Властелин Хаоса

– Вам не следует опасаться ничего подобного, – заверила вельмож Лилейн, поглядывая на Логайна с улыбкой, как могла бы смотреть на большую, свирепую, но укрощенную и прирученную к поводку собаку. – Он больше не стремится к величию и желает всего– навсего несколько возместить нанесенный урон. А кроме того, я сомневаюсь, чтобы на его призыв откликнулось много народу. Уж во всяком случае теперь – после того как его отвезли в Тар Валон в железной клетке, а там укротили.

Она слегка усмехнулась, и алтарцы, немного помедлив, рассмеялись в ответ, но тут же умолкли.

Неожиданно Лилейн заметила стоявшую у дверей Найнив. Брови Айз Седай поднялись. Эта сестра всегда говорила и с нею, и с Илэйн весьма доброжелательно и неустанно расхваливала их "открытия", но Айз Седай есть Айз Седай, любая из них, чуть что не так, живо устроит Принятой головомойку.

Найнив, держа в руках уже опустевшую глиняную кружку, присела в реверансе:

– Прошу прощения, Лилейн Седай. Я должна вернуть это на кухню.

Айз Седай и рта раскрыть не успела, как Найнив уже вылетела на улицу, в самое пекло. Хорошо еще, что Мирелле поблизости уже не было, а то Найнив опасалась, как бы ей не пришлось выслушивать долгие поучения насчет ответственности, необходимости сдерживаться и тому подобной чепухи. И тут Найнив наконец улыбнулась удача – всего шагах в тридцати она увидела Суан. Напротив нее прямо посреди улицы стоял Гарет Брин; толпа обтекала их с обеих сторон Как и на лице Мирелле, на лице Суан не осталось ни малейшего следа ночного приключения, о котором рассказала Илэйн. А жаль; не имей они возможности так легко избавляться от последствий своего недомыслия с помощью Исцеления, небось относились бы к Тел'аран'риоду с куда большим почтением. Найнив подошла поближе.

– Что это с тобой, женщина? – рычал Брин. Расставив обутые в сапоги ноги, уперев кулаки в бока, он высился над ней, словно мощный валун. Пот градом катился по его лицу, но с таким же успехом мог бы катиться и по настоящему валуну – Гарет Брин не обращал на это никакого внимания. – Что это такое, я тебя спрашиваю? Я похвалил тебя за то, как отглажены мои рубахи, а ты взъелась! Сказал, что сегодня ты выглядишь веселой, – опять на дыбы. А ведь это были похвалы, комплименты, пусть и не больно цветистые

– Комплименты? – прорычала в ответ Суан. Ее голубые глаза сверкали огнем. – Больно мне нужны твои комплименты! Тебе просто-напросто льстит, что я вынуждена гладить твои рубахи. Мелочный ты человек, Гарет Брин, вот что я скажу. И неужто ты всерьез рассчитываешь, что я буду таскаться за тобой по лагерям, когда войско выступит в поход? Зачем? Чтобы выслушивать твои комплименты? И не называй меня женщиной, у меня имя есть! Ты не собаку подзываешь

На виске Брина запульсировала жилка.

– Мне угодно, чтобы ты сдержала свое слово, Суан. И я рассчитываю, что ты будешь держать его и дальше, когда войско выступит наконец в поход. Не я принудил тебя принести эту клятву, ты дала ее сама, чтобы избавиться от ответственности. Тогда небось не думала, что обещание придется выполнять, а? Кстати, насчет войска и похода. Ты, часом, ничего новенького об этом не слышала, пока лебезила там перед Айз Седай и целовала им ноги?

В одно мгновение бурная ярость Суан сменилась ледяным спокойствием.

– Я дала слово прислуживать тебе, а не шпионить для тебя. И шпионить не стану, – холодно и надменно проговорила Суан. Всякий, кто не имел дело с Силой достаточно долго, мог бы легко обмануться и по одной только горделивой осанке принять ее за молоденькую Айз Седай. – Напоминаю, что если я и служу тебе, то ты, Гарет Брин, служишь Совету Башни. Согласно твоей клятве. Твое войско выступит в поход, когда решит Совет. Твое дело ждать приказа и повиноваться, когда он последует.

В облике Брина произошла мгновенная перемена.

– Будь ты мужчиной, – промолвил он с восхищеной улыбкой, – я был бы не прочь скрестить с тобой мечи. Ты – достойный противник. – Лицо его вновь стало суровым. – Башня, говоришь?! Ба! Скажи-ка лучше Шириам, чтобы перестала избегать меня. Все, что можно было сделать здесь, сделано. Скажи ей: если долго держать волкодава в свинарнике, он может и сам превратиться в свинью. То-то будет смеху, когда нагрянут волки. Я собирал людей не для того, чтобы продавать их на рынке.

Коротко кивнув, он зашагал сквозь толпу. Суан молча смотрела ему вслед.

– О чем это он толковал? – спросила Найнив, и Суан встрепенулась.

– Не твое дело, – огрызнулась она, разглаживая платье.

Можно подумать, будто Найнив специально за ней следила. Вечно эта женщина принимает все на свой счет.