Власть Тени (СИ)

— Мы с ним познакомились несколько лет назад в Ратилспаре у графа Александера Сатерийского. Он предлагал мне как‑нибудь наведаться на Берст — Хил. И около месяца назад пригласил посетить Турнир Ард'Э'Лора. Я согласился, — улыбнулся в конце Иллиан.

— Ох, вы друг моего Эдрика? — Старушка прямо вся расцвела. — Какое совпадение, что мы вот так вас встретили. Очень рада с вами познакомиться.

— А где вы остановились? — Снова подключилась девушка.

— Пока нигде, — Иллиан развел руками, стараясь делать это естественно. — Я никогда ранее не был в Ард'Э'Лоре и потому не знаю здешних гостиниц.

— О чем вы говорите, барон Бросш, какая гостиница? У нас большой дом, Эдрик примет вас как полагается другу семьи, — когда только успел стать другом семьи, полуэльф не понимал, но и не отпирался, — гостевая комната вам обеспечена.

— Право же, неудобно, — немного скромности, чтобы старушка еще больше прониклась доверием.

— Это не обсуждается, барон. Эдрику я передам то же самое!

— Если вы так настаиваете, — Иллиан почтительно кивнул. — И прошу, просто Дитрих.

После этой фразы Патриция расцвела еще больше, отчего полуэльф уже был полностью уверен — он отличный актер. Хотя… не сказать, что он очень уж сильно подключал здесь мастерство лицедея, основам которого его обучали в Храме, а вел себя максимально искренне. По крайней мере, большинство эмоций были настоящими, только некоторые подключались для усиления эффекта.

— Вы к нам только ради Турнира? — Улыбаясь, спросила Мелисса.

— Теперь даже не знаю, — Иллиан вернул улыбку девушке. — Давно хотел побывать в Ард'Э'Лоре, и если выпал хороший случай, то почему бы и нет. Тем более, мне у вас нравится все больше и больше.

Полуэльф не лукавил, а если и лукавил, то самую малость. Но нравился ему не так сам Ард'Э'Лор, как Мелисса. Девушка же правильно поняла намеки Иллиана и зарделась.

— Мелисса, а вы будете принимать участие в Турнире? — Продолжил Иллиан.

— Нет, что вы, — девушка явно смутилась, — я Целитель, а Зеленым магам сложнее попасть в список участников.

— Дочь великого Эдрика Байронта — Целитель? — Иллиан демонстративно выгнул бровь. — Вы не шутите?

— О, как вы правы, барон Бросш, — Мелисса сдержанно рассмеялась. — Все сначала удивляются этому. Но это так, я уже заканчиваю обучение в школе Целителей Врим — Шаса и имею все шансы продолжить обучение в школе Сандж — Гора.

— Уже это огромный успех. Отец может гордиться вами.

— Он и гордится. Насколько ему позволяет чувство, что его единственная дочь не пошла по его стопам Боевого мага. — Немного недовольно проворчала Патриция. — Вы же знаете этих детей, Дитрих. Вобьют себе в голову, что знают больше родителей и все, попробуй эту уверенность переспорить.

— Своих детей у меня нет, я холост и потому представляю это с трудом, — легкая располагающая к себе улыбка не покидала лица Иллиана. — И разве возможность обучения на Сандж — Горе это не подтверждение этой уверенности? Извините, я сам не маг и магов в моей родословной никогда не было, поэтому многого могу не понять.

— В целом вы правы, Дитрих, — вздохнула старушка, — но с детьми всегда непросто. Вот вы представьте, Мелиссе уже семнадцать лет, а она до сих пор в девках ходит!

— Ну, бабушка, — надулась девушка.

— Не бабушкай мне здесь! Чем тебе сын кора Васлоу не угодил? Такой замечательный юноша!

— Ага, и боится собственной тени.

— Не преувеличивай! Осторожный и предусмотрительный юноша, это же только плюсы! Зато с ним можно быть уверенной в завтрашнем дне!

— А может, я не хочу быть уверенной, — едва тихо произнесла девушка, и что‑то в этих словах зацепило Иллиана. Планировать что‑то наперед, чтобы затем страдать из‑за получившихся ошибок? Зачем смотреть вперед, когда можно жить сегодняшним днем, когда следующий шаг зависит от текущего, а не от запланированных действий.

— По — моему вы все сильно преувеличиваете, Патриция, — вмешался в скоротечную перебранку «барон Дитрих Бросш». — Такая замечательная девушка как Мелисса обязательно найдет себе прекрасного мужа.

— У нее же просто невыносимый характер! — Вскинулась старушка, отчего сразу смутилась, — но вы, возможно, правы. Эх, молодежь…

Больше за всю оставшуюся дорогу Патриция Байронт не произнесла ни слова, только наблюдала за тем, как тихонько перешептываются Мелисса и «Дитрих». Девушка пересела поближе к Иллиану, потому о чем именно шепчется «молодежь» старушка услышать не могла, но по реакциям Мелиссы, которая постоянно краснела и тихонько хихикала, можно было понять, что этот «барон» ей определенно нравился.

Иллиан не совсем врал, когда говорил об Эдрике Байронте. Он на самом деле собирался к нему наведаться, надо же переговорить с собственным координатором. Потому полуэльф никуда больше не спеша, вместе с Мелиссой и ее бабушкой остановился у неприметного особнячка на одной из центральных улиц Берст — Хила. Не обращая внимания на его картинные возмущения, Патриция завела его в дом и оставила в небольшой центральной зале дожидаться Эдрика, который не заставил себя ждать.