Власть силы-2

Ожидавший чего‑то подобного командир гвонков тут же отдал приказ об атаке, но теми был потерян. Гвардейцы оп равились от шока и организовали нечто вроде боевых по рядков, а за их спинами из забрызганной кровью кареты вы валился мужик в короне. Трясущийся, бледный как смерть, но все еще не потерявший надежду на спасение. В руках он сжимал яйцо из золота и драгоценных камней, с испускаю щим серебряное свечение орнаментом в центре. Что‑то ска зав ближайшему солдату, он нажат на какой‑то рычажок в изящной игрушке и… пропал. Не стат прозрачным, не при крылся мороком, а стал абсолютно невидимым, причем не известная магия даже как‑то ухитрилась убрать оставлен ные им следы.

Налетевшие сразу после этого гвонки лишь еще больше все запутали, подарив сбежавшему монарху дополнитель ную фору.

Да проклянет Кати и Темный Оррис этого тупоголо вого гвонка, хитрозадого короля и все древние артефакты, вместе взятые! Плюнуть нельзя, чтобы в закромах у какого- нибудь сардуорца не оказалось очередной игрушки Древ них! Да вымерзнут их кости во тьме Бездны! — прорычал

карлик, колотя кулаком по столу. — Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Так мы что, его теперь не казним?! — внезапно спро сил Парсан Второй, до этого момента раскрыв рот наблю давший за беснующимся братом.

Плаксивый голос толстяка заставил Парсана Первого успокоиться и взять себя в руки.

Казним, братец, только чуть позже! выдавил он из себя и потянулся к управляющему артефакту.

Изображение на экране мигнуло и показало невысиан- шуюся рожу Теориа, сына Сохога. Генерал армии Земли Наместника находился в своем шатре и сидел перед двой ником амулета дальновидения из подземного зала во двор це Наместника. При виде своего хозяина гвопк немедленно изобразил поклон, услышав в ответ яростное:

Время пришло, начинаем вторую фазу плана!

* * *

Всю свою сознательную жизнь, с самого первого дня, как отец сначала привел его в загон к тиррам, а затем вло жил в руку саблю, Теорн мечтал о величии, подвигах, славе, богатстве и власти. С самого первого дня он мечтал стать первым после бога, повелителем Лихоземья! Чтобы о нем говорили не как о первом сыне Великого Сохога, а как о Ве ликом Теорне! Лучшем мечнике, гениальном полководце, талантливом правителе, о том, чей след останется в истории на века и тысячелетия.

Он всегда знал, что такой путь и такая судьба предначер таны ему богами. Надо только дождаться своего часа и при нять символ власти из рук дряхлеющего Сохога. И тогда, тогда он огнем и мечом пройдет по всему Лихоземью, соби рая гвонков в единый народ, а если повезет, то поведет их дальше, за горы Порубежья в земли изнеженных горожан.

Но ожидание затянулось. Отец никак не желал расстава ться с властью, а воинские и торговые успехи пятого сы на — Дарга и вовсе заставили его задуматься о смене на следника. Хфургов мерзавец пусть на чуточку, на один ша жок, но опережал Теорна. И это нравилось Сохогу.

Боязнь поверять мечту ясей жизни породила ободу к не нависть к родной крови. Желание забрать наконец бразды правления родом и стать первым после богов сначала под толкнуло Теорна к сотрудничеству с Парсанами, затем вы нудило собственноручно накинуть себе на шею поводок из магии Крови, а под конец привело к гибели отца и кучи со родичей.

В конце концов он получил желаемое и получил все, к че му стремился. Вот только на душе or достигнутой цели легче не стало, ведь, несмотря на все титулы и прозвища, он был и оставался простым инструментом в потных ладошках Нарса- нов. Что бы он там о себе ни думал, какими доводами пи ус покаивал, по такова реальность… И оттого вдвойне обидней узнат ь, что братец Дарг не сгинул в какой‑нибудь хфурговой дыре, а жив и здравствует под боком у Маллореана.

Теорн мог лишь догадываться, зачем неизвестные добро хоты, чтоб их разорвало и прихлопнуло, подкинули ему све дения о Дарге. Был ли это намек, что ему всегда есть замена, или предупреждение о грядущих неприятностях — не важ но. У него имелись свои резоны желать брату смерти. Теорн, за последние годы набравшийся опыта, знаний и умений, больше не боялся клинка пятого сына Сохога, однако сама мысль, что ненавистный соперник где‑то живет и наслажда ется жизнью без долгов и обязательств, тогда как истинный наследник вынужден горбатиться на новоявленных хозяев, точно раб на галерах, оказалась для него невыносима. С точ ки зрения Теорна, всплывший из небытия брат попросту не имел права на жизнь! И эта уверенность была достаточным поводом для отправки к нему в гости убийц.

Вот только хватит ли для уничтожения Дарга отправ ленной в Гарташ небольшой охотничьей команды? А Юр га знает, чужая земля, чужие порядки и законы — могут не сдюжить. Во всяком случае, пока никаких вестей не прихо дило, и это уже начинало беспокоить Теорна…