Власть памяти

– Мне снился подвал, – едва слышно произнесла Анна. – Ты была связана и без магических сил. Не просто лишенная, а совсем без них – человек. Рядом с тобой сидела девушка – словно твое отражение, но слегка другая. Она пыталась развязать твои веревки, а ты кричала, приказывая уйти. В следующее мгновение в помещение забежал заросший хмырь и отшвырнул девушку. Неуловимое движение, и она оказалась позади неудачника, с легкостью сворачивая ему шею. Вбежавший следом маг кинул в твое «отражение» незнакомое магическое плетение, но оно не долетело. Вернее, долетело, но только не в нее, а в тебя… Так ты и умерла.

– Следующий.

– Мне приснился совсем уж странный сон! – сказал Тейлор. – Ты стояла на холме, среди костей и обгоревших тел разных существ, и… смеялась. Не ведьма, какой я тебя знаю, а демонское отродье. Рядом находился он. – Кузен выразительно кивнул на Ксандра. – Израненный, в грязи и крови. Вы говорили, а затем… он вонзил в тебя нож. На этом месте я проснулся.

Взгляды присутствующих устремились к гибриду, а он не отрываясь смотрел на меня.

– Я бы никогда не причинил тебе вреда, – тихо произнес Ксандр.

– Если бы на кону не стояли жизни других… – отозвалась я без упрека, но мои слова задели мужчину.

– Нет! – зло процедил зеленоглазый и вылетел в коридор.

На этой не самой позитивной ноте все разбрелись по своим комнатам, чтобы уже через час снова встретиться в столовой. Ксандр на завтрак так и не пришел, поэтому я решила сходить к нему после занятий и поговорить.

Несмотря на то, что прошедшая ночь сулила вещие сны, страха я не испытывала. Легкая грусть от волнения ребят. Досада от ссоры с другом. И все…

Я не верила в этот сон. Не верила, что могла принять темную сторону и стать демоном. Слишком много сил было вложено в контроль собственных эмоций. Слишком много жертв ради подчинения силы. Все это не могло быть впустую!

Из размышлений меня вырвал взрыв смеха за соседним столиком. Там собралась компания новой королевы колледжа во главе с некромантом. Длинные медные волосы, белое худое лицо и голубые глаза. Симпатичный, но не более. Что девчонки в нем нашли?

– Откуда он? – с любопытством спросила Анна.

– Секретная информация, – хмыкнула Лейла. – Мы попытались узнать, но версии разнятся. Зато знаем точно, что он перевелся из Самуэля.

– А еще некоторые поговаривают, что его насильно перевела мать, потому что он хотел присоединиться к демонам и получить их силу, – заговорщицки произнесла Нейла. – Помните, когда случилось нападение? Его видели в обществе одного из командиров этих тварей.

– Чушь! – буркнула старшенькая, глядя на сестру.

– Думай как хочешь, а мне он нравится. Такой таинственный… Люблю плохих мальчиков.

Улыбнувшись перепалке Близняшек, я посмотрела на объект обсуждения и с удивлением поняла, что он тоже меня разглядывал. Пристально, не скрываясь. Почти осязаемо скользил взглядом по коже. Касался волос и лица. От такого внимания мне стало не по себе, и я поспешно отвернулась, вливаясь в разговор о более насущных проблемах: расписании, смене преподавательского состава и практике. А после завтрака мы отправились грызть гранит науки.

Первой парой у меня стояла демонология. Мы начали углубленное изучение видов нижних классов и способов борьбы с ними. В целом урок получился интересный, но заунывный голос преподавателя навевал сон. После шли привычные занятия эльфийским, руны, боевая магия. Ближе к вечеру я вернулась в общежитие совершенно убитая, отвыкла от уроков за время летних каникул. Появилось желание завалиться спать, но совесть устойчиво напоминала о необходимости поговорить с Ксандром. До нужной комнаты я добралась без проблем, но меня все не отпускало ощущение чужого взгляда. И лишь когда вошла в защищенное магией помещение, смогла вздохнуть с облегчением.

– Тук-тук! Можно?

Друг показательно меня проигнорировал, продолжив отжиматься.

– Я тебя умоляю! На меня-то ты из-за чего обиделся? Как будто это я тебя заколола.

От моих слов мужчина замер, а затем продолжил свое занятие с удвоенным рвением. Я села на пол рядом, но, не дождавшись никакой реакции, со всей силы толкнула гибрида. Рухнув на бок, он тихо рыкнул и недовольно спросил:

– Ты что творишь?

– Пытаюсь привлечь твое внимание! Может, соизволишь поговорить со мной?

– Не о чем говорить, – невнятно буркнул Ксандр.

– Объясни мне, пожалуйста, чем вызвано твое раздражение?

– Тебе показалось.

– Ксандр, однажды между нами уже была недосказанность, которая привела к очень неприятным последствиям. Давай поговорим. Пожалуйста. В чем дело? Почему ты на меня злишься?

– Я поклялся, что буду защищать тебя от всех и всего, – наконец произнес зеленоглазый, отвернувшись к окну. – Я злюсь не на тебя, а на себя! Неважно, сон это или еще что-то. Будущее слишком непредсказуемо, я не хочу потерять тебя…

Теперь друг смотрел на меня, пристально, открыто, и в этом взгляде смешалось столько чувств: мука, нежность, отчаянье. Он аккуратно провел ладонью по моей щеке, убирая выбившиеся из косы пряди.

– Ты дорога мне, Кира. Девочка, что смогла разглядеть в моей тьме проблески света и убедить: я не чудовище…