- Я же не съедобная!
Мужчина засмеялся, прижав девушку посильнее.
- Ну Рэй! - возмутилась она. - Правда, не съедобная!
- Точно?.. - Губы мужчины скользнули по ушку мышки.
Айниль вздрогнула.
- Точно, - прошептала она.
"Это случайность", - разумно сказала девушка сама себе. - "Ай - не обольщайся. Случайность!"
- А я не уверен... - Едва ощутимо он прикусил розовое ушко, разговаривая только вкрадчивым шепотом.
По телу девушки прошла дрожь. Коленки ослабли.
- Рэй... - взмолилась она. - Не издевайся!
-Я издеваюсь?.. - Удивился он, продолжая.
- Издеваешься! - чуть ли не со слезами в голосе, сказала девушка.
- Нет. - Волк поцеловал девушку за ушком.
- Да! Ты заставляешь... заставляешь... - Айниль зарделась. - Меня желать большего!
- Это плохо? - Мужчина не прекратил игру
- Нечестно! - Ай повернулась, устроившись на коленях Рэя. - Совсем нечестно! - твердо сказала она, глядя ему в глаза.
- Чем же? - Мужчина усмехнулся, обняв Ай
- Тем, что я тоже хочу тебя целовать, - пожаловалась она тихо.
- И кто тебе мешает?
- Наверное... никто... или... совесть, или смущение... или разум. Что там должно тормозить невинных девушек?
- Без понятия. - Рэй подмигнул девушке, склонил голову и поцеловал ее шею...
Запустив пальцы в его волосы, Ай выдохнула.
- Злюка! Завтра так и скажу отцу. Злюка в волчьей шкуре, укравший мое сердце.
- Какой же я плохой. - Без капли раскаяния отозвался волк, продолжив.
- Плохой! - вздохнула Айниль, поймав лицо Рэя в ладони. - Очень! Но мой. Мой же?
- Вполне возможно. - Ушел от ответа волк, оборвав спор поцелуем
***
Открыв глаза, Хелиса некоторое время пыталась понять, где она находится и почему вокруг так дивно "пахнет" немытыми телами.
Попытавшись пошевелиться, змейка обнаружила, что ее оплетает серебряная цепь.
"Я им что, новогодняя елка, что они меня как гирляндой увешали?!" - озадачилась девушка, дернувшись раз, второй.
- Не дергайся, - хрипло посоветовали у ног.
Хели наклонилась.
У основания того столба, к которому она была прикреплена, лежала маленькая полевая мышка.
- Только не визжи, - попросила мышь.
Девушка весело хмыкнула.
- Быстрее я захочу тебя съесть. Я голодна.
- Немудрено. Ты тут несколько часов висишь.
- Тут это где?
- Клетки.
- О! - Хелиса засмеялась, откинув голову. Мышка смотрела на пленницу отстойников верхнего этажа с тревогой. - Я все-таки сюда попала.
- Сюда? - нахмурилась мышка.
- Ну да. Генетик и Китана давно пробегали?
- Смеешься, - маленькая полевка смешно наморщила мордочку, начиная ее чистить двумя лапками. - Мы в отстойниках. Они здесь никогда не бывают. Элитные гости клеток - на последнем этаже. А мы на верхнем.
Новая информация вызвала у Хелисы очередной приступ смеха.
- Не могу, - прорыдала она сквозь смех. - Правда что ли?
- Правда, - согласилась мышка. - Ты в порядке?
- Полном.
Сосредоточившись, Хели изменила кожу на запястьях и порвала цепи. Затем выбралась из остальных и отползла от дверей клетки, спрятавшись за грудой спящих вповалку тел. Мышка следовала за змеей как привязанная.
- Ну? - спросила Хелиса, потирая обоженные, но быстро регенерирующие запястья. - Ты кто?
- Живу я тут, - отозвалась мышь. - На нижних этажах.
- А тут что делаешь?
- Знакомлюсь с новенькими. Думала, может, есть кто, с кем можно будет передать весточку о том, где мы находимся.
- Кому?
- Графу Зору.
- А ты?
- Я его Чистильщица. Выполняла задание под прикрытием. Довыполнялась.
- О! Отлично! Я о чистильщиках слышала очень много хорошего. Можешь быстро провести на нижние этажи и вывести оттуда?
- Зачем?
- Внизу обычно прячут все самое интересное! К тому же, - Хели подула на ладони. - Насколько мне известно, на нижнем этаже Клеток Генетик прячет свою коллекцию.
- С ума сошла, - вздохнула мышка. - Туда даже я не рискнула отправиться.
- А мне надо, - отозвалась решительно Хели. - Так проводишь?
- Как же Генетик?! Китана?!
- Судя по моим внутренним часам, сейчас дело близко к ночи. К тому же ломит кончик хвоста - значит, на улице дождь, достаточно сильный.
- Причем тут твой хвост? - растерялась мышь.
Хелиса взглянула на нее с насмешкой.
- Мне кончик хвоста сломали... лет пять назад. Он несколько раз срастался неправильно, и его ломали раз за разом. Теперь, когда на улице дождь - он у меня сильно ломит. Это понятно?
- Вполне.
- Отлично. И наконец, судя по тому, что включены аварийные лампы... на улице настоящая классическая гроза с последствиями. Генетика и Китаны не будет. В конце концов, не может же такой обаятельной змее, как я, не повезти! Приключения на свой хвост я уже нашла. Лимит на них закончен. Так что...
- Хорошо, хорошо, - мышка подняла лапки. - Я поняла. Возьми меня на руки, и отправляемся!
- Как скажешь, - рассеянно кивнула Хелиса.
Удар мощного хвоста в стену совпал с чудовищным раскатом грома. Проем в одной из клеток отстойника остался незамеченным. Змейка, внимательно глядя себе под ноги... точнее, под хвост, чтобы не на что не наползти, двигалась к нижним клеткам...
Ровно через три часа, около двух часов ночи, когда ливень стал совершенно нестерпимым, высокая девушка стояла на крыше высоченного офисного здания, подставив лицо проливному дождю.