Власть Веры

Сменив хрупкую лопаточку на более весомую скалку, я осторожно выглянула из кухни. У порога топтались два незнакомца, на первый взгляд – приезжие, одеты в одинаковые комбинезоны зеленого цвета и оранжевые футболки. Мужчина постарше снял кепочку с эмблемой известного экологического движения, пригладил короткие жесткие волосы и обратился ко мне:

– Добрый день! Можно у вас перекусить?

– Мы закрыты на ремонт! – выпалила я, крепче зажав скалку под мышкой.

– О-о! Простите… очень жаль.

Он выразительно посмотрел на приунывшего товарища и сделал шаг вперед, шумно потянув носом воздух.

– Какой запах… Может, мы все же договоримся, и вы найдете для нас две порции горячего блюда.

Мне хватило трех секунд, чтобы принять решение.

– Овощное рагу с рисом подойдет? Есть также блины по русскому рецепту.

– Замечательно! А что с ними не так? – Эколог блеснул зубами в улыбке.

– Похожи на рыхлые лепешки с кислинкой, – суховато сказала я. – Располагайтесь, пожалуйста! У нас здесь все просто – домашняя кухня, натуральные продукты. Помыть руки можно в углу, сейчас принесу полотенце.

– Спасибо!

Пока раскладывала по тарелкам дымящийся гювеч, искала поднос и салфетки – сердце чуть не выпрыгнуло из груди от радостного волнения.

«Я впервые примерила на себя роль хозяйки кафе, впервые принимаю настоящий заказ! Посетители должны остаться довольны».

Мое появление в зале голодные гости встретили пышными комплиментами, но скорее в адрес ароматного блюда.

– Значит, ваше заведение меняет вывеску? – спросил Эколог. – По-моему «Малинка» заманчивое название.

– Да-да, проводим легкий ребрэндинг, – рассеянно отвечала я. – Черный чай или зеленый?

Мужчины расширили заказ, и я вернулась в кухню за напитками. Щеки у меня раскраснелись, губы дрожали, а душа продолжала петь. Я искренне пожалела, что в доме нет музыкальных приборов, задержись мы подольше – этот вопрос непременно бы следовало решить. Подольше… Кто, собственно, мешает нам продлить каникулы?

Я представила столы, заполненные праздничным угощением, толпу людей в нарядных одеждах, воздушные шары и море цветов. В этих стенах когда-то было шумно и весело под присмотром царственной Анны. Не сомневаюсь, она одобрила бы мой порыв накормить страждущих прохожих.

Хм… а как они намерены расплатиться? Обидно, если у них только банковские карты. Мне следовало заранее поднять этот важнейший вопрос, мама права, я вся в отца – витаю в розовых облаках и ничего не смыслю в коммерции.

Масло моментально впиталось в горячие поры очередного блина, – он получился особенно удачным по текстуре, наверно, я лучше промешала тесто. Когда вернулась в зал со вторым подносом, настроение мое было уже не столь радостным как вначале, однако следовало сохранять хороший тон.

– Позвольте спросить, вы в Динаве по работе? – обратилась я к старшему.

Эколог торопливо вытер подбородок с прилипшей кожицей баклажана и пояснил:

– Наша компания занимается изучением рисков при прокладке трубопровода в Венгрию.

– Нефть? – обреченно кивнула я.

– Нет, газовый трубопровод в семи километрах от Динавы. Строительные работы ведутся все лето, вы разве не слышали?

Второй темноволосый мужчина вдруг заявил:

– Мы будем приезжать на обеды только в «Малинку». Здесь прекрасно кормят. Как вы сказали называются эти блины – «Кремлевские»? Обязательно похвастаюсь боссу, у него выгодный контракт с российским холдингом.

– Приятно слышать! – я собрала на поднос пустые тарелки и со вздохом посмотрела в окно. Было неловко даже упоминать о деньгах.

– Сколько мы вам должны? – Эколог открыл бумажник и приподнял брови, ожидая ответа.

– Увы! – призналась я. – Мы еще не проводили калькуляцию блюд, я приготовила обед лишь для сотрудников.

– Надеюсь, десяти евро хватит? – любезно спросил Эколог.

– Наверно, даже много…

– Вы предпочтете местную валюту? Я знаю, здесь по-старинке любят наличные. Мы все предусмотрели.

– Просто чудесно! – призналась я, подвигая на себя поднос с яркими купюрами на краю. – Приезжайте к нам еще, всегда будем рады и постараемся расширить меню.