Властелин

Тучи простерлись над темной страною,
Сурова природа Империи Зла,
Родная страна — мы гордимся тобою,
Во имя тебя мы сожжем все дотла!
Под сенью бессмертного Зла цитадели
Растим мы детей и хороним отцов,
Без устали движемся к истинной цели,
К захвату Вселенной готовим бойцов!
От поступи наших стальных легионов
Трепещет земля и людские сердца,
Мы в битвах решаем судьбу миллионов,
За Властелином идем до конца!

Мы выполним нашу задачу святую, Прольется на всех беспощадный террор, Мыс детства усвоили правду простую, Вся истина мира — злой лорд Бельзедор!

Мгновенно утратившие боевой дух йордальцы затянули было в ответ собственный гимн. «Йордалия, Иордания…» — слабо и жалко послышалось кое-где. Легионы Страха с легкостью заглушили эти напевы душераздирающими воплями. А минутой спустя стройные ряды йордальцев рассекли огненные ливни. Восемь огромных драконов на бреющем полете прошли над армией, сея ужас и беспорядок.

По правому и левому флангу помчались тысячи черных всадников, ведомые лордом Кромбахом. Они хлестали необычайной длины бичами с лезвиями на концах, наотмашь рубили страшными кривыми саблями. Конница Империи Зла быстро и умело разрезала йордальскую армию на части. Перед всадниками неслись стаи бешено лающих паргоронских псов.

— За Властелина!!! — прогремел Кромбах.

— ЗА ВЛАСТЕЛИНА!!! — отозвались тысячи прихвостней.

А по центру железной волной катилась тяжеловооруженная пехота. Леди Гульгамба возглавила левое крыло, лорд Бекон — правое. Закованные в броню орки, источающие смрад ботвинники, вооруженные секирами минотавры, бешено рычащие тролли, машущие дубинами огры, возвышающиеся над всеми великаны, неуязвимо-прочные каменные големы и прочие солдаты Империи Зла перли неудержимо, как снежная лавина.

Над головами и в самом деле хлестнуло страшной силы бураном. То дохнула леди Хиона, ледяная ведьма из холодного Кульдланда. Паря в воздухе, старуха-великанша раскатисто смеялась, распространяя морозы и вьюги.

Паникующий адъютант вбежал в штабной шатер… и замер на пороге. Консул Йордалии, его высокопревосходительство Юзульхем Бокаб, лежал мертвым. Мертвыми же лежали все шестеро легатов. Прямо на глазах адъютанта последний из них был пронзен длинным клинком и с хрипением испустил дух.

Темная фигура повернулась к адъютанту, и тот с ужасом увидел железную маску и седые пряди, выбивающиеся из-под нее. Окровавленные клинки росли у этого существа прямо из рукавов, без всяких ладоней. Посмотрев на застывшего столбом паренька, лорд К сделал шаг назад и растворился в тени.

Минутой спустя он появился перед стоящим на холме Бельзедором. Низко поклонившись, лорд К чиркнул клинками друг о друга — они медленно исчезали, сменяясь обычными руками.

— Он закончил, — пояснил Мерзопак.

— Уже? — приподнял бровь Бельзедор. — Так быстро?

— Властелин, вы даже не представляете, на что способен гроссмейстер Братства Добрых…

Битва не затянулась надолго. Около часа Йордалия безуспешно сопротивлялась, но в конце концов их окружили, сломили и раздавили. Лишенные командования солдаты начали поднимать руки, падать на колени. Прошло еще немного времени, и йордальское войско полностью капитулировало.

На стенах златобашенного Шевлара царила гробовая тишина. Все смотрели на потерпевшую поражение Йордалию и не знали — радоваться или горевать. Головы невольно опускались, защитники города пригибались, словно пытаясь спрятаться за крепостными зубцами.

В этой тишине Бельзедор молча прошествовал к огромным воротам, обошел труп одного из гигантов и… постучал.

— Откройте, пожалуйста, — вежливо попросил Темный Властелин.

За воротами послышалось неразборчивое шебуршение, но ответа не последовало. Бельзедор терпеливо постучал снова.

Минутой спустя к коменданту влетел запыхавшийся гонец. Тяжело дыша, он потыкал пальцами куда-то себе за спину и выкрикнул:

— Там… там Темный Властелин!

— Что он делает?! — привстал комендант.

— Стучит в ворота!

— Не открывайте ему!

— Но что нам ему сказать?!

— Что угодно!

В третий раз Бельзедор постучал несколько настойчивее — ворота явственно зашатались, по ним пошли глубокие трещины. С другой стороны донесся суетливый топот, а потом кто-то пискнул:

— Никого нет дома!

— Почему-то у меня такое чувство, что вы меня дурите, — задумчиво произнес Бельзедор.

Тем временем из-за крепостного зубца выглядывала Фанталия Лиллимондрог, одна из эльфийских наемниц-лучников. Родившаяся и выросшая в Альварии, она даже среди эльфов отличалась необычайной меткостью и силой выстрела. Ее лук, вырезанный из золотого дерева, был зачарован по всем правилам магического искусства, а стрелы пронзали навылет даже драконов.

И сейчас Фанталия выстрелила в Темного Властелина.