Властелин Гемсиана

   - Мы пробыли у тебя всего сутки, но я успел полюбить это место, здесь так красиво и умиротворенно. Наверное, чудесно иметь такой дом, построенный собственными руками и который стоит на твоей земле. Это, наверняка, очень здорово, вот так вот громко заявить своим врагам - я Лорд Зигфрид, властелин Гемсиана. А?

   - Да Жень, ты прав, это очень здорово. Просто сказочно. Ради этого стоит жить, ради этого даже стоит умереть. - Сергей посмотрел другу прямо в глаза и тот опустил взгляд.

   Несколько минут шли молча, но через некоторое время, неугомонный Женька, опять начал приставать ко всем с разными вопросами. Потом, вспомнив вчерашнюю беседу, стал подражать Сергею в ношении плаща. Ему вдруг показалось, что он выглядит очень мужественно и грозно в нём, особенно когда одевает капюшон. Сергей ответил, что это на самом деле так, здесь так одеваются почти все, потому что похожие плащи это не только защита от ненастья, но и своего рода здешняя мода. Говорят, так одеваются, скрывая свои лица, загадочные Черные Ангелы. Их боятся и местные и пришлые, поэтому многие пытаются им подражать, чтобы отпугивать врагов. Скромно потупив взор, Сергей признался, что и сам так делает, и этот маскарад иногда срабатывает.

   Вообще день прошел очень спокойно, один раз только заметили группу людей, идущих в стороне от них, метрах в пятистах, но тех было меньше, и они скоро исчезли за холмами, не пожелав подойти ближе. На это Сергей очень серьезно заметил, что те испугались грозного Женьку Поплавского, потратившего половину дня на то, чтобы научится правильно повязывать черный платок на лицо, так, чтобы видны были лишь одни глаза. Раза с двадцатого ему это наконец-то удалось, он решил уже до вечера его не снимать и так и шел весь день, хотя дышать под ним было трудновато.

   Когда остановились на обед, Сергей заставил каждого, по нескольку раз выстрелить из ружья. Мишенью послужило сухое дерево, одиноко стоящее в степи. Арсен и Олег показали неплохие результаты, даже девчонки и те по нескольку раз попали в цель. Хуже всего стрелял Женька, из восьми патронов выделенных ему, только два попали туда, куда нужно. Остальные пролетели мимо. Хотя Женька и попытался убедить всех, что он по нескольку раз попал в одно и то же место.

   Ближе к вечеру, наконец-то подошли к городу.

   Сергей был прав, когда говорил, что города здесь похожи на поселения времен Дикого Запада. Разве что здешние городки были намного больше. А так сходство определенно имелось. Такие же невысокие дома, максимум в два этажа, такие же пыльные улицы, на которых было полно народа. Как говорится - во всех городах вечером день только начинается.

   Отличий существенных было, пожалуй, лишь два. Нигде не было видно лошадей, и на центральной площади, вместо ратуши находился обширный базар, не закрывающийся даже на ночь. Здесь покупали и продавали рабов, туда-сюда сновали продавцы, предлагающие свой "товар", были видны покупатели, отчаянно торгующиеся за каждый рив. Рабы же стояли строем в несколько шеренг, мужчины и женщины раздельно. Пришлых среди них на этот раз не было, товар, как мы помним, был ходовым. В основном это были южные дикари, одетые лишь в набедренные повязки, либо совсем голые. Покупатели ходили по рядам, разглядывая и выбирая. Иногда они ударяли какого-нибудь дикаря по животу, и если он огрызался в ответ, его не брали, таким нехитрым образом отбирая наиболее покорных и смиренных. Хозяин же после наказывал такого храбреца палками за сорванную сделку. Отобранных покупателями рабов тут же брали их слуги и отводили в сторону, чтобы после оплаты сопровождать к хозяйскому дому. Торговля сегодня была бойкая. Смотритель базара не успевал выделять новые места прибывающим работорговцам.

   Подходили караваны, которые тут же и располагались и выстраивали в ряд своих пленных. Повсюду стоял постоянный гвалт, свойственный любому базару.

   Те, кому посчастливилось быстро совершить сделку, торопились поскорее попасть в ближайшую таверну или кабак, дабы незамедлительно утолить свою растущую жажду, караваны бывали в дороге большую часть года, поэтому и жажда была соответствующей.

   Кабаков и борделей в Киаме было предостаточно, казалось, здешние города только для того и существовали, чтобы быть не столько средоточием торговли, сколько веселья и похоти.

   Наши путешественники вертели головами в разные стороны, всё вокруг для них было новым и удивительным. Незнакомая речь, всевозможные яркие одежды, факела, горевшие на улицах вместо фонарей, все это создавало невероятно живописную картину незнакомого города.

   Однако Сергей, не дал им налюбоваться, как следует на здешние красоты. Приказав ребятам держаться поближе, повел их в обход центральной площади, потом завернул в какое-то заведение, с виду вполне приличное.