Власть приоритетов

– Ну вот, господа, это и есть наша главная защита и опора, прошу любить и жаловать! – Константин встал с кресла и шутливо поклонился, одновременно поведя в сторону Юли рукой, как заправский конферансье, представляющий главный номер шоу.

Ребята сначала внимательно посмотрели на Юлю, будто первый раз её видели, а затем перевели глаза на дядю. В их взглядах сквозило явное недоумение и любопытство.

– Ой, ну я не могу, вы-таки да, совсем не имеете для себя фантазии, молодые люди, – с неповторимым одесским акцентом сказал Костя. – Всё очень просто, на самом деле, – уже серьёзно продолжил он, – у Юли есть потрясающие способности в области… э… паранормальных сил, так сказать. Она, как это модно сейчас называть, индиго, стопроцентный уникум!

– Минуточку, дядя Костя, а откуда ты это взял? – Марка против воли задело, что его сестра обладает необычными способностями, а он, по всей видимости, совсем нет.

– Откуда, откуда… От верблюда, – дядя раздражённо поморщился. – Ты, Марк, плохо знаешь историю своей семьи, а то знал бы, что исстари у нас рождаются люди, способности к магии которых очень явно выражены. Только всегда было так: если в семье двое или больше детей, то лишь один из них удостаивается этой… хм… чести. Твой дедушка, мой и твоего отца отец, не обладал. А вот его сестра – та да, та была явной ведьмой, в хорошем смысле этого слова. За что и поплатилась, связавшись с теми силами, которые были явно не в её власти. Умерла почти мгновенно – за пять дней сгорела. Мне отец рассказывал, что в её вещах нашли старинные книги по магии и колдовству. А у тёти нашей была какая-то несчастная любовь. В общем, тёмная история… А кого-то из наших далёких предков так и вовсе на костре сожгли, вроде бы. У твоего отца таких способностей не было.

– Значит, ты, дядя, того, – Марк с иронией взглянул на Костю, – колдун?

– Я? Ну… – замялся дядя, – нет, я, наверное, нет. Не верил я в это никогда. А видимо, зря. Я сам зажимал свои предчувствия, не давал им возобладать над доводами логики. Вот, например, я очень не хотел связываться со Шруббе, знал, где-то в глубине души, что добром это не кончится. Но пошёл на поводу у жадности и тщеславия – как же, власть, деньги… Я, ребята, – дядя опять уселся в кресло, – многое понял, когда в Африке был. Вот где первозданная природа, где магия до сих пор в ходу и в силе. Пару раз были такие жуткие истории, что и рассказывать страшно, и вспоминать тошно. Но одну полезную штуку я оттуда вывез, – и он достал из кармана маленькую фигурку, отдалённо напоминающую помесь крокодила, какой-то птицы и человека. Достаточно грубо выточенная, фигурка была из какого-то бежевого тусклого, полупрозрачного камня.

– А теперь фокус. Юля, извини, придётся потерпеть, – сожалеющим тоном обратился Константин к племяннице. Та вздрогнула, но промолчала, только сильно побледнела. А дядя опять встал с кресла и достаточно медленно, очень аккуратно, как будто шёл по стеклу, начал придвигаться к Юле, держа фигурку в раскрытой вытянутой руке. И чем ближе он подходил к племяннице, тем больше менялась фигурка. Сначала она поменяла цвет с невзрачно-бежевого на ярко-фиолетовый, затем её контуры начали приобретать чёткие хищные очертания, а сама она как будто увеличилась в размерах. Но и Юля, до этого выглядевшая как обычная, пусть и очень бледная, девочка-подросток, тоже стала меняться. Лицо её набрало медно-горячего цвета, выражение его стало уверенным, целеустремлённым, во всём её облике теперь сквозили сила и могущество. Кульминацией стал момент, когда Юля взяла фигурку в руку. Фиолетовый свет стал нестерпимо ярким, будто горел кусочек магния, а сама Юля стала похожа на древнюю богиню – сильную, властную, могущественную и безжалостную. Свет от них обеих шёл настолько нестерпимый, что ребята зажмурились, а в окружающем пространстве начало что-то перетекать, сверкать, блестеть, стали слышны какие-то посторонние звуки и запахи. Казалось, ещё немного, и все переместятся в другой мир, станут совсем иными, и их либо разорвёт, либо сплющит и искорёжит. Было очень страшно, настолько, что у Марка зубы свело, а руки сжались в кулаки с такой силой, что могли бы, наверное, сами себя раздавить.

И… разом всё кончилось. Свет погас, звуки и запахи пропали, всё стало, как прежде. Кроме того, что дядя стоял в нескольких шагах от Юльки, тяжело дыша, сжимая фигурку и вытирая пот со лба, а сама девочка откинулась на диване в явном изнеможении…

Первым пришёл в себя Оранж.

– И что это был за дневной дозор, мать его так? У нас что здесь, гнездо Иных? А каких? Светлых или тёмных? Или это Тайный город во всей своей красе? – юноша, несмотря на сарказм в голосе, был взбудоражен явно не на шутку.

– Что-то такое я уже недавно видел, – пробормотал про себя Марк.

– Дядя Костя, немедленно объясни, что всё это значит! – решительно потребовал Кирилл.