Властелин Колец

Старый маг в самом деле был рядом, в кресле у открытого окна.

– Да, это я, – сказал он. – Я здесь, и ты, к счастью, тоже, хотя с тех пор, как вышел из дому, натворил столько нелепостей, что мог бы и не добраться.

Фродо снова откинулся на подушки. Когда так удобно и покойно, спорить не хочется, да Гэндальва и не переспоришь. Он уже совсем проснулся, и к нему постепенно возвращалась память обо всем, что случилось с ним в пути: опасный переход «напрямик» через Старый лес; «нечаянность» в трактире «Гарцующий пони»; безумие в овраге под горой Ветров, когда он надел Кольцо. Пока он обо всем этом думал и тщетно пытался вспомнить, как оказался в Райвенделе, Гэндальв молчал, только трубка его попыхивала, посылая белые колечки дыма за окно.

– Где Сэм? – после паузы спросил Фродо. – А с остальными ничего не случилось?

– Все у них в порядке, не волнуйся, – ответил Гэндальв. – Сэм все время был с тобой, я его только полчаса назад услал отдыхать.

– Что же у брода произошло? – спросил Фродо. – Там все было, как в тумане. Да и сейчас я пытаюсь вспомнить, а в глазах туман.

– Так и должно быть. Ты сам в том тумане чуть не растаял. Мог от такой раны превратиться в тень. Еще несколько часов – и мы бы тебя не спасли. Но ты силен, дорогой мой хоббит! И геройски держался в Могильнике. Ты там был на волоске от гибели. Может, то был самый опасный момент из всех. Вот если бы ты у горы Ветров выдержал и не поддался!

– А ты, оказывается, много знаешь, – сказал Фродо. – Я ведь остальным про Могильник не говорил. Сначала было слишком страшно, потом не до этого… Как ты все узнал?

– Ты много бредил, пока спал, Фродо, – мягко сказал Гэндальв. – Я без труда читал твои мысли и проник в твою память. Не волнуйся; хоть я и произнес «нелепости», я тебя не виню. Вы все молодцы, и ты, и остальные. Пронести Кольцо в такую даль через такие опасности – уже подвиг.

– Без Долгоброда мы бы не справились, – сказал Фродо. – И тебя нам очень не хватало. Я без тебя просто не знал, что делать.

– Меня задержали, – сказал Гэндальв. – Из-за этого чуть было все не погибло. Хотя, может быть, как раз наоборот: если бы меня не задержали, могло быть хуже.

– Ты мне расскажешь, что с тобой случилось?

– Всему свое время! Сегодня надо слушать Элронда: не болтать и не волноваться.

– Да ведь за разговором я от мыслей отвлекусь. Думать утомительнее, – возразил Фродо. – Я уже совсем проснулся и помню много такого, что объяснить не могу. Почему тебя задержали? Хоть про это расскажи!

– Скоро узнаешь все, что тебя интересует, – сказал Гэндальв. – Как только поправишься, мы устроим Совет. А пока скажу только, что меня держали в плену.

– Тебя?! – воскликнул Фродо.

– Да, меня, Гэндальва Серого, – хмуро произнес маг. – В мире много сил, как добрых, так и злых. С некоторыми мне не совладать. С некоторыми я не мерялся. Но подходит мой час! Князь Моргула вывел Черных всадников через Андуин. Готовится война!

– Выходит, ты знал про Всадников – раньше, чем я их встретил!

– Конечно, знал. Даже один раз тебе о них говорил – ведь Черные всадники и есть Кольценосные призраки. Девять слуг Властелина Колец. Я только не знал, что они снова появились в нашем мире, – а то бы сам с тобой вместе тотчас бежал из Хоббитшира. Мне о них сказали в июне, когда мы расстались… Впрочем, и об этом потом. Пока мы спасены – благодаря Арагорну.

– Да, – сказал Фродо. – Нас спас Долгоброд. Я ведь сначала его боялся. И Сэм ему не доверял – до встречи с Глорфиндэлом.

Гэндальв улыбнулся.

– Про Сэма я знаю, – сказал он. – Теперь Сэм ему крепко верит.

– Я рад, – сказал Фродо. – Потому что Долгоброд мне очень нравится. Хотя «нравится» – не то слово. Он стал мне дорог… Он, конечно, странный человек, а временами бывает угрюм и беспощаден; вообще мне кажется, что он чем-то на тебя похож. Я не знал, что огромины такими бывают. Я думал, что они – ну, просто большие и туповатые; добрые и глупые, как Медовар, или тупые и подлые, как Билл Хвощ. Правда, у нас в Хоббитшире люди почти не появляются, мы только с бригорянами немножко знакомы.

– Если ты думаешь, что старина Медовар глуп, то вы и бригорян не знаете, – сказал Гэндальв. – Для своих дел ему ума хватает. Мозги у него, конечно, поворачиваются медленнее, чем язык, но, как говорят в Бри, этот через стену разглядит все, что выгоду сулит. В одном ты прав: в Среднеземье мало осталось людей, подобных Арагорну сыну Араторна. Род королей с Заокраинного Запада почти иссяк. Может быть, в великой Войне за Кольцо они совершат последний подвиг, и их не останется совсем.

– Так ты наверняка знаешь, что Долгоброд – из старинного рода королей? – удивился Фродо. – Я думал, они все давным-давно погибли. А его считал просто скитальцем…

– Просто скитальцем! – вскричал Гэндальв. – Милый мой, ведь стражи-скитальцы и есть дунаданы – последние северные потомки великого западного племени. Они мне помогали раньше; их помощь снова будет нужна, и очень скоро: пока мы добрались до Райвендела, но Кольцу предстоит дальнейший путь.