли без старика значительно быстрее. К тому же гному вернули его топор. Дорн от этих злоключений очень устал, хотел есть и спать. Но задерживаться в городе омнов он не хотел, да ему и не предлагали.

И все-таки, Дорн был поражен, что даже здесь, под землей разумные существа жили по каким-то своим, но более справедливым законом, чем жили его сограждане. Это было обидно сознавать. Он уже не брал в расчет эльфов, но даже темные подземные омны! Гному стало обидно. Будто люди, гномы Извелграда и его окрестных городов отстали на много лет в развитии. Иначе, как могло случиться сними такое! Дорн вспомнил себя, того, что сопровождал повозку со своим странным напарником, того, мечтающего только о горсти золотых и глотке браги! Того, кому почти все равно было, кто и как правит им и его народом! Это был не он! Это был какой-то совсем другой Дорн. «Неужели я сам так изменился, или все-таки, это Эрик постарался и изменил меня, мою душу», - задался сложным вопросом гном. Потом, если все кончится хорошо, он обязательно спросит об этом у эльфа. А пока не время думать, время действовать!

Омны вывели его из города и показали направление самого короткого пути в северную долину. Дорн очень хотел спать, но страх опоздать гнал его вперед. Он отоспится в долине гномов. Пока, если все получится, гномы будут собираться в поход, он позволит себе несколько часов сна. Но не сейчас.

Рутана осторожно двигалась по черному лесу. На ней была мягкая накидка, а под ней удобные и незаметные доспехи. Изогнутый клинок она держала наготове в руке. Но на протяжении всего своего пути, она не встретила ни одной опасности. Она готова была ко всему, но ни зверье, ни низшие твари не беспокоили ее. Это было удивительно. Хорошо, что она уговорила Лаймуса остаться. Он бы поднял в лесу столько шума! Хотя уговорить Лаймуса было очень сложно. Но Хорум придумал подкупить его важным заданием. Теперь Лаймусу было доверено тренировать тварей, которых Хорум тоже стал привлекать для своего дела. Рутана улыбнулась, вспомнив, как разрывалось сердце бывшего подвального бродяги между желанием охранять ее и желанием командовать своими новыми подчиненными.

Между тем, судя по карте, которую нарисовал Хорум, до города эльфов оставалось не больше трехсот шагов, но из-за темных стволов она не могла разглядеть, что там впереди. Она почти бесшумно перебегала от ствола к стволу, прячась от посторонних глаз. Незаметной тенью она кралась, пока не увидела стену из темных деревьев и закрытые ворота лесного города. «Значит, это правда!», - изумленно подумала девушка. Она тихонько облегченно рассмеялась. Подвиги совершать не пришлось, вместо опасного и трудного пути у нее вышла приятная лесная прогулка. После того, как прямой и не слишком далекий путь к городу эльфов, нарисованный Хорумом, оказался верным, она уже почти ничего не боялась.

Она окинула взглядом стену. На двух вышках у закрытых ворот сидели зоркие эльфы-дозорные, мимо глаз которых ей удалось незаметно проскочить. Скрываться дальше не было смысла. «Будь что будет», - подумала Рутана и твердым шагом открыто вышла к воротам города. Дозорные не верили своим глазам и долго смотрели на Рутану, не понимая, как она смогла подобраться к городу так близко. Они же не знали, что у Рутаны это просто как талант! Рутана показала руки – в них не было оружия, так она показывала, что пришла с миром. Эльфы-дозорные вдруг спохватились и забили тревогу. Не успела три раза прокуковать кукушка, сидящая на соседнем дереве, как у ворот уже собрались все старейшины во главе с Шипом. Женщины в страхе попрятались, воины натянули тугие луки (естественно, эльфы испугались не безоружной девушки в мягкой накидке, но времена были неспокойные, возможна была засада). Медленно эльфы отворили ворота. Рутана заворожено смотрела на открывшийся ей тайный мир эльфов. Вперед выбежал Айван. Он смотрел на появившуюся неожиданно девушку, и не мог оторвать от Рутаны загоревшихся глаз. Никогда он не видел никого прекрасней!

- Что привело тебя сюда? – властно спросил Шип.

- У нас принято приветствовать гостей, а не держать их у ворот! – с вызовом посмотрела Рутана на эльфа.

Айван восхищенно смотрел в горящие синим огнем глаза, и чувствовал, что сейчас он бросится защищать ее ото всех, кто посмеет только грубо обойтись с ней. Хотя разве могут грубо обойтись с девушкой в городе эльфов! Айван понял, что он опять мыслит категориями Извелграда.

- Пусть она входит, я знаю, кто она, - громко прозвучал вечно уверенный голос Эрика. Он улыбался нежданной гостье, как старой знакомой.